Thel 'Vadam

Thel 'Vadam, appelé Thel 'Vadamee dans l'Alliance Covenante et plus connu sous le nom de sa fonction : Arbiter, est un Sangheili, Kaidon du clan Vadam, et leader-né. Il fut commandant suprême et mena la Flotte de la Justice Particulière lors de la bataille de Reach et la bataille de l'Installation 04, avant d'être condamné par le Haut Conseil Covenant pour incompétence et manque de foi. Il reçu la Marque de la Honte, et endossa le rôle d'Arbiter pour mourir dans l'honneur.

Il révéla les mensonges des Prophètes et mena les Séparatistes durant le Grand Schisme. Il combattit ensuite aux côtés des humains pour détruire les Covenants et le Parasite, avant de devenir le meneur de la reconstruction sur Sanghelios à la tête de la faction Swords of Sanghelios.

Historique

Jeunesse

Au cours de son enfance, Thel connut un événements particulièrement déshonorant : il fut grièvement blessé au cours d'un entraînement par sa propre faute. Sa famille, qui venait de voir un de ses membres nommé commandant de vaisseau, fit son possible pour étouffer l'affaire et fit opérer Thel en secret. Durant sa convalescence, Thel se fit une cape, qu'il portera plus tard en tant que commandant de vaisseau afin de ne jamais oublier cet épisode et de veiller à ce qu'il ne se reproduise jamais.^[5] Il était présent lors de la destruction de Madrigal.^[6]

Kaidon de Vadam

Lorsqu'il fut désigné comme Kaidon du clan Vadam au terme du vote des anciens du clan en 2535, Thel devint la maître d'un clan puissant, ainsi que le commandant du Retribution's Thunder^[3] et l'un des plus jeunes commandants de vaisseau.^[7] Dès la première nuit, il s'attendit à ce qu'un des anciens le teste et tente de le tuer, c'est pourquoi il resta éveillé, une épée à énergie à la main. Trois assassins entrèrent effectivement et Thel les tua rapidement. Il fit alors immédiatement rassembler les anciens, se mit nu devant eux pour prouver qu'aucun assaillant n'avait pu le toucher, et punit le commanditaire, Koida 'Vadam, pour avoir tenté de le tuer par des moyens déloyaux : il l'humilia, le décapita et expulsa sa famille du clan Vadam.

Laissant la gestion du Vadam keep aux anciens,^[3] il participa à la bataille de Charybdis IX, au cours de laquelle il aborda l'UNSC Do You Feel Lucky? avec les Zélotes Jora 'Konaree, Zhar, Saal et Veer afin d'y récupérer des données de navigation. Aucune ne put être récupérée car l'équipage avait saboté les ordinateurs avant d'être massacrés.^[4] Il fut ensuite appelé sur l'Infinite Sacrifice afin de se voir remettre une mission par le Haut Prophète du Regret : partir à la recherche de ceux ayant modifié des armes Covenantes pour les adapter aux humains. Il reçut dès lors le commandement du raider Rapace A Psalm Every Day et de plusieurs Brutes pour l'assister, mais Thel souhaitait en secret ne pas avoir à faire combattre ceux qu'il considérait comme des barbares.^[6]

The Rubble

À 23 Librae, Thel ne trouva aucune trace de présence sur Madrigal et projeta d'envoyer des sondes dans la ceinture d'astéroïdes du système, mais ils repérèrent rapidement The Rubble dans les anneaux de Hesiod. Encerclés par des vaisseaux humains, le Psalm les trahit en endommageant sévèrement le Retribution, puis laissa quelques Spirits et vaisseaux d'abordage terminer le travail en partant vers Grande Bonté pour s'attribuer la découverte de The Rubble.^[5] Bien qu'ayant détruit le Retribution's Thunder, Thel et ses dévots survécurent et furent capturés par les Rapaces et détenus à l'habitat La Paz, afin d'être échangés contre une rançon. Ayant perdu l'usage d'une jambe en se jetant sur les Rapaces, Jora supplia Thel de le tuer, ce qu'il fit sans plaisir.^[8] Lorsque le UNSC Midsummer Night fit exploser ses têtes nucléaires Shiva près de la station, Thel profita de la confusion de leur geôlier Grognard pour l'éperonner et le ramener vers eux avec un pied de lit taillé en lame accroché à des draps. Ayant récupéré un fusil à plasma,^[9] ils éliminèrent les Rapaces présents et volèrent une navette Rapace avant d'en aborder une autre plus grande. Après en avoir tué l'équipage Rapace, ils s'assurèrent la loyauté des Grognards présents grâce au diacre Pipit, puis, ayant compris que Reth créait une armée de Grognards sur Metisette, ils s'y rendirent après avoir récupéré leurs combinaisons furtives et capturèrent le Rapace. Thel ne comptait pas revenir sur Grande Bonté sans avoir auparavant accompli un acte noble afin de compenser la perte d'honneur de sa capture.^[10]

