Halo : Les Mondes de verre

Halo : Glasslands est le 1^er tome de la Trilogie Kilo-Five, une série écrite par Karen Traviss, et le 9^e roman de la saga Halo. Faisant suite de Halo : Ghosts of Onyx, il suit en parallèle les aventures de trois groupes de personnages : l'unité Kilo-Five, le Sangheili Jul 'Mdama et les survivants de la bataille d'Onyx, emprisonnés dans un monde bouclier Forerunner.

Résumé

Le prologue reviens rapidement sur les derniers événements de la bataille d'Onyx, avant de faire le point sur la situation à l'intérieur du monde bouclier : les survivants (le Dr. Catherine Halsey, l'adjudant-chef Mendez, les Spartans-II Frederic-104, Kelly-087 et Linda-058, ainsi que les Spartans-III des équipes Saber, Ash-G099, Olivia-G291, Holly-G003, Dante-G188, Mark-G313, et Foxtrot, Lucy-B091 et Tom-B292) se retrouvent face à problème de nourriture, ne savent toujours pas comment réveiller la Team Katana de leur sommeil et surtout, ignorent comment sortir. Ils décident donc d'explorer le monde bouclier.

L'histoire commence sur la colonie de la Nouvelle Llanelli, dans le système Brunel, où se tient une réunion entre le capitaine Serin Osman et le Sangheili Avu Med 'Telcam, assistés par le spécialiste des Élites Evan Phillips. 'Telcam, chef des Serviteurs de la Vérité Constante, passe un pacte avec le Capitaine : en échange d'armes permettant de fomenter une rébellion contre le gouvernement mis en place par Thel 'Vadam, que 'Telcam considère comme un hérétique aux croyances, aucune action guerrière ne sera entreprise à l'encontre de l'UNSC. Le pacte conclu, les deux humains rentrent sur Terre à bord de l'UNSC Battle of Minden.

Au centre Bravo-6 de HighCom, dans la ville dévastée de Sydney en Australie, le capitaine Osman discute avec son mentor, l'amiral Parangosky, chef de l'ONI, de la formation de l'unité Kilo-Five, ainsi que de la possible survivance d'Halsey. La mission de Kilo-Five serait en priorité de catalyser la rébellion Sangheilie, puis d'assister les équipes de recherche autour d'Onyx si quelque chose venait à être trouvé. Pendant ce temps, deux ODST de l'équipe, Vaz et Mal, font un détour par un bar en ruine pour honorer la mémoire d'un camarade, puis rejoigne leur point de rendez-vous où ils rencontrent Lian Devereaux, pilote ODST, et Naomi-010, une Spartane-II. Ils sont rejoints et débriefés sur leur mission par le capitaine Osman, le professeur Phillips et l'amiral Parangosky, puis sont présentés à leur vaisseau, l'UNSC Port Stanley et à l'I.A. qui les accompagnera, Black Box, l'assistant personnel de l'amiral. En chemin pour leur mission, le groupe reçoit un signal de détresse du vaisseau UNSC Ariadne, en panne en orbite de la planète Venezia. Mais les forces au sol refusent de les aider. Le Port Stanley continue sa route, mais note de revenir aider le vaisseau.

