Halo : Le Protocole Cole

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Halo : The Cole Protocol est le titre du 6e roman inspiré par l'Univers d'Halo. Ce sixième opus de la série écrit par Tobias S. Buckell est disponible au public depuis le 25 novembre 2008.

Synopsis

Aux premiers jours désespérés de la guerre humain contre Covenant, l'UNSC met en place le Protocole Cole pour empêcher son implacable adversaire de découvrir la Terre et ses colonies intérieures. Nombreux sont ceux appelés pour parcourir la galaxie afin de détruire toute donnée de navigation pouvant révéler l'emplacement de la Terre. Parmi ceux-là se trouve le Lieutenant Jacob Keyes. Renvoyé à l'action après en avoir été éloigné, Keyes est chargé par l'ONI d'une mission top secrète. Elle le conduira loin derrière les lignes ennemies, dans un recoin de l'univers où rien n'est ce qu'il paraît être.

Loin dans les colonies extérieures se trouve la planète Hesiod, une géante gazeuse entourée d'une ceinture d'astéroïdes. Alors que les Covenants continuent de vitrifier les planètes autour d'Hesiod, des survivants, aidés par des insurrectionnistes humains, trouvent refuge dans la ceinture d'astéroïde. Ils ont transformés les satellites instables en une installation ténue mais ingénieuse appelée The Rubble, et ont se sont retrouvés face à des Kig-Yars Covenants… Et ont pourtant survécu.

La nouvelle de cet improbable traité s'est répandue chez les belligérants. Heureusement pour l'UNSC, cette étrange alliance est sur le chemin de la Gray Team, une escouade solitaire de trois soldats dont la tâche simple est de répandre le chaos en territoire ennemi de toutes les manières possibles. Mais les Prophètes ont également envoyé leur champion, un Élite impitoyable et ambitieux, dont la soif de noblesse et de rang n'est égalée que par sa propre brutalité… Et il fera tout ce qui est en son pouvoir pour se montrer digne du Grand Voyage.

Résumé

Sur The Rubble, une station insurrectionniste transformée en ville pour accueillir les réfugiés de la colonie vitrifiée de Madrigal où vivent humains et Rapaces, les données de navigation disparaissent mystérieusement. La dernière puce existante est confiée par le Conseil de sécurité à deux jeunes hommes de confiance : Ignatio Delgado et Melko Hollister, pilote et co-pilote du Distancia. Malgré le secret entourant la puce, les deux hommes sont attaqués par des Rapaces qui savaient où les trouver. Pendant que Melko, blessé, fuit avec la puce, Ignatio est secouru par un Spartan, Adriana-111, elle aussi à la recherche des données. Suite à l'escarmouche, Melko meurt de ses blessures et Ignatio s'entretient avec un membre du Conseil : Diego Esquival. Ce dernier pense qu'un des conseillers est une taupe cherchant à vendre les données aux Rapaces, ce qui serait dangereux pour The Rubble car les Rapaces ne collaborent sûrement avec les humains que pour mettre la main sur les données, avant de les éliminer quand ils n'auront plus besoin d'eux. Ignatio, cherchant vengeance pour celui qui a indirectement tué Melko, part enquêter sur le suspect, Peter Bonifacio et le vaisseau de contrebande qui pourrait lui être lié, le Kestrel.

Pendant ce temps, l'UNSC Armageddon's Edge dépose sur Chi Rho le Lieutenant Jacob Keyes, qui se voit offrir un poste sur le nouveau croiseur furtif UNSC Midsummer Night. Pour éprouver le vaisseau, l'ONI lui fait intercepter des cargos civils afin de vérifier leur conformité au récent Protocole Cole. Sur l'un d'eux, le Finnegan's Wake, Keyes et un groupe d'ODST sont pris dans un piège insurrectionniste. Keyes réussit à monter un plan leur permettant de fuir le vaisseau, mais ce dernier s'auto-détruit, occasionnant des pertes. Keyes obtient néanmoins le respect de l'équipage. Prêt à effectuer sa première mission, le Night est affecté à la recherche de trafiquants d'armes Covenantes modifiées sur Charybdis IX, une planète en proie à la révolte populaire. Durant l'enquête à Scyllion, l'un des trafiquants, Jason Kincaide, laisse échapper le nom du Kestrel, avant que les émeutes ne forcent l'ONI à embarquer Kincaide pour fuir. Mais le convoi est attaqué au lance-roquettes, et la mission se solde par la mort de plusieurs agents de l'ONI, dont Akio Watanabe, ainsi que Jeffries, venu extraire les membres de l'UNSC. Alors qu'ils quittent la planète, les survivants détectent des Covenants en approche, mais Corinthia Hansen, chef de l'ONI sur Charybdis IX, ordonne au Night de poursuivre le Kestrel vers la base des trafiquants.