Mais la mission de Thel se complique quand il apprend de Reth que le travail confié par Regret s'oppose à celui que le Haut Prophète de la Vérité a donné à Reth. Tiraillé entre ses devoirs entre les différents Prophètes, ainsi que son honneur de combattant, il décide finalement de prendre d'assaut the Rubble, mais sans détruire Exodus, pièce maîtresse du plan de Vérité. Pour cela, il visa la capture d'un vaisseau Rapace, l'Infinite Spoils.^[11] Lorsqu'ils s'approchèrent du vaisseau à quai sur l'habitat Tiago dans leur transporteur, il virent que le Mighty Sparrow y est déjà arrimé et que leur cible avait déjà été prise d'assaut par les humains.^[12] Après que Saal, condamné par Thel à la marque de la Désobéissance pour avoir blessé Reth durant son interrogatoire, ait mené l'assaut initial sur le Sparrow et constaté que le Spoils était vide, Thel et Zhar en prennent le contrôle après une brève escarmouche avec Jai-006, ce qui surprend les Rapaces en train de combattre les humains, repoussés à l'intérieur de l'habitat.^[13]

Maintenant aux commandes d'un vaisseau, Thel se prépara à mener l'assaut sur the Rubble malgré les doutes grandissants de Zhar sur la légitimité des Prophètes. Les Rapaces fuirent la station lorsque Reth ordonna le début de l'invasion, Thel commença l'attaque par la neutralisation de ses canons de masse après une brève discussion avec Reth, qui ne compte pas s'opposer à eux.^[14] Thel prenait d'assaut la station, vidée de sa population par l'Exodus Project^[15] jusqu'à ce qu'elle soit détruite suite au Raid de Metisette. Son objectif principal ayant disparu, Thel se concentra sur l'habitat Exodus, fuyant vers la bordure du système, et y envoya près de 3 000 Grognards dans une dernière tentative d'arrêter les humains.^[16]

Après la fuite d'Exodus et l'arrivée de la flotte de Regret et Vérité, Thel fut convoqué sur l'Infinite Sacrifice. Alors que les Prophètes rendaient leur décision de tuer tous les témoins du fiasco résultant de la compétition de leurs plans, Zhar intervint l'arme à la main, ne pouvant croire qu'on allait le tuer malgré ses efforts. Pour protéger les Prophètes, Thel dégaina également et décapita Zhar au terme d'un bref combat, mais ayant dégainé face aux Prophètes, il s'attendait à être exécuté. Pourtant, Vérité fut impressionné par le dévouement de l'Élite et le gracia, à condition qu'il conserve toujours le secret des événements auxquels il avait assisté. Thel se jura alors de ne plus jamais participer à une opération en solitaire pour ne plus avoir à faire face aux vices cachés de l'Alliance.^[17]

Rentré à Vadam, Thel fut affecté à la flotte de la Justice Particulière nouvellement créée et s'entretint avec son oncle, maître d'arme et confident Lak 'Vadamee. Il lui révéla les dissensions entre les Prophètes et celui-ci lui rappela que la définition de l'hérésie était une notion changeante, et que les Prophètes étaient eux-mêmes des hérétiques durant la guerre Prophète contre Élite. Suivant les conseils de son oncle, Thel se convainquit de vivre l'instant présent et d'essayer de s'élever au-delà du rang de commandant de vaisseau.^[18] Ce fut la première rencontre avec 'Vadamee enregistrée par l'UNSC.^[7]

