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Guerre Humain contre Covenant

De gauche à droite : Marines combattant le Parasite durant la Bataille du monde bouclier 0459, la colonie Reach vitrifiée, la bataille du Halo Alpha, la bataille de la Terre, le Grand Schisme, la bataille de l'Arche.

Informations

Date :

11 Février 2525^[1] (10 juillet 2525 officiellement^[2]) à février 2553

Lieu :

Bras d'Orion de la Voie lactée et Arche

Issue :

Victoire de l'UNSC et des Covenants séparatistes

Belligérants

UNSC

Covenants (loyalistes)

Forces

• Forces de la Navy
  • Un nombre inconnu de vaisseaux et de stations
  • Un nombre inconnu de véhicules aériens
  • Un nombre inconnu de Marines et ODST
  • Un nombre inconnu de membres de la Flotte
  • Un nombre inconnu de membres de l'ONI, dont des Spartans-III
  • 35 Spartans-II (nombre controversé)
• Forces de l'Army
  • Un nombre inconnu de soldats
• Forces de l'Air Force
• Un nombre inconnu de civils
• Un nombre inconnu de membres de la milice coloniale et du NMPD

• Forces de la Navy
  • Un nombre inconnu de vaisseaux
• Stations spatiales
  • Grande Bonté
  • Hiérophante Inflexible
• Forces du Special Warfare Group

Commandants

HighCom et UNSCSC

Haut Conseil

Pertes

• Un nombre inconnu mais très élevé de vaisseaux
• Un nombre inconnu mais très élevé de soldats, dont la quasi-totalité des Spartans-II et III

• Un nombre inconnu de soldats
• Un nombre inconnu de vaisseaux
• Hauts Prophètes
• Grande Bonté
• Hiérophante Inflexible

Intervenants :

• Machines forerunners : 343 Guilty Spark, Sentinelles
• Parasite
• Rebelles
• Covenants séparatistes

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La guerre Humain contre Covenant, également connue sous le nom de Grande guerre (Great War)^[3], Guerre Covenant (Covenant War)^{[4][Note 1]}, Human-Covenant War^[5] ou Human-Covenant Conflict,^[6] a été le plus grand conflit interstellaire de l'âge moderne de la Voie lactée. Il opposa le gouvernement militaire d'urgence humain de l'UNSC à l’empire religieux extraterrestre de l'Alliance Covenante durant 28 ans, de février 2525 à février 2553. Plusieurs autres factions participèrent également de manière moins active au conflit, notamment les insurrectionnistes humains, les hérétiques Covenants, ainsi que le Parasite et les machines Forerunners, ces deux dernières factions ayant joué un rôle important dans la dernière année de guerre. La grande majorité du conflit s'est déroulé dans le bras d'Orion de la galaxie, c'est-à-dire la zone contrôlée par l'humanité, bien que l'UNSC ait mené plusieurs incursions limitées en territoire Covenant et que la bataille finale se soit déroulée en-dehors de la Voie lactée, sur l'Arche.

La guerre, bien que s'étant soldée par la victoire de l'UNSC et des Covenants séparatistes, la dissolution de l'Alliance Covenante, l'élimination de la plus grande menace Parasite de l'âge moderne et la destruction du centre névralgique de la menace des Halos, eut un bilan extrêmement lourd autant en terme de personnel que de matériel : les Covenants ont rendu de nombreuses planètes inhabitables pour de nombreuses années grâce au processus de vitrification et leur campagne génocidaire a mené à la mort d'un nombre très élevé d'humain, peut-être plusieurs centaines de milliards, principalement des civils. Les pertes Covenantes restèrent marginales comparées à celles de l'UNSC avant la dernière année de guerre, durant laquelle eut lieu le Grand Schisme, une guerre civile qui vit l'Alliance se séparer en deux factions qui s’entretuèrent partout dans la galaxie.

La fin de la guerre signa l'indépendance des espèces Covenantes mais le début de nouvelles crises politiques, militaires et industrielles, avec des relations diplomatiques difficiles, des dissensions internes, l'émergence de sectes armées proches du Covenant et de vastes pénuries civiles. On appelle communément cette période « après-guerre ».

