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Bataille de Reach

Informations

Date :

Du 24 juillet au 30 août 2552

Lieu :

Système Epsilon Eridani, Reach

Issue :

Victoire covenante, chute du bastion de l'UNSC, mort d'une grande partie des Spartans-II

Faits notables :

Opération : DRAPEAU ROUGE interrompue

Belligérants

UNSC

Alliance Covenante

Forces

• Plusieurs équipes de Spartans-II et III
• Plus de 153 vaisseaux^{[Note 1]}
• Un nombre important de Marines, d'ODST et de soldats de l'Armée
• Un nombre important de Falcons, Pélicans, Longswords et de Sabres

• Plus de 315 vaisseaux^{[Note 2]}
• Un nombre inconnu de troupes.

Commandants

• Roland Freemont
• Danforth Whitcomb

• Thel 'Vadamee
• Rho 'Barutamee

Pertes

• Malcolm-059
• Noble Team (excepté Jun)
  • UNSC Savannah
  • UNSC Grafton
  • UNSC Gettysburg
  • UNSC Musashi
  • UNSC Herodotus
  • UNSC Trafalgar
• Un nombre inconnu de troupes

• Long Night of Solace
  • Rho 'Barutamee
• Ardent Prayer
  • Ardo 'Moretumee
• Vaisseau amiral covenant inconnu
• Un nombre inconnu de vaisseaux et de troupes

Voir source - Modifier - Liste

La bataille de Reach, aussi appelée Chute de Reach,^[1] est un des engagements les plus importants et les plus sanglant de la guerre Humain contre Covenant. Elle a confronté les forces de l'UNSC et de l'Alliance Covenante à partir du 24 juillet 2552 jusqu'au 30 août, date où se concentrèrent les combats les plus intenses, après de nombreux combats terrestres et spatiaux ayant fait des milliers de morts dans les deux camps.^{[Source manquante]}

Contexte

Suite à la bataille de Sigma Octanus IV, le 18 juillet 2552, les Covenants furent défaits par l'UNSC et perdirent un important artefact forerunner. En revanche, ils réussirent à placer une sonde espionne sur l'UNSC Iroquois, qui enregistra la position du vaisseau et mena à la découverte de Reach.^[2] La possibilité d'une attaque Covenante sur la planète était déjà considérée par l'UNSC, les schémas de déplacement Covenants estimant à 87,2 % la probabilité qu'ils se rendent à Epsilon Eridani entre juillet et décembre 2552.^[3] Même après la guerre, l'ONI ne sut pas comment les Covenants avaient pu découvrir la planète.^[4]

Infiltration

Peu après la bataille de Sigma Octanus IV,^{[Note 3]} La flotte de Valiant Prudence se déploya sur le territoire de Viery de manière furtive, grâce aux capacités de camouflage du vaisseau amiral, le Long Night of Solace,^[5][6] et à des pylônes de brouillage.^[7] Le déploiement s'effectua grâce aux Spires, des structures capables de téléporter du matériel et des troupes.^[8]

À part quelques relevés d'anomalies atmosphériques et des défauts de surveillance radar et du sous-espace,^[9] la consolidation des forces Covenants s'effectua sans éveiller l'attention de l'UNSC jusqu'au 23 juillet, où un commando covenant prit d'assaut l'avant-poste relais de Visegrád et ses environs afin d'y récupérer les données xénoarchéologiques stockées par l'un des scientifiques en poste, Laszlo Sorvad.^[10] L'Armée, en la personne du colonel Urban Holland, dépêcha plusieurs unités pour enquêter, pensant qu'il s'agissait d'une action de l'insurrection visant à isoler Reach des autres colonies. Les escouades ayant disparu, Holland dépêcha le lendemain, le 24 juillet, une équipe spéciale de Spartans, l'équipe Noble.^[11]

