Abordage d'Etalan

L’abordage d'Etalan est une opération de l'UNSC menée contre un convoi de ravitaillement de la flotte de Inexorable Obedience de l'Alliance Covenante en orbite de la planète Etalan le 26 mars 2526, dans le cadre de l'opération : SILENT STORM.

Avant la bataille

L'opération d'abordage fait directement suite à l'escarmouche de Seoba et se déroule en même temps que la bataille de Biko. La majorité des forces de la Task Force Yama resta en présence à Biko pour assister les Biko Guards contre la force d'assaut de la flotte de Inexorable Obedience, tandis qu'un détachement composé du UNSC Vanishing Point et de deux autres Rôdeurs^[1] de classe Razor^[2] se rendit en secret à Etalan, où ils s'attendaient à trouver le convoi de ravitaillement de la flotte covenante.

Parti le 20 mars, le détachement atteignit Etalan le 26 mars, où ils observèrent trois Air-skimmers covenants et deux transporteurs de matériel. Yama estimait qu'en détruisant ce convoi, l'avancée de la flotte covenante serait ralentie d'un mois.^[1] À cause des soupçons sur la présence d'agents infiltrés collaborant avec les Covenants au sein de la Task Force, l'opération d'abordage fut tenue secrète et les Spartans étaient officiellement restés près de Biko.^[3]

Déroulement

Les Spartans-II de Green Team et Gold Team furent déployés vers les transports de matériel à bord d'un escadron de Baselards téléguidés. Quatre Baselards embarquaient l'équipe d'abordage, équipés de bombes HAVOK, dans des Banshees capturés ainsi que des déchets. Lorsque le convoi covenant ouvrit le feu contre l'escadron, les Baselards d'attaque continuèrent leur mission de diversion pendant que ceux transportant les soldats simulèrent leur propre destruction, après avoir lancé les Banshees en direction de la cible. La Blue Team et Avery Johnson furent lancés en direction des Air-skimmers dans des Banshees, leur approche couverte par un Baselards qui produisit un nuage de débris après son auto-destruction.^[1]

Les Banshees d'abordage avaient été modifiés pour simuler des dégâts et faire croire aux Covenants qu'ils étaient dans l'incapacité de répondre à leurs tentatives de communications, et leurs symboles d'identification avaient été détruits. La ruse fonctionna et les contrôleurs aériens covenants invitèrent les Banshees d'abordage dans les vaisseaux. L'explosion des bombes HAVOK dans les transports de matériels désactiva cependant les Banshees et força la Blue Team à continuer son approche en EVA. Johnson laissa sa propre bombe HAVOK près des Banshees ennemis désactivés pour éviter qu'ils ne révèlent leur plan une fois réactivés, puis Linda et Johnson lui-même, équipés de fusils Stanchion, couvrirent l'approche des trois autres Spartans. Les Air-skimmers étant obligés de désactiver leurs boucliers énergétiques pendant leur phase de collecte, l'abordage se tint durant cette période de vulnérabilité. Chaque Spartan, lancé sur une trajectoire passant près d'un Air-skimmer, jeta sa bombe HAVOK en direction du vaisseau pour la faire exploser à proximité. Le convoi fut détruit avec succès et tous les Spartans récupérés.^[2]

Après la bataille

La flotte de Inexorable Obedience était dans une position inconfortable après la bataille de Biko, ayant perdu plusieurs vaisseaux et utilisé beaucoup de carburant pour sa vitrification. Après la destruction du convoi logistique à Etalan, le commandant de flotte Nizat 'Kvarosee fit donc immédiatement remplacer le convoi à Etalan. Cependant, il ne réalisa que trop tard qu'en utilisant la même planète comme point d'arrêt, il avait donné à l'UNSC une information tactique concernant sa ligne logistique. En observant que le convoi de remplacement avait mis cinq jours à arriver à Etalan, combiné aux données d'astrogation récupérée dans le kelguid capturé durant l'escarmouche de Seoba, le docteur Halsey déduisit la position du précédent point de ravitaillement de la flotte : Zhoist.^[4][5]

Sources