Histoire

Déclaration de guerre (2525)

Les Marines affrontant les Sangheilis sur Harvest.

Les Covenants découvrirent les premières traces de présence humaine le 16 juin 2524, lorsque le missionnaire Minor Transgression détecta le cargo automatique Horn of Plenty. En suivant ses coordonnées de départ, ils découvrirent Harvest, la colonie la plus éloignée de l'humanité, et y détectèrent de nombreux artéfacts Forerunners. L'appât du gain poussa le capitaine du vaisseau à cibler une relique pour son usage personnel, ce qui mena à la toute première rencontre entre un Covenant et un humain à bord du This End Up, entre le capitaine Henry Gibson et le Diacre Grognard Dadab. Gibson, agressif, fut rapidement tué par self-défense.

La seconde rencontre entre humains et Covenants donna également lieu à une escarmouche, Avery Johnson et Nolan Byrne contrant l'abordage d'un cargo par les Rapaces du Minor Transgression avant qu'il ne soit détruit. Le 11 février, une délégation diplomatique menée par le chef Brute Maccabeus rencontra le gouvernement d'Harvest afin de réclamer la planète, mais la rencontre se termina en bain de sang. Une majorité de la population de la planète fut tuée au cours du premier conflit à grande échelle de la guerre : la première bataille d'Harvest.

En comprenant que les humains étaient reconnus comme des reliques par les luminaires, les Prophètes qui deviendront les Hiérarques décidèrent qu'ils représentaient une menace pour la religion Covenante et leur position dominante sur l'Alliance, et, afin cacher la véritable nature des humains et préserver leur mainmise sur l'Alliance, déclarèrent l'espèce impie, ordonnant son génocide.^[7] La déclaration de guerre officielle des Covenants n'atteindra le reste de l'humanité que le 10 juillet.^[2]

Certains groupes rebelles de l'URF sont persuadés que c'est l'UNSC qui a provoqué la guerre contre les Covenants, appuyant ainsi la légitimité de leur rébellion, notamment dans l'après-guerre.^[8]

Guerre ouverte (2525-2552)

À partir de ce moment, l'Alliance continua à viser méthodiquement les colonies humaines, utilisant les luminaires pour les trouver. La stratégie Covenante consistait principalement à bombarder la surface des planètes au plasma afin de les rendre invivables, un procédé appelé vitrification, efficace mais inapplicable sur les planètes accueillant des reliques à protéger. L'infériorité technologique humaine permettait des victoires sur le terrain, mais le combat spatial était terriblement déséquilibré, seuls les canons à accélération magnétique étant efficaces contre les boucliers énergétiques Covenants.

Suite à l'assaut et la vitrification de plusieurs planètes, dont Second Base, Green Hills^[10] et Circinius-IV,^[9] ainsi que la victoire de Preston Cole face aux Covenants durant la seconde bataille d'Harvest, la menace fut rendue publique et l'UNSC prit le pas sur l'UEG dans le cadre du gouvernement militaire d'urgence. Durant plus de vingt-sept ans, l'Alliance réduira l’existence de l'UNSC planète après planète,^{[Note 2]} recourant à la propagande pour préserver autant que possible le moral des troupes et cacher aux civils l'ampleur du désastre. L'existence des Spartans-II, ainsi que leur prétendue immortalité a dans ce cadre été révélée à tous en 2549.^[11] Il était rare que l'évacuation des mondes commence avant l'arrivée des Covenants, qui faisaient preuve de discrétion jusqu'à l'assaut fatal et n'hésitaient pas à éliminer les vaisseaux en fuite^[12] et ciblant en priorité les moyens de fuite et de communication avant de s'attaquer aux centres de population.^[13] Des systèmes d'évacuation furent néanmoins mis en place pour évacuer les colonies le plus rapidement possible.^[14]

Les colonies extérieures qui échappèrent à la vitrification, coupées de l'UNSC et de son soutien en terme d'alimentation et de terraformation, firent face à un effondrement social et des famines de masse causant de nombreuses morts et ramenant dans les meilleurs des cas les colonies à un ordre social moins complexe dans des installations autonomes, et dans les pire cas furent détruites dans des guerre civiles, des épidémies ou des changements drastiques de la biosphère.^[15]