Déroulement

Premiers combats

Voir : escarmouche de Visegrád

Sur place, les Spartans constatèrent un que leurs transmissions étaient brouillés et que les escouades envoyées la veille avaient été tuées. Noble fut par la suite confrontée à des unités covenantes avant de séparer en deux. À l'intérieur, elle fit face, entre autre, à un Maître du terrain et deux Dévots et découvrit le cadavre de Laszlo Sorvad ainsi que les données convoitées par les Covenants. Les dommages infligés au relais conduire Kat à penser qu'il faudrait au moins trois semaines pour qu'il soit de nouveau opérationnel. Cependant, Carter put faire son rapport à Holland et déclarer la procédure WINTER CONTINGENCY^[12]

Voir : bataille de la base Sword

Découverts, les Covenants commencèrent à prendre d'assaut certains sites sensibles, notamment la base SWORD le 26 juillet, où ils furent de nouveau défaits par l'équipe Noble. Celle-ci fut suite à la bataille convoquée par le Docteur Catherine Halsey, qui récupéra la puce de donnée trouvée sur Laszlo Sorvad. Le docteur fit également comprendre à demi-mot qu'il n'était pas question de déclencher une alerte générale sur la planète.^[10] Elle avait apprit la présence Covenante le jour même.^[13]

Le 1er août, le vice-amiral Stanforth revint avec sa flotte de Sigma Octanus IV.^{[14][Note 4]} Le 3 août, Cortana et Halsey vinrent à la conclusion qu'il était nécessaire de séparer la matrice de Cortana en deux afin de consacrer un module au déchiffrage des données de Sorvad pendant que l'autre accompagnera John-117. La scission se fit le 5 août.^[15]

Face aux Covenants, L'UNSC organisa une contre-attaque afin de mater son adversaire avant qu'il ne soit trop fort pour lui. Ainsi, dans la nuit du 11 août, des escouades furent dépêchées sur la Crête Szurdok pour enquêter sur la présence Covenante. Ils y découvrirent l'origine de la zone d'ombre, un pylône de brouillage, et le piégèrent en prévision de l'opération à venir.^[7]

Contre-attaques

Voir : bataille de Viery et bataille de la crête Szurdok

Le lendemain, le 12 août à 8 heures, eut lieu la bataille de Viery, au cours de laquelle l'UNSC mena une contre-attaque massive contre les forces d'invasion covenantes. En réaction à l'attaque, le Long Night of Solace se révéla et prit part au combat, inversant la tendance en faveur des Covenants.^[8]

Voir : opération : UPPER CUT

Suite à cette défaite, 60 % de la flotte de l'UNSC convergea vers Reach. FleetCom signala que les premiers détachements devaient arriver le 14 août. Pour gagner du temps, Kat proposa d'utiliser un réacteur Shaw-Fujikawa comme bombe pour détruire le vaisseau amiral. L'idée fut entérinée par Holland, qui nomma le plan opération : UPPER CUT.

En parallèle, les Covenants lancèrent des assauts un peu partout sur la planète. la base Sword tomba notamment au main de l'Alliance ce jour là. À l'issue d'UPPER CUT le 14 août, le Long Night of Solace fut détruit, mais une nouvelle flotte, immense, arriva près de la planète.^[6] La destruction du Solace était malvenue, étant donné qu'il aurait pu servir dans le cadre de DRAPEAU ROUGE.^[16]

Supériorité covenante

Un croiseur de combat vitrifiant la Nouvelle Alexandrie.

Avec l'arrivée d'une flotte covenante le 14 août, la situation changea, l'UNSC n'étant plus en position de force, elle adopta une nouvelle stratégie : défendre Reach. En partie pour terminer les préparatifs pour DRAPEAU ROUGE.

