Bataille de l'Installation 04

La bataille de l'Installation 04, parfois appelée Halo Conflict^[5], est une bataille ayant opposé les forces humaines du UNSC Pillar of Autumn aux forces covenantes de la flotte de Particular Justice du 19 au 22 septembre 2552, autour et sur l'Installation 04, également appelé Halo Alpha.

Ce conflit marque la première découverte d'un Halo et est relaté dans le jeu Halo : Combat Evolved et le roman Halo : Les Floods.

Déroulement

19 septembre 2552

Le Pillar of Autumn, après s'être enfui de Reach, arrive au bord de l'Installation 04. Cependant, la flotte covenante de Particular Justice l'y attend. Après avoir détruit quatre navires et subit de lourds dégâts, le personnel de l'Autumn est contraint d'évacuer et d'atterrir sur l'anneau.^[6] La plupart de l'équipage, dont John-117 et le capitaine Jacob Keyes, atterrissent sur l'anneau au moyen de nacelles de survie Bumblebees.^[7] Keyes est capturé par les Covenants et est emmené sur le Truth and Reconciliation où il est interrogé.^[8] Toute la journée, John-117 et les Marines présent sur l'anneau vont repousser les Covenants, et se regrouper à la base Alpha, une structure forerunner présente à la surface de l'anneau qui fut capturée par les ODST du commandant Antonio Silva. La nuit venue, John-117 et plusieurs Marines infiltrèrent le Truth and Reconciliation et libérèrent le capitaine Keyes pour le ramener à la base Alpha.

Du côté des Covenants, l'Élite Zuka 'Zamamee et le Grognard Yayap sont chargés par le Prophète de l'Intendance d'éliminer au plus vite John-117, connu sous le nom de « Démon » par les Covenants.^[9]

20 septembre 2552

Une escouade d'ODST dirigés par le lieutenant Melissa McKay est chargée par le capitaine Keyes de se rendre sur l'épave du Pillar of Autumn pour y récupérer tout le matériel encore en état afin de le ramener à la base Alpha.
De son côté, John-117 et un groupe de Marines trouvent ce que les Covenants appellent le cartographe silencieux, un dispositif qui leur permettrait de trouver la salle de contrôle de l'Installation 04. Après plusieurs combats, le cartographe est trouvé ainsi que la position de la salle de contrôle. Dans le même temps, la première tentative d'assassinat de John-117 par Zuka 'Zamamee échoue.
Le capitaine Keyes, le sergent Johnson et plusieurs Marines se rendent, sur les dires d'un Élite nommé 'Qualomee, dans une région marécageuse où est censée se trouver une cache d'armes. Sans le vouloir, les Covenants libèrent le Parasite.
John-117 traverse plusieurs canyons neigeux infestés de Covenants et finit par trouver la salle de contrôle. Là, Cortana l'averti du danger que cours le capitaine Keyes.
Une fois revenue victorieuse de son expédition sur le Pillar of Autumn, l'escouade du lieutenant McKay capture Yayap, il s'agit en fait d'un stratagème de Zuka 'Zamamee pour trouver John-117.

21 septembre 2552

John-117 se rend dans le zone marécageuse où le capitaine Keyes avait disparut et retrouve les restes de l'équipement de l'escouade du capitaine dans ce qui se révèle être l'installation de confinement des Parasites que les Covenants ont libérés quelques temps plus tôt. John-117 s'enfuit de l'installation de confinement avec les survivants de l'escouade du capitaine^[10] et rencontre le Veilleur de l'Installation 04, 343 Guilty Spark. Celui-ci l'appelle « Dépositaire » (Reclaimer) et l'entraîne dans la Bibliothèque de l'Installation via la grille de téléportation pour récupérer l'Index afin d'activer Halo pour contrer la libération du Parasite.^[11]

L'Élite Zuka 'Zamamee s'empare du Pélican Charlie 217 et de son pilote afin de pouvoir s'infiltrer dans la base Alpha de l'UNSC avec un commando d'Élites SpecOps afin de trouver et tuer John-117 suite à l'activation de la balise de détresse de Yayap qui signifiait que John-117 était présent sur le site. Mais les Élites avait mis trop de temps à répondre à l'appel de Yayap car, après le bataille entre les humains et les Covenants qui s'en suivit, ils ne trouvèrent pas le Spartan qui était déjà reparti. Yayap et Zuka 'Zamamee s'enfuirent donc de la base Alpha laissant le commando covenant mourir sous les balles humaines. La bataille pour la base Alpha était terminée.^[10]

John-117 parvint après une âpre lutte à récupérer l'Index, 343 Guilty Spark l'emmena alors à la salle de contrôle de l'Installation 04 où Cortana révéla à John-117 le réel but du Halo. Désormais réticent à activer l'anneau, John-117 se retourna contre Spark.^[11] Cortana et le Major désactivèrent ensuite trois principaux générateurs de l'Installation pour empêcher l'activation du Halo. Ayant pour projet de détruire l'anneau,^[12] Cortana et le Spartan retournèrent à bord du Truth and Reconciliation pour sauver le capitaine Keyes. Mais une fois là-bas, ils découvrirent que le capitaine avait été parasité par le proto-fossoyeur présent sur le vaisseau. John-117 s'empara de l'interface neural du capitaine et s’enfuit, avec un Banshee, du vaisseau covenant qui avait été infesté par le Parasite.^[13]

22 septembre 2552

Les forces de l'UNSC présentes sur l'anneau quittent la base Alpha après plusieurs combats contre le Parasite. Ils s'emparent d'une partie du Truth and Reconciliation et projettent de quitter l'anneau avec le vaisseau covenant bien qu'il soit remplis de Parasites. Mais le Lieutenant McKay, avertie par le corps parasité de Jenkins, décida de couper les moteurs du vaisseau afin d'empêcher le Parasite d'arriver sur Terre. Le Truth and Reconciliation, privé de ses moteurs, s'écrasa sur l'anneau, tuant tous ses occupants.

Yayap et Zuka 'Zamamee se rendent sur l'épave du Pillar of Autumn pour tendre un nouveau piège à John-117, mais convaincu que ce piège sera voué à l'échec comme les précédents, Yayap s'enfuit du Pillar of Autumn à bord d'un Ghost après avoir sauvé la vie d'un Rapace nommé Jak.

John-117 se rend également sur l’Autumn pour faire exploser ses moteurs et détruire l'anneau, mais Spark empêche la réalisation de leur plan. John-117 détruit donc manuellement chaque moteur pour provoquer l'explosion qui détruira l'Installation 04. Une fois ceci fait, le Spartan s'enfuit de la salle des moteurs et tombe sur Zuka 'Zamamee. Après un bref combat, l'Élite est tué. John-117 s'empare d'un Warthog et part pour évacuer l'épave. Malheureusement, Echo 419 est abattue par un couple de Banshees. La dernière option du Major est de partir avec le dernier chasseur Longsword restant à bord du vaisseau. Il y parvient in extremis et s'enfuit avec Cortana. L'Installation explose peu après et se fragmente en plusieurs morceaux. La bataille de l'Installation 04 prit fin ainsi.^[4]

Pusieurs humains, dont le sergent Avery Johnson, survécurent à la bataille à bord d'un Pélican et rejoignirent le Major et Cortana. Ensemble ils parvinrent à capturer un des vaisseaux covenants présents, l'Ascendant Justice.^[1] Quelques semaines plus tard, Grande Bonté et sa flotte se rendirent là où se trouvait le Halo.^[14]