La guerre força l'UNSC à faire usage de tout le matériel à disposition, même des véhicules endommagés ou obsolètes comme le Shortsword,^[16] mais alimenta également la recherche sur les artéfacts Forerunners, l'ONI découvrant de nombreux sites et mettant le main sur nombre d'artéfacts, mais le danger de voir ces connaissances aux mains de l'ennemi forcèrent la destruction de certaines de ces découvertes. Les avancées technologiques significatives, comme le voyage en sous-espace amélioré, n'arrivèrent malheureusement que dans l'après-guerre^[17] et de nombreux projets, comme Zeus, démarrés pendant la guerre furent arrêtés et repris après 2552.^[18] Des efforts considérables furent initialement déployés pour lister et tracer les vaisseaux covenants, mais la perte d'informations dans la destruction des vaisseaux et planètes et l'augmentation de la taille de la flotte au fur et à mesure de la guerre rendirent la liste fragmentaire.^[19]

Harvest (2525-2531)

Face à la menace Covenante, l'UNSC décida de sortir de sa retraite le vice-amiral Preston Cole, héros de la guerre contre l'insurrection et commandant d'exception. Aux commandes du groupe de combat X-ray, la plus grande flotte humaine jamais composée, il réussit à éliminer le vaisseau Covenant en orbite d'Harvest en découvrant l'efficacité des canons à accélération magnétique. Cette victoire durant la seconde bataille d'Harvest était importante et fut largement médiatisée, car elle prouvait que les Covenants pouvaient être vaincus.^[20][10]

Par la suite, l'UNSC et les Covenants se disputèrent âprement la planète, symbole de la résistance humaine, au cours de la campagne d'Harvest.^[21] La découverte de la relique d'Harvest en 2531 marqua les premières avancées humaines dans la compréhension des objectifs des covenants et de l'importance des artéfacts forerunners.^[22]

SPARTAN-III (2531-2552)

Pour faire face à la menace Covenante, l'Armée, les Marines et la Navy ne suffisaient pas, et l'atout des humains, les Spartans-II, malgré les victoires importantes qu'ils marquaient, non plus. Le colonel Ackerson, hostile au programme SPARTAN-II, chercha donc à créer un programme similaire, SPARTAN-III, avec pour objectif de créer des Spartans-II en plus grand nombre, plus vite et à moindres frais.

Le résultat fut des Spartans moins efficaces individuellement, car mentalement moins entraînés et équipés d'armure SPI incomparables aux armures Mjolnir, mais bien plus nombreux : 300 Spartans composaient la compagnie Alpha de 2531 et la compagnie Beta de 2542, prêtes en cinq ans, et 330 candidats composaient la compagnie Gamma de 2552. Ces soldats participèrent à de nombreuses opérations secrètes vitales, à la manière des Spartans-II, mais étaient contrairement à leurs prédécesseurs considérés comme dépensables : Alpha fut détruite durant l'opération : PROMETHEUS et seuls deux membres de Beta survécurent à l'opération : TORPEDO. Malgré ces efforts, les humains continuèrent de perdre des colonies face aux Covenants.^[23]

Siège des colonies intérieures (2535-2552)

2535 est considéré comme année charnière de la guerre. La période entre 2525 et 2535 est appelée « Siège des colonies extérieures » (Siege of the Outer Colonies)^[24] ou « Massacre des colonies extérieures » (Massacre of the Outer Colonies)^[25], celle entre 2535 et 2553 « Siège des colonies intérieures » (Siege of the Inner Colonies).^[26]

En 2535, la quasi-totalité des colonies extérieures avaient été vitrifiées. Cet état de fait était problématique pour l'effort de guerre, le modèle colonial humain ayant mit l'accent sur des colonies extérieures fournissant ses ressources aux colonies intérieures. En réponse, les colonies restantes reconvertirent de leur mieux les terrains cultivables, mais n'évitèrent pas des soulèvements civils.