Voir : bataille de la Nouvelle Alexandrie

À partir du 8 août, La Nouvelle Alexandrie fut le théâtre d'une féroce bataille impliquant de lourdes pertes civiles jusqu'à sa vitrification le 23 août. Ce même jour, l'équipe Noble se vit confier la mission par Holland de se rendre dans les ruines de la base SWORD pour y détruire des documents secrets.^[17]

Le 27 août, sur la face opposée de la planète, le vice-amiral Stanforth et le docteur Halsey, briefèrent les Spartans-II à propos de DRAPEAU ROUGE, sans les avertir de la présence des Covenants.^[18]

Voir : raid de la base Sword

Le 29 août, à 26 heures, l'équipe Noble, réduit à quatre membre depuis la mort de Jorge-052 et de Kat-B320, arriva à la base SWORD, vainquit la garnison covenante en poste et trouva le docteur Halsey dans un laboratoire secret, situé à une centaine de mètres sous la base. Halsey leur apprit leur véritable objectif : conduire Cortana jusqu'au chantier de démantèlement d'Aszod, dernier site d'évacuation extra-planétaire d'Alföld. Par la suite, Jun-A266 fut charger de conduire le docteur vers la base CASTLE.^{[Note 5][19]}

Dernier jour

Les événements du 30 août constituant un problème de canon, les événements sont indiqués sans heure précise et dans l'ordre le plus logique. Pour les questions concernant la chronologie du 30 août, voir : 30 août 2552/Chronologie

En début de journée, l'avant-poste radar Fermion détecta l'arrivée aux abords d'Epsilon Eridani d'un nombre monumentale de vaisseaux Covenants : la flotte de Particular Justice, dirigée par le commandant suprême Thel 'Vadamee, et la flotte de Holy Respite,^[20] venues mettre un terme à la bataille. Néanmoins, l'avant-poste ne fut pas en mesure de prévenir Reach à cause des infiltration des communications ni de mettre en place le protocole Cole car se déroulait en parallèle une maintenance des bases de données. Dans l'urgence, l'adjudant McRobb fit s'auto-détruire la station.^[21]

En parallèle dans la zone de Reach laissée en dehors des combats, la partie consciente de Cortana fit transférer au front son rival, le colonel James Ackerson^[22]. Dans le même temps, elle mena une inspection des systèmes du Pillar of Autumn. Les Spartans-II, prêts pour DRAPEAU ROUGE, se trouvaient déjà à bord du vaisseau.^[22]

L'Epsilon Eridani Fleet affrontant les Covenants lors de la bataille de Reach.

Bataille spatiale

L'activité Covenante massive repérée, l'amiral Roland Freemont ordonna à tous les vaisseaux du système de rejoindre Reach après avoir mit en place le protocole Cole. L’Autumn fut également appelé, compromettant de fait DRAPEAU ROUGE.^[23] Le vaisseau se heurta néanmoins à plusieurs obstacles, notamment un porte-vaisseaux Covenant, qui ralentit son arrivée au point de ralliement Zulu, auquel se trouvait déjà une centaine de vaisseaux, 52 autres s'en approchant en plus de l’Autumn.

La première vague de tirs opposa la centaine de vaisseaux du point de ralliement, appuyés par les 20 super-CAM de la planète, à la flotte Covenante, qui cibla les super-CAM avec ses torpilles à plasma. Les tirs Covenants furent tous arrêtés par les trois stations de réparation de l'UNSC, qui servirent de bouclier, tandis que les obus de super-CAM et les bombes nucléaires ravagèrent plusieurs dizaines de vaisseaux Covenants, soit un tiers de la flotte.

La seconde salve tirée par les Covenants constitua la première utilisation des puissants rayons d'énergie par un vaisseau amiral covenant inconnu. Les rayons détruisirent cinq vaisseaux, dont l'UNSC Minotaur. Le vaisseau amiral se désengagea rapidement pour éviter les super-CAM, mais sa vague de torpilles à plasma détruisit 50 des vaisseaux de l'UNSC qui se dispersaient. La deuxième salve des super-CAM fit seize autres victimes chez les Covenants.

Par la suite, la flotte Covenante se sépara en deux groupes : le premier engagea un combat frontal contre la flotte de l'UNSC tandis que le deuxième, composé de 24 vaisseaux, contournait la flotte ennemie par le haut afin d'avoir une ligne de tir dégagée sur les super-CAM lorsqu'ils auraient passé les nuages de titane laissés par les stations de réparations détruites. Les super-CAM n'ayant pas besoin d'éviter les nuages, ils firent feu au travers et détruisirent 18 vaisseaux ennemis, les 6 restant réussirent à contourner les nuages pour obtenir une ligne de tir dégagée sur les stations. Les super-CAM et les Covenants firent feu en même temps : les 6 vaisseaux Covenants furent détruits, contre 5 super-CAM, abaissant leur nombre à 15.