Ascension

Peu de temps après les évènements de The Rubble, 'Vadamee fut de nouveau enregistré en tant que commandant suprême de Justice Particulière, l'un des plus jeunes à posséder ce grade, démontrant la rapidité de son ascension. Il mena la flotte de manière extrêmement efficace, passant de 5 à 60 vaisseaux au fil de ses victoires et déjouant les tentatives de l'UNSC de deviner ses mouvements. 'Vadamee se démarqua également par la fréquence de ses interventions au sol, et notamment sur la colonie Camber, qu'il infiltra avant de lancer un assaut orbital et au sol, durant lequel il autorisa les soldats du 3rd Batallion Reserves surpris par l'attaque à s'armer avant de les massacrer. À l'époque de la bataille de Reach, dont il fut tenu comme l'acteur majeur de sa destruction, 'Vadamee et sa flotte avaient tué environ un milliard d'humains et 23 000 soldats et détruit sept colonies (Estuary, Mesa, Greydowns, Kroedis II, Alluvion, Bounty et Camber) et 123 vaisseaux. Il fut alors considéré comme l'élément Covenant le plus dangereux en activité, le seul à établir des tactiques ne reposant pas uniquement sur la supériorité technologique Covenante, et une cible prioritaire.^[7]

Marque de la Honte et élévation au rang d'Arbiter

'Vadamee en disgrâce.

'Vadamee en disgrâce dans Halo 2 : Anniversary.

Dans le dernier chapitre du livre Opération : First Strike, Tartarus et le Prophète de la Vérité mentionnent un incompétent qui aurait perdu l'Ascendant Justice. Plus tôt dans le livre, le Major combat un Élite mais qui n'est pas confirmé mort. Cet Élite pourrait être l'Arbiter. Ce n'est pas pour la perte de l'un des vaisseaux qu'il fut "puni", mais pour le manque de protection de l'anneau face aux humains. Il reçut la marque de la honte, marquée au fer rouge sur sa peau.

Au lieu de le pendre par les entrailles et de le faire défiler dans toute Grande Bonté, les prophètes de la vérité et de la pitié lui laissèrent une dernière chance pour regagner son honneur : devenir l'Arbiter, le bras armé des Prophètes.

Première mission en tant qu'Arbiter et Halo Delta

L'Arbiter, après avoir reçu son armure, a été envoyé sur les lieux des débris de l'Installation 04, dans l'atmosphère de la planète nommée Threshold, sur une station forerunner. Sa mission était de supprimer le mouvement hérétique s'y trouvant. Après avoir tué beaucoup d'Hérétiques, avoir détruit les Banshees et cherché partout dans la station leur leader, les Parasites apparurent et l'Arbiter eut plus de difficulté que prévu. Le chef des hérétiques entra dans une salle blindée lui permettant de survivre à la tempête. L'Arbiter dut couper les trois câbles retenant la station pour le faire sortir, et repartit vers une salle où se trouvait un Séraphin. Dans cet hangar, l'Arbiter tua le chef hérétique et Tartarus vint le chercher.

En tant qu'Arbiter, les prophètes s'attendaient à sa mort, mais il réussit à survivre au combat contre les hérétiques. Envoyé à la bibliothèque de Halo Delta, sa mission était cette fois-ci de désactiver le bouclier afin de permettre aux vaisseaux covenants de passer et d'obtenir l'index. Juste au cas où il survivrait, les prophètes ordonnèrent à Tartarus, le chef des brutes, de le tuer. Réussissant sa mission avec succès, il a été comme prévu attaqué par la brute et tomba dans le gouffre de la bibliothèque.

Durant le Grand Schisme

C'est alors que s'en vint le remplacement des Élites par les Brutes pour assurer la protection des Prophètes. Ces derniers décidèrent également un génocide contre les Élites pour les empêcher de se rebeller contre eux et de faire obstruction au "grand voyage". C'est alors que la Guerre civile covenante commença. D'un côté les Loyalistes : Brutes, Rapaces, Drones, quelques Grognards et quelques Chasseurs. De l'autre, les Séparatistes, des Élites, des grognards et des chasseurs.

L'Arbiter, après avoir rencontré le Fossoyeur, chef et tête pensante des Parasites, découvrit le massacre des Brutes. Ses camarades Élites furent assassinés, et les Gardes d'honneur conseillers tués ou capturés. Joignant sa force aux Séparatistes, il est vite devenu la cible principale des Loyalistes. Pour arrêter Tartarus, qui voulait activer Halo, il s'allia avec le sergent Johnson.

La bataille se passe à la fin du jeu Halo 2. L'Arbiter se retrouva face à Tartarus, dans la salle de contrôle d'Halo Delta. Refusant d'entendre la vérité, le combat entre l'Arbiter et la brute s'ensuivit, laissant le temps à Miranda Keyes de désactiver la mise à feu de l'anneau. L'Arbiter ira par la suite sur Terre, et s'alliera avec le Spartan-117 pour empêcher le Prophète de la Vérité d'activer tous les autres Halos.

Bataille de Voi

L'Arbiter, combattant aux côtés du responsable de son déshonneur : John-117.