Sur Sanghelios, Jul 'Mdama, un ancien commandant de flotte ayant des difficultés à revenir à une vie calme, assiste à une réunion des chefs de clans organisée par Thel 'Vadam. Durant celle-ci, Thel prône la reconstruction de leur civilisation, marquée par leur dépendances aux autres espèces durant le Covenant, et la paix avec les humains. Mais Jul pense que la destruction des humains doit être une priorité, et se monte contre l'ancien Arbiter. Mais Thel manœuvre habilement, en mettant en avant leur droit d'essayer de le tuer si ils ne sont pas en accord avec lui, suivant la tradition selon laquelle seuls les Kaidons capables de se défendre eux-mêmes sont aptes à défendre leur peuple. Jul, dépité, mais ayant été approuvé par son confrère Forze, retourne sur les terres de Mdama, et assiste à un attentat contre une antique relique Forerunner sur des terres voisines, puis découvre peu de temps après les terres de ses voisins en ruines, et les dirigeants, Relon et Jalam, sauvagement assassinés. Le crime est signé : les Serviteurs de la Vérité Constante ont punis les hérétiques pour leur affront aux reliques des dieux. Jul, malgré les avertissements de son Kaidon, Levu 'Mdama, voit dans les moines extrémistes de parfaits alliés pour renverser Thel 'Vadam. Jul et Forze se rendent alors à Ontom et y rencontrent les moines dans leur temple rempli de reliques Forerunners. Ils réussissent à former une alliance, et réussissent à faire sortir clandestinement le vaisseau Unflinching Resolve de son quai grâce à la complicité de son commandant : Buran, avant de le cacher sur les terres de Mdama.

Dans le monde bouclier, le groupe arrive près de tours Forerunners. En les explorant, le groupe perd Lucy qui, en allant vérifier une zone, se retrouve projetée dans un hangar. La situation est problématique, car le mutisme post-traumatique de Lucy l'empêche d'appeler à l'aide, et les radars et communications ne fonctionnent pas dans le monde bouclier. Elle rencontre des formes de vie qu'elle pense hostiles, et blesse accidentellement un Huragok. Lucy, bouleversée par son acte, rencontre alors d'autres ingénieurs, dirigés par Prone to Drift. Ce dernier, détectant la Spartan comme un Dépositaire, la pense « cassée » et souhaite la « réparer ». Les deux individus réussissent à communiquer quand le Huragok bricole un écran et un clavier, et Lucy surmonte son mutisme en se forçant à constituer des phrases compréhensibles. Elle apprend alors que les Huragoks peuvent communiquer avec l'extérieur du monde bouclier, mais qu'ils s'y refusent, ainsi que de se montrer aux autres survivants. Dehors, le reste du groupe recherche activement leur disparue, et arrive dans une ville.

Le Port Stanley sur de sous-espace à proximité de la Nouvelle Llanelli, et y dépose une partie du groupe et un Warthog pour retrouver 'Telcam ou point de rendez-vous pour échanger les armes. L'échange fait, le groupe découvre un survivant de la vitrification de la planète : Tom Muir, et le ramènent au Port Stanley, sous quarantaine. Ils se déplacent ensuite dans la région de Reynes, pour y extraire un agent de l'ONI, Mike Spencer, placé dans un poste d'observation de Sanghelios peut avant la fin de la guerre, et travaillant avec des indicateurs Kig-Yars. Alors qu'ils s'apprêtent à quitter la planète, les Rapaces les attaquent pour leur voler leur matériel, mais les rapaces sont éliminés. Le Port Stanley revient près de Venezia, pour échanger Muir et Spencer avec l'UNSC Monte Cassino, et secourir l’Ariadne, mais celui-ci est détruit par des canons orbitaux. Alors que le Monte Cassino s'approche de l'épave pour chercher des survivants, Venezia le contacte et le somme de s'éloigner sous peine d'être également détruit. Le vaisseau de l'UNSC ignore leurs sommations et les canons orbitaux font de nouveau feu, mais le Monte Cassino esquive et détruit les canons. Peu après l'échange de passagers, le Port Stanley repère un vaisseau Brute, le Piety, et découvre qu'ils transportent un précieux chargement : un Huragok. Le Piety est abordé, Kilo-Five élimine l'équipage et capture Requires Adjustment, avant de découvrir que le chargement devait parvenir à leurs alliés des Serviteurs de la Vérité Constante. Ils échangent alors les corps des Brutes par ceux des Rapaces récupérés lors de l'escarmouche sur la Nouvelle Llanelli, et les équipent avec des armes humaines pour faire passer les attaquants pour des mercenaires, puis laissent le vaisseau continuer sa route.