Le premier groupe Covenant, qui affrontait la flotte de l'UNSC, se replia en s'éloignant de la flotte ennemie, laissant aux vaisseaus de l'UNSC le temps de se regrouper. Cette charge se révéla être une diversion cachant le largage de vaisseaux d'invasion vers les pôles de la planète. La flotte humaine se résumait à présent à une vingtaine de vaisseaux. Le comportement de repli des Covenants, inhabituel, permit de découvrir la supercherie covenante. Averti par l’Autumn, les super-CAM et la flotte firent feu sur l'ennemi. Des centaines de vaisseaux réussirent malgré tout à atterrir. Suite au succès du largage terrestre, la flotte Covenante interrompit sa retraite.^[24]

Mission dans le spatio-dock Gamma

La situation se compliqua encore lorsque les Covenants, ayant infiltré le réseau du spatio-dock Gamma, découvrirent qu'un vaisseau de l'ONI, le Circumference, n'avait pas été soumit au protocole Cole pour les besoins de l'opération : HYPODERMIQUE et possédait toujours des données sensibles, que les Covenants tentèrent de récupérer. Prévenu de l'intrusion, la Blue Team, constituée de Kelly-087, James-005 et John-117, se porta volontaire pour s'occuper des données et mena a bien sa mission malgré la disparition de James au cours de celle-ci. Dans le spatio-dock, les Spartans secoururent des survivants : le sergent-chef Avery Johnson, le première classe Wallace A. Jenkins et les soldats O'Brien et Bisenti.^[25]

Défense des générateurs de défense orbitale

La Red Team, défendant ODG Facility A-331 contre les Covenants.

L'objectif covenant en déployant des troupes au sol était de détruire les générateurs alimentant les super-CAM. La Red Team fut envoyée au sol défendre les générateurs.^[26] Atteignant avec difficulté le générateur A-331, les Spartans de la Red Team se séparèrent en quatre : la Team Alpha prendrait d'assaut un camp Covenant, la Team Beta défendrait le générateur, la Team Gamma rejoindrait le camp Indépendance pour y secourir le vice-amiral Danforth Whitcomb et la Team Delta, constituée des blessés graves et des marines survivants, se replierait en sûreté en direction de la base CASTLE.^[27]

La Team Alpha accomplit sa mission au prix de Joshua-029.^[28] La Team Beta ne put tenir face aux Covenants et périt face aux croiseurs Covenants.^[27] La Team Gamma réussit à rejoindre le camp Indépendance et une partie de la Team Delta atteignit CASTLE, où ils trouvèrent le docteur Halsey alors que les Covenants commençaient la vitrification globale de la planète.^[29]

Le lieutenant Buckman, leader de la section Gamma 5 de la compagnie Charlie, ayant échouer à sa mission, confiée par l'amiral Whitcomb, de rejoindre les les prototypes de bombes Nova afin de ravager les forces Covenantes^[30] fut mit en déroute et fuit les ruines du générateur A-412 avec quelques survivants afin de rejoindre Jake Chapman, leader de la section Gamma 1 de la même compagnie.

Malgré la résistance des Spartans, l'aide de la Troisième mécanisée et l'évacuation offerte par Iron Fist, l'UNSC Majestic obtint l'autorisation du CENTCOM de détruire trois frégates Covenantes apparues au-dessus d'eux, les débris des vaisseaux détruisant tout sur leur point de chute. Les seuls survivants de l'assaut furent Chapman et Buckman, qui s'étaient suffisamment éloignés en tentant de rejoindre une station d'évacuation indiquée par Iron Fist.^[31]

La Team Gamma réussit à rejoindre le camp Indépendance et une partie de la Team Delta atteignit également CASTLE, où ils trouvèrent le docteur Halsey alors que les Covenants commençaient la vitrification globale de la planète.^[32]

Chute de Reach

Le Pillar of Autumn détruisant le vaisseau amiral covenant.