Suite aux informations données par 343 Guilty Spark sur l'Installation 05, l'Arbiter retourna sur Terre afin d'aider les humains à trouver l'Arche avant le prophète de la Vérité. Dans Halo 3, il fait son apparition dans une forêt du Kenya et fait la rencontre du Major, rencontre assez brutale d'ailleurs. Il aidera ce dernier à sauver Johnson prisonnier des Brutes et ira sécuriser également la base base Nid de Corbeaux de l'UNSC.

Par la suite, leur objectif commun était d'aller jusqu'au Cuirassé forerunner où Vérité se trouvait, et d'aller l'éliminer avant qu'il n'active tous les Halos grâce à l'Arche. Pour cela, ils parcourront la savane, passeront par l'autoroute de Tsavo et arriveront à un port totalement asséché et détruit. C'est ici que l'Arbiter et le Major affronteront un nouveau modèle de Scarab. En poursuivant leur route, ils détruiront un canon anti-aérien covenant placé récemment.

Mais c'est alors que l'installation Forerunner s'activa : il était trop tard. La structure s'ouvrit, et fit apparaître dans le ciel une énorme sphère noire/bleutée. Ce n'était en réalité que le portail menant à l'Arche. Il reste une dernière chance avant de stopper le prophète. Tandis qu'ils décidèrent de le suivre, un croiseur covenant infesté de Parasites arriva sur Terre par le sous-espace. Il fallait les éliminer au plus vite : l'Arbiter, accompagné du Major, tuèrent la plupart d'entre eux mais il était trop dur et peu sûr de les éliminer un par un. Alors le commandant Élite Rtas 'Vadumee se chargea de vitrifier la moitié du continent Africain.

Ainsi, plus une seule trace de Flood ne restera sur Terre.

L'Arche

Suite à cela, l'Arbiter et ses élites se dirigèrent vers l'Arche. Avec 343 Guilty Spark pour guide et toujours accompagné du Major, ils cherchèrent le prophète et le trouvèrent protégé par une barrière. L'ascension avant de retrouver le prophète était longue : il fallait éliminer tous les chars, Scarabs et Covenants dans le passage. Ils rentrèrent enfin dans la structure où le prophète se cachait : c'était la salle de commande d'activation des Halo. Il était grand temps d'y aller.

L'Arbiter et le Major éliminèrent tous les gardes avec l'aide des Parasites et arrivèrent enfin face au Prophète. 'Vadam sortit son épée, transperça le Prophète en la planta dans le dos de Vérité, mettant un terme à la guerre Humain contre Covenant. Mais les Parasites, eux, n'étaient pas tous encore morts et les objectifs du Fossoyeur étaient remplis alors il pouvait enfin éliminer deux menaces sérieuses. Il fallait tuer le Fossoyeur et son armée. D'abord, le Major partit seul dans Grande Bonté qui était infestée par les Parasites et qui s'était crashée sur l'Arche. L'Arbiter viendra l'aider ensuite. C'est alors qu'ils décidèrent d'activer l'Installation 04B : ainsi, comme l'installation n'était pas encore finie d'être construite, cela provoquerait sa destruction et celle de l'Arche.

343 Guilty Spark, après avoir apprit cela, se rebella. Le Major le tua à coup de Laser Spartan et activa Halo. Dans leur course contre la montre, John et l'Arbiter atteignirent la frégate Aube de l'espérance. Ils purent ainsi fuir à l'explosion. Cependant, le portail de l'Arche s'est refermé sur la frégate, et seule la partie supérieure du vaisseau rejoignit la Terre, c'est à dire celle où se trouvait l'Arbiter. Le Major restera dans la partie arrière qui dériva dans l'espace durant plusieurs années.

A son arrivée sur Terre, l'Arbiter rendit hommage aux soldats de l'UNSC morts pendant cette guerre. L'amiral Hood lui serra la main, lui disant qu'il ne pourra pas pardonner aux Élites de ce qu'ils avaient fait auparavant mais qu'il le remerciait pour être resté aux côtés du Major jusqu'à la fin. L'Arbiter, maintenant chef suprême des Élites, retourna sur sa planète.