Peu de temps après, sur Sanghelios, 'Telcam et et Jul assistent à l'arrivée du Piety et s'attendent déjà au pire, la Brute Manus ne répondant pas aux appels. Ils découvrent alors le massacre, et se laissent prendre à la supercherie des humains. Plus tard, Jul insiste pour suivre 'Telcam lors de son rendez-vous avec ses mystérieux fournisseurs, mais celui-ci refuse catégoriquement. Intrigué, Jul le suit discrètement, et découvre que ses fournisseurs sont les humains qu'il exècre. Ayant découvert le paradoxe de leur relation, il tente de s'enfuir mais est prit en embuscade par Vaz, Mal et Naomi, et capturé.

Dans le monde bouclier, le groupe retrouve enfin Lucy, qui a réussit à convaincre Prone to Drift qu'ils ne seraient pas hostiles. L'ingénieur s'enquiert alors de la situation à l'extérieur du monde bouclier, découvrant que le plan de préservation a fonctionné correctement, et montre au reste du groupe le hangar Forerunner, dont l'abondance de découverte technologique enthousiasme Halsey. Il leur révèle également que le monde bouclier est une bulle temporelle, et que le temps s'écoule plus vite au-dehors, ainsi que ce sont eux qui ont récupérés la Team Katana et les ont placés en stase pour les maintenir en vie. Enfin, il leur annonce qu'il maintient une communication avec l'extérieur. Mendez demande d'envoyer un signal, mais Prone refuse, voulant avoir confirmation que les objets à l'extérieur ne sont pas hostiles. Mais la réticence de l'huragok agace Halsey, qui en deviens trop brusque avec l'ingénieur. Lucy, insupportée par l'attitude d'Halsey, la frappe au visage de colère, avant de se rendre compte de son geste. Ce nouveau choc émotionnel lui fait rompre son mutisme, mais Halsey engage alors une joute verbale avec Mendez, la première défendant l'incompétence et l'inconscience des meneurs du projet SPARTAN-III permettant l'intégration de soldats instables, le deuxième assurant que le programme reste plus propre que le programme SPARTAN-II et que les Spartans-III restent des soldats viables. Frederic intervient et sépare les deux parties. Prone, ravi que Lucy soit « partiellement réparée », permet alors une communication avec l'extérieur. Halsey entre alors en contact avec l'Amiral Parangosky.

Sur le Port Stanley, Jul 'Mdama, emprisonné, subit un interrogatoire par Evan Phillips, qui joue sur les valeurs Sangheilies pour lui soustraire des informations, pendant que Requires Adjustment retire des données de l'armure de l'Élite. Alors que Osman se demande si elle doit faire part de son prisonnier à 'Telcam, elle reçoit de nouveaux ordres. Elle doit d'abord accompagner l'amiral Hood, qui se rend dans l'état de Vadam pour s'entretenir avec Thel 'Vadam, puis elle devra emmener son équipe récupérer Halsey. L'unité se retrouve sur l'UNSC Iceni, et accompagne Hood jusqu'à ce qu'il signe un traité de paix entre les humains et les Élites d'une poignée de mains. Thel se prend également d'intérêt pour Phillips, qu'il invite à faire une visite culturelle sur Sanghelios. Au terme de leur rencontre, Hood invite Thel a être présent lors de la cérémonie commémorative qui aura lieu sur Terre en l'honneur des morts de la guerre et celui-ci accepte.

Dans le monde bouclier, la conversation entre Halsey et Parangosky continue. Halsey révèle la présence d'artefacts Forerunners dans le monde bouclier, et elle apprend la disparition de Cortana et John-117, ainsi que la mort de sa fille Miranda Keyes, ce qui fait naître un sentiment de culpabilité chez elle. Prone accepte ensuite de faire revenir le monde bouclier dans l'espace normal, et créée trois nouveaux ingénieurs pour assister les humains, son équipe devant rester en fonctions dans la structure. Mendez fait ensuite la demande à Parangosky de renommer le monde bouclier « Ambrose » en l'honneur de Kurt-051, dont Ambrose était le faux nom. Mais Halsey préféra augmenter cet hommage, en donnant le véritable nom du Spartan : Trevelyan.