En orbite, les Covenants infiltrèrent les lignes de défense de l'UNSC, n'hésitant pas à affronter les super-CAM en les débordant, quitte à se sacrifier pour les détruire. La première attaque de ce type fit perdre trois frégates pour deux super-CAM. Alors que l’Autumn soutenait la Blue Team en éliminant des vaisseaux de largage se dirigeant vers le spatio-dock Gamma, le vaisseau amiral covenant repassa à l'attaque, détruisant l'UNSC Herodotus et le UNSC Musashi. Keyes décida d'attaquer le vaisseau amiral covenant, comptant sur Cortana pour esquiver les rayons tandis qu'il ouvrait le feu sur l'ennemi. Malgré plusieurs dégâts, l’Autumn parvint à détruire le vaisseau ennemi au moyen d'un missile Shiva. Durant le détour du vaisseau par Bêta Gabriel pour rejoindre Reach, Keyes reçut une transmission de Frederic-104 l'avertissant que les générateurs ne pouvaient plus être défendus et que les super-CAM seraient neutralisés depuis le sol.^[33]

La flotte de l'UNSC était en déroute, les vaisseaux pouvant encore se déplacer fuyant comme ils le pouvaient, ceux trop endommagés étant impitoyablement abattus. Une trentaine de vaisseaux Covenants détruisirent le spatio-dock Gamma et les super-CAM restant peu de temps après que la Blue Team ait rejoint l’Autumn.^[34]

Néanmoins, avant de partir, l’Autumn se rendit aux chantiers de démantèlement d'Aszod afin d'y récupérer la partie inconsciente de Cortana, livrée par les derniers survivants de l'équipe Noble, Emile-A239 et B312. Ces derniers se sacrifièrent afin de permettre au Pillar of Autumn de s'enfuir après que Keyes ait récupéré Cortana.^[35][23][36]

Conséquences

L'UNSC perdit le deuxième plus grand complexe militaro-industriel au-delà du système Solaire et un nombre incalculable de troupes sur Reach. Avec le système d'Epsilon Eridani aux mains des Covenant, il n'y avait plus d'autres grands points de rassemblement humains avant le Soleil. Selon certaines estimations, une défaite totale n'était plus qu'une question de semaines. L'ONI pensait que la localisation du Soleil était compromise et l'industrie lourde commença à déménager les installations et les centres de commande du système. Pour 11 vaisseaux, un seul réussit à s'enfuir d'après l'amiral Hood,^[37] sûrement à cause des vaisseaux laissés en bordure du système par les Covenants afin de couper court à toute fuite.^[20]

Le Pillar of Autumn passa en sous-espace sans respecter à la lettre le protocole Cole. Cortana, ayant réussit à décrypter les données de navigation inscrites sur l'artefact de Sigma Octanus IV, dirigea le vaisseau sur ces coordonnées, menant poursuivants Covenants à l'Installation 04.

Les Covenants n'ayant pas vitrifié l'intégralité de la planète afin d'en récupérer les artefacts, les survivants de la bataille de l'Installation 04 revinrent sur Reach près d'un mois plus tard avec un vaisseau Covenant capturé, l' Ascendant Justice. Ils y retrouvèrent les survivants du camp Indépendance et des Teams Gamma, Alpha et Delta, et le docteur Halsey sous la base CASTLE, pour qui le temps était passé plus lentement à cause du cristal Forerunner.^[38] Le docteur Halsey estimait que la plupart des informations concernant le programme SPARTAN-II^[39] ainsi que son journal^[40] avaient été détruits avec la planète, mais l'ONI en possédait déjà des copies.^[41]

Reach, le 30 août 2552.

Belligérants

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UNSC

Forces spatiales

Forces terrestres

Forces aériennes

Covenant

Vaisseaux

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Divers

• Après la bataille, un mémorial de guerre de Reach fut érigé à Hősök tere, dans la Nouvelle Alexandrie.

Galerie

Notes

Sources