Durant la chute de Charybdis, un Élite récemment promu Kaidon de son clan et placé aux commandes du Retribution's Thunder, Thel 'Vadamee, mène une équipe de dévots dans le UNSC Do You Feel Lucky? à la recherche de données de navigation, mais rentre bredouille. Il se voit alors confier une mission par le Haut Prophète du Regret : trouver la source d'armes Covenantes modifiées, un blasphème contre les Prophètes. Dès lors, The Rubble devient le centre de l'attention du Midsummer's Night et de Thel 'Vadamee.

Sur The Rubble, Ignatio croise de nouveau Adriana durant son enquête. Il est emmené sur le Petya, le cargo servant de base d'opération aux Spartans de la Gray Team, Adriana, Jai-006 et Mike-120, dans leur mission : appliquer le protocole Cole dans la station en y effaçant toutes les données de navigation. Une fois Ignatio relâché, les Spartans sont contactés par l'IA de la station, Juliana, qui leur propose de l'aider à sauver les habitants en échange des données. Pendant ce temps, Ignatio est capturé par Peter Bonifacio, qui tente de lui faire dire où se trouvent les données : il veut en effet les vendre aux Rapaces, qu'il ne voit pas comme un danger. À l'extérieur de la station, le Midsummer Night se place en observation après avoir découvert The Rubble en filant le Kestrel, mais se heurte à un problème : un membre d'équipage, Badia Campbell, était une sympathisante insurrectionniste, et contacte la station pour leur indiquer la présence du Night, avant de tenter d'éliminer l'équipage du pont et de se suicider. Plus loin, le Retribution's Thunder découvre également The Rubble, mais est trahi par leur escorte, le A Psalm Every Day, qui les laisse en mauvaise position. Thel détruit le Retribution's Thunder, mais est capturé, avec ses dévots, et enfermé sur The Rubble par les Rapaces. Dans sa cellule, il aide Jora 'Konaree, déshonoré, à se suicider.

Personnages

UNSC

• Adriana-111
• Jai-006
• Mike-120
• Jacob Keyes
• Jeffries
• Dmitri Zheng
• Akio Watanabe
• Jean Mawikizi
• Badia Campbell
• Rai Li
• Dante Kirtley
• Corinthia Hansen
• Edgar Sykes
• Tom Gerencer
• Canfield
• Faison
• Markov
• Chesnick
• Josh Smith
• Jeremy
• Magnus
• Carson
• Franklin Mendez (cité)
• Catherine Halsey (citée)

The Rubble

• Ignatio Delgado
• Peter Bonifacio
• Maria Esquival
• Diego Esquival
• Melko Hollister

Covenants

• Thel 'Vadamee
• Koida 'Vadam

Fan-traduction

• Fan-traduction par JGtm avec la participation de MajorLL7 sur Dropbox

Situation temporelle

The Cole Protocol est le seul roman se déroulant durant la guerre ne localisant pas chaque chapitre dans le temps. Il est impossible de le localiser à partir des informations du roman car les repères se contredisent : au chapitre 1, il est dit que cinq ans se sont déroulés depuis la rencontre avec les Covenant, ce qui le place en 2534, au chapitre 2 où il est dit que quatre ans se sont déroulés depuis la victoire de Cole à Harvest, ce qui le placerait alors en 2530, au chapitre 21 il est dit que le Haut Prophète du Regret est en fonctions depuis 5 ans, ce qui le place en 2535.

L'auteur a affirmé à Halopedia que le roman se déroulait en 2535.

Divers

• Il s'agit du roman Halo comportant le plus de chapitres : 77 en comptant le prologue. C'est néanmoins la version française 2013 de Halo : La Chute de Reach qui contient le plus de pages.