Un peu plus tard, le Port Stanley, l'UNSC Glamorgan, l'UNSC Belleisle et l'UNSC Dunedin se retrouvent à proximité de l'anomalie spatiale d'Onyx. Le monde bouclier passe alors dans l'espace normal, et Kilo-Five y pénètre. Les survivants sont récupérés, et Halsey mise en état d'arrestation. Alors que les Spartans seront envoyés à Sydney pour un débriefing, le docteur sera transféré dans l'UNSC Compton-Hall. Jul est également transféré dans le monde bouclier, devenu le Centre de Recherche de l'ONI Trevelyan, et jure de se venger de l'unité Kilo-Five. Sur le Port Stanley, Naomi demande à Vaz de lire et de lui rapporter ce que contient son dossier personnel, n'ayant pas le courage de le lire elle-même, alors que les autres Spartans refusent d'en apprendre plus sur leur passé. L'ODST découvre alors que, lors de la mort du clone de Naomi, sa mère s'est suicidée, et son père, fou de chagrin, imagina une théorie du complot et se persuada que la morte n'était qu'un clone de sa fille. Sidéré par une telle cruauté, Vaz voulut tuer Halsey, mais Black Box l'en dissuada.

Plus tard, au Hillside Memorial, où sont présent Kilo-Five ainsi que les survivants du monde bouclier, Osman apprend sa promotion, l'envoi de Spencer comme espion sur Venezia, devenu un foyer de la rébellion, le voyage de Phillips vers Sanghelios, et est informée du projet Infinity. Sur Sanghelios, Phillips, équipé d'une caméra reliée au Port Stanley, visite les plus anciennes constructions Sangheilies, et constate que les combats ont commencés sur Sanghelios.

Sur la station de recherche de l'ONI Ivanoff, autour de l'Installation 03, Halsey subit un interrogatoire de Parangosky, durant lequel elle lui annonce que toute l'UNSC la croit morte, en lui présentant une plaque mortuaire à son nom, l'accuse d'avoir conçu des clones des Spartans sans qu'elle en soit informée, pour soulager sa conscience, et lui annonce finalement non seulement qu'elle est entrée en possession de son journal, mais également qu'elle sera placée sur le programme SPARTAN-IV.

Vaz et Mal sont envoyés sur Venezia, afin de rencontrer Spencer, qui se fait passer pour un insurrectionniste dans la Nouvelle Tyre. L'informateur présente des photos des plus dangereux terroristes de la planète, et Vaz reconnaît alors Staffan Sentzke, le père de Naomi. Sur Sanghelios, Phillips attire les foules Sangheilies par sa capacité à parler leur langue et à résoudre facilements les casse-tête Arum. Dans l'un d'eux, il découvre un message venant des Serviteurs de la Vérité Constante. 'Telcam l'invite alors dans son temple, et lui demande des informations à propos de Jul 'Mdama. Phillips déclare ignorer qui il est, puis deux explosions retentissent et coupent la caméra. Le Port Stanley entre alors en état d'alerte, et doit retourner chercher Vaz et Mal, avant de se rendre sur Sanghelios pour tirer l'affaire au clair.

Contenu

Divers

• La version audio du livre tiens sur 7 CDs.
• Des Easter Egg concernant la série Red vs Blue seront présents dans le roman.
• Eddie Smith est le dessinateur de la couverture.
• Probable Campagne virale - OFFICE OF NAVAL INTELLIGENCE//SECTION 3 - DATA DROP
• L'annonce du roman a été teasée sur HBO par Frank O'Connor, provoquant de nombreuses réactions.
• Une équipe de fan proposa une fan traduction à la communauté avant la sortie de la version française officielle du roman : Glasslands Version Française.
• Le livre est paru en allemand aux éditions Panini Books sous-titré Verglaste Welten (Mondes vitrifiés) le 12 mars 2012.
• Extrait gratuit par Tor Books