Afin de ralentir la détection des planètes par les Covenants, l'UNSC mit également en place le protocole Cole, proposé par l'amiral éponyme au début de la guerre, et introduisant un contrôle strict des données de navigation présentes dans les vaisseaux. Cet ordre fut mal accueilli par les forces de l'insurrection, qui y voyaient une nouvelle atteinte aux libertés populaires,^[27] mais la fréquence de destruction des colonies fut ralenti.^[26]

Dans les dernières années de la guerre, de nombreuses opérations de surveillance et de contre-surveillance furent mises en place par l'UNSC. Des agents d'écoute furent envoyés discrètement derrière les lignes ennemies, comme Mike Spenser sur Nouvelle Llanelli,^[28] le Signal Corps de l'ONI utilisa le Radio Beacon Deployment Program pour miner l'espace de balises perturbant la surveillance covenante,^[29][30] et des vaisseaux comme l'UNSC Apocalypso étaient déployés dans l'espace covenant pour intercepter les transmissions ennemies, permettant parfois de prévoir des attaques à venir.^[31] Les Covenants répondirent à ces surveillances en introduisant dans leurs transmissions des chevaux de Troie comme les Seekers.^[32]

La dernière année (2552)

La chute de Reach

Suite à la bataille de Sigma Octanus IV, où l'UNSC récupéra un fragment de météorite auparavant considéré comme sans importance, mais recherché par les Covenants, l'Alliance découvrit la position de Reach, centre névralgique des forces armées humaines.

La chute de Reach est un moment clé de la guerre, la bataille ayant été coûteuse pour les deux camps avec de nombreuses pertes, dont celle de plusieurs Spartans-II, et l'interruption de l'opération : DRAPEAU ROUGE, considérée comme la dernière chance de l'humanité de mettre fin à la guerre. Cette défaite, signifiant que la voie vers la Terre était libre pour les Covenants, aurait pu marquer la fin de l'humanité si le UNSC Pillar of Autumn, avec à son bord John-117, n'avait pas été emmené près de l'Installation 04 par Cortana ayant décidé de suivre les coordonnées de l'artéfact de Sigma Octanus IV, et si Thel 'Vadamee, commandant suprême de la flotte de Particular Justice, n'avait pas envoyé ses vaisseau à la poursuite du fugitif.^[33]

Halo

La bataille de l'Installation 04 ayant mené à la destruction du premier Halo déclencha une suite d'évènements qui renversa le cours de la guerre.^[34][35] Sur le chemin menant vers la Terre, les survivants de la bataille de l'Installation 04 récupérèrent ceux de la bataille de Reach, et notamment le docteur Catherine Halsey, atout scientifique important pour l'UNSC, et menèrent l'opération : FIRST STRIKE sur la station Hiérophante Inflexible, annulant un assaut sur la Terre.^[36]

Immédiatement après l'arrivée des survivants sur Terre, les Covenants arrivèrent sur le monde central de l'UNSC. Ils n'étaient néanmoins absolument pas préparés à la bataille : les intrigues politiques des Hiérarques Covenants les poussaient à se cacher des informations vitales, et le Haut Prophète de la Vérité seul connaissait l'importance de la Terre et était à l'origine de la force d'invasion rassemblée sur le Hiérophante Inflexible. Lorsque le Haut Prophète du Regret monta une expédition vers une planète abritant un artéfact Forerunner d'importance, le Portail, il ignorait qu'il se dirigeait vers le monde le mieux défendu de l'humanité.^[37]

Les Covenants sur Terre

Malgré leur nombre limité, les Covenants réussirent à passer les défenses orbitales terrestres et à larguer des troupes à sa surface dans la ville de la Nouvelle Mombasa, proche de l'artéfact recherché, mais les pertes forcèrent le Haut Prophète du Regret à tenter un saut en sous-espace en atmosphère pour s'enfuir. Le saut ravagea la ville mais permit également d'excaver une partie de l'artéfact. L'UNSC In Amber Clad, rejoint par la suite par quatre autres vaisseau, suivirent le vaisseau de Regret jusqu'à un autre Halo, l'Installation 05. On ignore si le Prophète connaissait la position de l'anneau, si il l'a découvert dans la Nouvelle Mombasa, ou si il s'agit d'un hasard.

