SPARTAN-III

Les Spartans-III de la compagnie Alpha pendant l'opération : PROMETHEUS.^[1]

Le programme SPARTAN-III était un projet top-secret de l'UNSC, affilié à la division Bêta-5 de la Section trois de l'ONI, commandé par le colonel James Ackerson. Conçu pour être une alternative plus productive à SPARTAN-II, il a formé des Spartans moins efficaces que le projet précédent, mais moins coûteux, notamment grâce au remplacement des armures Mjolnir par des armures SPI, et plus nombreux. La formation des Spartans s'est déroulée au camp Currahee, sur la planète Onyx, sous la direction de Kurt-051 et de Franklin Mendez.

Certains Spartans-III désignés « cat 2 » furent retenus^[3] pour rejoindre SpecWar, comme ceux de la Noble Team,^[4][5] ou l'initiative Headhunters.^[6][5]

Le nom de code des Spartans-III est similaire à celui des Spartans-II : d'abord leur prénom, suivi d'un tiret puis de leur identifiant d'enrôlement. Cet identifiant commence par une lettre correspondant à leur compagnie^{[Note 1]} (A pour Alpha, B pour Beta et G pour Gamma) suivi de leur numéro dans leur compagnie.

But[modifier]

Le programme SPARTAN-II fut un succès au-delà de toute attente pour l'UNSC, devenant des super-soldats légendaires dans les instances militaires comme civiles. Néanmoins, le nombre de Spartans-II était insuffisant pour renverser le cours de la guerre Humain contre Covenant, la directrice du programme, le docteur Catherine Halsey, reporta pendant longtemps la mise en place d'une nouvelle classe de Spartans-II à cause des exigences génétiques nécessaires,^[7] et le taux de survie aux augmentations était trop faible. La nécessité d'équiper les candidats d'une coûteuse armure Mjolnir en ajoutait au coût du programme, nécessitant au final de dépenser autant que dans groupe de combat naval pour une trentaine de Spartans. Enfin, la Section deux de l'ONI prévoyait de rendre l'existence des Spartans-II publique afin d'améliorer le moral des troupes, une opération contraire aux méthodes du reste de l'ONI.

L'armure SPI portée par les Spartans-III.

Le rival d'Halsey au sein de la Section trois de l'ONI, James Ackerson, proposa de considérer le programme SPARTAN-II comme un prototype, et de le remplacer par un nouveau programme capable de produire des Spartans en nombre, rapidement, et pour un coût de déploiement moindre.^[8] Ces super-soldats seraient sélectionnés parmi des orphelins voulant se venger des Covenants plutôt que pour leur adéquation génétique,^[9] entraînés en bataillon de 300 unités spécifiquement pour l'assaut et endoctrinés pour donner leur vie pour réussir leurs objectifs,^[10] et déployés dans des armures SPI moins coûteuses pour des missions d'envergure, mais aux faibles chances de survie. Selon les prévisions d'Ackerson, une centaine de milliers de Spartans auraient pu être formés en trente ans, les survivants des missions précédentes étant utilisés pour entraîner et perfectionner les générations suivantes,^[7] échangeant leurs vies contre un temps précieux pour trouver un moyen d'égaler la puissance des Covenants.^[8]

Pour Mendez, l'entraîneur des Spartans-III, une sélection génétique n'était pas nécessaire tant que les candidats étaient volontaires et possédaient l'état d'esprit nécessaire, à l'instar des troupes d'élite régulières. Pour le docteur Halsey, le mental ne suffisait pas à créer des super-soldats efficaces et la sélection génétique opérée sur les Spartans-II était plus importante que l'état d'esprit de base des candidats, les enfants appelés à devenir Spartans-III étant de toute façon trop jeunes pour comprendre les implications de leur enrôlement « volontaire ». Les deux programmes restaient néanmoins tout autant illégaux, pour l'enrôlement forcé et les modifications génétiques des Spartans-II autant que pour les modifications neurobiologiques des Spartans-III.^[9] Aux accusations de Halsey concernant l'instabilité mentale des Spartans-III, Mendez opposait que les soldats réguliers l'étaient, et que Halsey ne percevait pas le soldat parfait comme un humain dans sa diversité mais comme un être modifié pour correspondre à une seule définition.^[11]