Dirigeant des Sangheilis

À la fin de la guerre, Thel rejeta son titre d'Arbiter et devint le chef suprême des Sangheilis. De retour sur Sanghelios, il forma les Swords of Sanghelios et mena une politique de reconstruction visant à faire redevenir les Élites ce qu'ils étaient avant de devenir les serviteurs des prophètes. Ses combats aux côtés des humains l'ayant convaincu qu'il existait des humains honorables qui ont permit de mettre un point final à la guerre, il décide de ne pas attaquer les humains. Il expose ce point de vue durant l'assemblée des Kaidons, où il se rend auprès de tous les états de Sanghelios, lançant le défi à ceux voulant profiter de la faiblesse de l'humanité pour les détruire de l'assassiner, comme le permet la tradition.^[19] Son rejet de l'adoration des Forerunners lui vaudra également les foudres des Serviteurs de la Vérité Constante.^[20] Bien que portant toujours l'armure de l'Arbiter, il commença à revêtir une nouvelle armure cérémonielle liée aux Arbiters antiques et à utiliser une épée à énergie personnalisée, surnommée Prophet's Bane par ses pairs. Aux yeux de ses ennemis néanmoins, Thel est un « faux Arbiter » qui ne s'est pas sacrifié, faisant de lui un hérétique pour le Grand Voyage et un couard pour son espèce.^[2]

En 2558, Thel participa à une rencontre avec l'UNSC et les Brutes, représentés respectivement par l'Amiral Hood et le Chef Lydus, afin de mettre un terme aux conflits qui animaient son peuple et les Brutes autour des planètes-ressources. Au cours de la réunion sur Ealen IV, les mercenaires de 'Gajat attaquèrent la réunion. Thel participa aux premières escarmouches, mais durant la fuite des conseillers et de leurs gardes, le commandant Palmer reçut l'ordre de le tenir lui et Lydus en vie et lui refusa la participation aux combats. Il sortit vivant de la bataille.^[21]

Plus tard, Jameson Locke compila un rapport complet à son sujet pour le compte de l'ONI, le classant comme cible de valeur Alpha. John-117 accéda à ces rapports.^[7] Locke s'entretint également avec lui pendant sa recherche du Spartan 117.^[22]

Thel 'Vadam durant la bataille d'Ealen IV, portant sa nouvelle armure.

Gameplay

Halo 2

Dans Halo 2, l'Arbiter peut être contrôlé dans les niveaux L'Arbiter, L'Oracle, L'Icône sacrée, Zone de quarantaine, La révolte et Le Grand Voyage.

Son HUD possède des nuances violettes, alors que celui du Major est bleu, et, au lieu d'une lampe torche, il possède un camouflage à durée limitée se rechargeant lorsqu'il est inactif, ce qui permet à l'Arbiter de plus jouer sur la discrétion que le Spartan.

De plus, dans les alliés de l'Arbiter comptent les Grognards, les Chasseurs et les autres Élites, là où le seul soutien du Major sont les autres humains.

Halo 3

La place de l'Arbiter est moindre dans Halo 3, puisqu'il n'est accessible qu'au joueur 2. Il fait office d'allié contrôlé par l'ordinateur dans les niveaux Sierra 117, La Tempête, Le Portail du Parasite, L'Alliance Covenante, à la toute fin de Cortana et Le Halo.

En solo, tout comme le sergent Johnson, l'Arbiter est un allié invulnérable, c'est à dire qu'il ne peut pas être tué par les ennemis et n'est jamais à court de munitions (de cette invulnérabilité découle par ailleurs plusieurs glitches). Il peut en revanche être temporairement mis à terre par les tirs alliés, deux mises à terre vous déclarant traître et retournant tout vos alliés, y compris l'Arbiter, contre vous.

Si il manie le plus souvent un double fusil à plasma, il lui arrive de frapper au corps à corps, des poings et des pieds, ou encore de dégainer une épée à énergie. Cette dernière est généralement utilisée contre le joueur après deux trahisons ou lorsque il se prend trop de tirs ennemis et décide de massacrer tout le monde à votre place.

Divers

• Lors de toute la campagne auprès de l'Arbiter dans Halo 3, on peut entendre diverses citations comme "Quelle belle victoire !", ou encore "Nous avons vaincu !" ou alors "C'est fini...", bien sûr, ce dernier s'adresse toujours au Major quand il est à ses côtés. Parfois, on l'entend parler aux grognards et aux brutes qu'il a tués.
• Thel n'apparaît que dans certaines missions du jeu Halo 3 en tant qu'allié invulnérable contrôlé par l'ordinateur en mode solo (au même titre que le Sergent Johnson). En revanche, dans les missions jouées en coopération, il est systématiquement présent, et des cinématiques spécifiques au mode coopération viennent remplacer celles ne l'incluant pas originellement.

Galerie

Sources