Sur le nouveau Halo, John-117 mena à bien sa mission initiale et élimina Regret. Mais celui-ci eu le temps de contacter le reste de l'Alliance, et pendant que la capitale Grande Bonté et les autres Hiérarques se concentraient sur l'anneau, la bataille de la Terre prit place. Pendant ce temps, la bataille de l'Installation 05 vit l'équipage du In Amber Clad et les Covenants, menés par Tartarus et Thel 'Vadamee, déchu au rang d'Arbiter après le fiasco de l'Installation 04, concourir pour l’Index permettant d'activer l'anneau. Les alliances changèrent quand les Hauts Prophètes ordonnèrent l'exécution des Élites afin de les remplacer par les Brutes, plus manipulables en tant que bras armé. Cette trahison déclencha le Grand Schisme, qui devait signer la fin de l'Alliance en séparant les Covenants séparatistes et les Covenants loyalistes.^[38]

La division des Covenants et l'arrivée du Parasite

Pendant que des conflits internes déchiraient l'Alliance dans toute la galaxie alors que les Élites se battaient contre leurs anciens alliés,^[23] le Parasite prit sa place en tant que nouvelle faction dans le conflit : voulant éviter l'activation du Halo qui signifierait sa mort, le Fossoyeur envoya John-117 à la poursuite du Haut Prophète de la Vérité, pour décapiter l'Alliance, et 'Vadamee à celle de Tartarus pour l'empêcher d'utiliser l'Index. Pendant ce temps, il s'assura un moyen de s'imposer dans le conflit en abordant l’In Amber Clad et en le faisant s'écraser contre Grande Bonté pour en prendre le contrôle.

Au terme du combat sur l'anneau, John-117 et Vérité retournèrent sur Terre à bord d'un vaisseau Forerunner, tandis que 'Vadamee et les survivants humains s'alliaient et apprenait l'existence de l'Arche, un moyen d'activer tous les Halos existants et but ultime de l'Alliance.^[38]

La fin des Covenants et des Parasites

Sur Terre, Vérité posa le vaisseau Forerunner au centre du Portail, l'artéfact que recherchait Regret lors de son arrivée initiale sur Terre, sorti se terre par les forces d'invasion durant la bataille sur l'Installation 05. L'UNSC focalisa ses forces sur l'artéfact, pensant qu'il s'agissait de l'Arche elle-même, mais échoua à empêcher son activation et la flotte loyaliste emprunta le Portail vers sa destination finale.

Au même moment, le Parasite envoya un vaisseau infecté sur Terre. Avant qu'il ne soit vitrifié par les séparatistes afin de prévenir toute infection Parasite, John-117 y récupéra un message de Cortana, qu'il avait laissée sur Grande Bonté afin qu'elle la détruise. L'IA avait échouée à détruire le vaisseau, que le Fossoyeur utilisait à présent pour se déplacer librement, et son message, que le Fossoyeur avait volontairement envoyé sur Terre, avertissait de l'arrivée imminente de Grande Bonté. Mais elle annonçait également avoir un plan pour détruire le Parasite, et demandait à l'UNSC de se rendre sur l'Arche.

Dès lors, l'UNSC se devait de faire un choix : suivre le plan de Cortana et envoyer sa flotte affaiblie avec les Élites à travers le Portail pour empêcher l'activation de l'Arche, ou rester sur Terre pour tenter d'empêcher son infection par le Parasite. Le plan de Cortana fut finalement suivi et le combat porté vers l'Arche. Au terme d'une longue bataille menée le 11 décembre, Vérité fut finalement éliminé, mettant fin à l'Alliance Covenante et à vingt-sept ans de guerre, mais le Parasite avait abandonné son plan d'infection de la Terre pour porter son attention sur l'Arche. Ayant récupéré Cortana dans la capitale infectée, John-117 et 'Vadamee réussirent à activer l'Installation 04B, remplaçant le premier Halo détruit, grâce à l'Index que conservait Cortana depuis la bataille de l'Installation 04, deux mois auparavant. L'explosion du Halo élimina la menace Parasite, ainsi que celle de l'activation simultanée des Halos, mais John-117 ne réussit pas à passer le Portail avant sa fermeture, le laissant perdu dans l'espace.^[39]