Historique[modifier]

Début du projet[modifier]

L'activation du programme a été débattue et acceptée le 24 octobre 2531.^[8] Le 7 novembre le Spartan-II Kurt-051 fut déclaré MIA suite à une opération sur la plate-forme de construction 966A, afin de maquiller son enlèvement par la division Bêta-5.^[12] Le lieu d'entraînement, Onyx, où les installations étaient en construction, et la participation du chef Mendez avaient déjà été décidés en amont ainsi qu'une première liste de volontaires pour le programme.

C'est le 14 décembre 2531 qu'il se réveilla sur l'UNSC Point of No Return, après une difficile récupération spatiale discrète par un Rôdeur, puis fut engagé par le colonel Ackerson pour participer au projet SPARTAN-III sous le nom d'emprunt de Kurt Ambrose, réintégrant de fait l'ONI, dans la division Bêta-5 de la Section trois. Étant également chargé de l'ensemble de la direction du programme, Kurt fut promu Lieutenant, Junior Grade.^[7] Le projet était tenu secret même pour les membres de la Section trois de l'ONI.^[13]

Compagnie Alpha[modifier]

Dans les six mois précédant l'arrivée des premiers candidats le 27 décembre 2531, Kurt prépara le terrain d'entrainement, commanda le matériel et recruta le personnel nécessaire à la formation des 497 Spartans-III de la compagnie Alpha. L'IA Eternal Spring, affectée à la surveillance planétaire, dédiait également 9 % de son temps au projet.

Seuls 60 % des candidats furent augmentés avec succès,^{[10][Note 2]} diminuant les forces de la compagnie Alpha à 300 soldats à son déploiement en novembre 2536. Dans l'année suivante, la compagnie mena les opérations FIREBRAND, IRON GREAVE et HWACHA contre l'Insurrection et les Covenants, en plus de six autres opérations. Entre-temps, l'IA en charge du projet fut remplacée par Deep Winter.^[14]

Dès la fin de l'entraînement, des membres d'exception que Kurt considérait comme trop précieux en tant que soldats et monnaie d'échange avec la division Bêta-5 furent envoyés dans des équipes spéciales sous le contrôle d'UniCom dans le cadre d'un programme de soutien de l'UNSC Army organisé par HighCom. Carter-A259, Emile-A239 et Jun-A266 furent sélectionnés pour rejoindre le Groupe Trois de SpecWar et formèrent à terme la Noble Team, équipée d'armure Mjolnir et plus de SPI.^[15] D'autres S-III formèrent les équipes Gauntlet, Echo et Red.^[16] De plus, l'IA Deep Winter qui s'était prise d'affection pour les Spartans qu'elle formait décida secrètement de transférer certains membres vers des initiatives parallèles sous le nom de Kurt.^[17]

Du 27 juillet au 2 août 2537, neuf mois seulement après le baptême du feu de la compagnie, la quasi-totalité fut décimée durant l'opération : PROMETHEUS,^{[Note 3]} qui se solda néanmoins par un succès du point de vue de l'objectif.^[14]

Compagnie Bêta[modifier]

La compagnie Bêta fut approuvée peu de temps après la réussite de PROMETHEUS,^[14] en juillet 2537.^[5] Au début estimés à 375, 418 candidats furent conscrits en 2539, pour seulement 300 places. Cette fois, l'accent fut mis sur le travail d'équipe afin d'éviter un nouveau désastre. La compagnie fut pourtant presque entièrement détruite durant l'opération : TORPEDO en 2545,^[18] l'année de leur entrée en service.^[10] Seuls deux membres de la compagnie, Tom et Lucy survécurent à la bataille pour devenir les subordonnés de Kurt.^{[Note 3]} Certains membres de la compagnie furent sélectionnés et transférés sous une autre autorité avant TORPEDO, comme le Spartan-B312 et Catherine-B320 qui intégrèrent plus tard la Noble Team.^[3]

La plupart des membres de l'équipe Noble faisaient partie du programme SPARTAN-III.

Compagnie Gamma[modifier]

Activée en juillet 2544,^[5] la compagnie Gamma recruta 330 candidats, soit trente de plus que les précédentes compagnies, qui furent augmentés le 19 février 2551.^[19] Le commandement de l'Alliance Covenante avait alors pleinement connaissance de l'existence de cette force.^[20] Durant la chute de Reach, le 30 août 2552, le docteur Halsey découvrit des traces du projet dans la base CASTLE, en fouillant dans les fichiers laissés par Ackerson. Avec ROI SOUS LA MONTAGNE, elle découvrit un fichier appelé S-III contenant des informations très précises sur les Spartans-II et leurs clones, ainsi que l'inscription CPOMZ, qui faisait référence au maître principal Mendez, ainsi qu'une ligne de 512 caractères, décrivant la position d'Onyx.^[21]

La majorité des Gamma se trouvaient en mission durant les événements de la bataille d'Onyx, le 31 octobre 2552,^[22] au cours de laquelle le docteur Halsey rencontra les Spartans-III. À la suite de cet événement, Kurt-051 mourut, la planète Onyx fut détruite et les seuls formateurs qui en réchappèrent furent Mendez, Tom-B292 et Lucy-B091.^[23] Une partie des Gammas présents pour entraînement approfondi sur Onyx au début des hostilités y survécurent également.^[5][23] Une quatrième compagnie, Delta, devait être entraînée,^[24] mais son statut reste indéterminé. Ackerson, le chef du projet, fut quant à lui tué dans les semaines qui suivirent durant la bataille de Mare Erythraeum.^[25]

Après-guerre[modifier]

Les Spartans-III survivants furent intégrés aux Spartan Operations,^[26][27][10] des modifications chirurgicales et une attention médicale supplémentaire étant néanmoins nécessaire pour les Gamma afin de les conformer aux protocoles des Spartans-IV.^[10]

En juillet 2553, Ash-G099, Olivia-G291, Mark-G313, Tom-B292 et Lucy-B091 faisaient partie de la Blue Team lors de leur mission sur Gao^[28] et Veta Lopis du Ministry of Protection de Gao fut l'une des premières personnes extérieures à l'UNSC à apprendre l'histoire des Spartans-III.^[29] Tom et Lucy devinrent ensuite instructeurs pour le programme SPARTAN-IV jusqu'en avril 2554 où ils furent envoyés au centre de recherche de l'ONI Trevelyan pour protéger la population.^[30]

Augmentations[modifier]

En 2536, une équipe de scientifiques participant au projet CHRYSANTHEMUM était chargée des bio-améliorations des Spartans-III de la compagnie Alpha. Le processus fut réitéré pour les compagnies Bêta et Gamma. Les Spartans-III étaient conscients des risques des augmentations : des archives des augmentations des Spartans-II leur avaient été fait visionnées.^[19]

Voir la page : Projet CHRYSANTHEMUM

Spartans-III connus[modifier]

Divers[modifier]

• Les Spartans-III de la compagnie Bêta étudièrent le système circulatoire humain à seulement sept ou huit ans.^[9]
• Les Spartans-III font plus volontiers preuve d'humour que les Spartans-II.^[31]
• Les autorisations matérielles des Spartans-III sont inférieures à celles des Spartans-II. Ils ne sont par exemple pas habilités à utiliser une bombe Havok.^[32] Ils sont néanmoins connus pour combler leur manque de matériel par un usage efficace de tout équipement trouvé sur le terrain.^[33]
• Un Spartan-III séparé de son équipe et sans possibilité de rétablir le contact doit agir comme s'il en était l'unique survivant.^[34]

Notes[modifier]

Sources[modifier]

• Journal personnel du Dr Halsey