Bien que la bataille finale se soit achevée, le conflit ne prit fin officiellement qu'en février 2553, lorsque l'amiral Hood et Thel 'Vadam, devenu leader de facto des Sangheilis, déclarèrent la fin des hostilités entre leurs espèces.^[40]

Après-guerre

À la mémoire de ceux tombés pour la défense de la Terre et de ses colonies. Le 3 mars 2553.^[41]

La fin de la guerre signa pour l'UNSC le début de la reconstruction des colonies, ainsi que le début d'une nouvelle phase de colonisation et la mise en pratique de nombreuses technologies développées pendant la guerre, dont le principal produit est l'UNSC Infinity. Dans les mois suivant la fin de la guerre, les quelques centaines de vaisseaux de l'UNSC survivants furent rassemblés dans le système Sol pour réparation et recensement, pendant que la production de vaisseaux de nouvelle génération commençait.^[43] De plus, l'UNSC acquis rapidement des sites importants pour leur évolution technologique dans les années suivant la fin de la guerre, notamment le monde bouclier Trevelyan, ainsi que plusieurs Halos et le Portail.^[44] Les récupérateurs sauvages qui se battaient pour piller les épaves et les champs de bataille parvinrent peu après la guerre à établir des codes rendant leur activité moins dangereuse et plus profitable.^[45] Ils attirèrent également l'attention des nombreuses factions intéressée par la récupération ou la surveillance de matériel clé ou dangereux, généralisant les opérations de surveillance et la pose de traceurs dans les vaisseaux de récupération.^[46]

La fin de la guerre appela néanmoins de nouveaux problèmes : le démantèlement de l'Alliance apporta de nouvelles complications diplomatiques et la reprise des activités insurrectionnistes (alors que la plupart des soldats n'avaient jamais eu à combattre d'autres humains^[47]), dont les membres considéraient seulement que l'« autre guerre » avait pris fin, la leur, celle qu'ils menaient contre l'UNSC, ne s'étant jamais terminé.^[48] La disparition de la nécessité des programmes SPARTAN-II et SPARTAN-III attira une vive critique éthique qui impacta notamment Catherine Halsey, malgré le rôle instrumental des Spartans dans la survie de l'humanité.^[49] La destruction de nombreux relais de communication avaient rendu impossible la communication avec de nombreuses colonies, et le silence de celles joignables pouvait soit signifier leur destruction ou leur trahison.^[50] Le constat étant le même chez les espèces Covenantes, les deux partis avaient des difficultés à recueillir des informations et certaines parties de la galaxie ignoraient que la guerre était finie plusieurs mois après.^[51] Un marché noir fourni, concernant l'armement humain comme Covenant, s'était également développé, permettant aux factions dissidentes de s'armer lourdement et à l'insu du gouvernement.^[52] Quand à la menace des Parasites et des Halo, elle n'avait pas complètement disparu.

Pour les espèces Covenantes, la fin de l'Alliance signifiait également la disparition du système de castes et de répartition des tâches, obligeant les espèces qui se reposaient auparavant sur les autres à réapprendre à subsister par elles-mêmes, et en l'absence d'unification, de nombreux groupes religieux néo-Covenants apparurent. Les vaisseaux en bon état étaient rares, la plupart ayant subi de lourds dégâts durant le Grand Schisme, et leur vol était courant, chacun voulant sécuriser de quoi se défendre dans le chaos.^[53] L'UNSC conduisit plusieurs missions de colonisation pour remplacer les mondes perdus pendant la guerre,^[54] tout en surveillant les mondes tombés^[15] et en laissant des entreprises comme BXR Mining Corporation^[55] ou Liang Dortmund Corporation exploiter les mondes vitrifiés.^[56]

Pages liées

• Liste du personnel de la guerre Humain contre Covenant

Notes

Sources