Arbiter (rang)

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L'Arbiter est un rang militaire et religieux covenant porté par les Sangheilis. Originellement porteur d'honneur, il devint une chance de rédemption pour les guerriers déshonorés, chargés de mener des missions suicides. La soumission des Chasseurs, la révolte des Grognards et la guerre Humain contre Covenant menèrent à la nomination d'Arbiters, dont le dernier en date est Thel 'Vadam.

Description et histoire

Sangheilis antiques

Dans l'antiquité sangheilie, les Arbiters étaient à la fois des guerriers et des dirigeants. L'Arbiter de l'époque causa de grandes pertes dans les rangs des San'Shyuums sur Ulgethon, au début de la guerre Prophète contre Élite.^[1]

Alliance Covenante

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Peu d'informations sont disponibles au sujet du Covenant qui porte ce titre. D'après certains, l'Arbiter serait un commandant de guerre, en quelque sorte l'équivalent d'un général UNSC quatre étoiles. Cependant, contrairement aux généraux UNSC, l'Arbiter mène personnellement ses troupes au combat, farouchement convaincu que tout autre comportement serait déshonorant. Apparemment, l'Arbiter (titre décerné à un seul et unique Covenant) assure également des fonctions socioreligieuses qui s'étendent au-delà des protocoles militaires.

Little is known of the Covenant who bears this title. Some theorize that the Arbiter is a battle leader equivalent to a UNSC four-star general. Unlike UNSC generals, however, the Arbiter personally leads military actions, believing anything less is dishonorable. The Arbiter (of which there can be only one at any given time) apparently also has a socioreligious function that extends beyond military protocols.

Manuel de Halo Wars, p. 3.

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Sous l'Alliance Covenante, le rang revêtait une grande importance religieuse, définissant un guerrier capable de protéger l'Alliance entière, et conférait également une grande puissance militaire. L'Arbiter était surnommé « bras armé des Prophètes »^[2] ou « volonté des Prophètes » (Will of the Prophets) et obéissait directement aux Hiérarques pour résoudre des conflits de grande ampleur.

Suite à la trahison de Fal 'Chavamee aux alentours de 2150,^[1] les Prophètes décidèrent de modifier la signification de ce rang : il fut dès lors remis aux guerriers déshonorés, mais d'une valeur militaire trop grande pour être condamné à mort. Envoyé en mission suicide, l'Arbiter pouvait recouvrer son honneur dans la mort. Il était attendu d'un Arbiter de mourir en mission, sans quoi il serait traité comme un hérétique et un couard.^[3] La nature des missions entraîna la perte de plusieurs des anciennes armures d'Arbiters.^[4] Un Arbiter pouvait également se doter de plusieurs vassaux parmi des guerriers déshonorés, qui échangeaient leur loyauté inconditionnelle contre une chance de regagner leur honneur perdu.^[5]

Le premier Arbiter à avoir combattu l’espèce humaine lors de la guerre a été le dix-septième Arbiter, Ripa 'Moramee, un Élite dévoué au Grand Voyage, il fut tué par le sergent John Forge.^[6] Le dix-huitième et dernier Arbiter fut Thel 'Vadamee. Après être tombé en disgrâce, les Prophètes lui proposèrent d'endosser le titre d'Arbiter. Mais après que les Prophètes aient remplacé les Élites par les Brutes, il se divisa de l'Alliance^[2] et mena le Grand Schisme avec les séparatistes, et combattit avec les humains sur l'Arche.^[7]

Après la guerre Humain contre Covenant, Thel 'Vadam rendit au rang sa symbolique originelle, allant jusqu'à porter l'armure honorifique des Arbiters antiques.^[8]

Arbiters connus

L'Arbiter Fal 'Chavamee, seul contre une armée.

Arbiter inconnu au cours de la révolte des Grognards.
Arbiter inconnu au cours de la soumission des Chasseurs.
Fal 'Chavamee, premier a avoir défié les Prophètes. Après lui, le titre d'Arbiter est devenu une chance de rédemption, permettant à un puissant guerrier déshonorer de mourir noblement.^[3]^[9]
Ripa 'Moramee, le dix-septième Arbiter, a combattu sur Harvest et le monde bouclier 0459.^[6]
Thel 'Vadamee, le dix-huitième Arbiter^[10], a combattu durant le Grand Schisme.^[2]^[7]

Développement

Durant une partie du développement de Halo 2, le nom du rang était Dervish. Un derviche est un musulman suivant l'ascétisme soufi, qui consiste à rechercher la richesse spirituelle par la pauvreté matérielle.^[11] Selon Jaime Griesemer, ce rôle est également celui d'un guerrier divin et le nom fut conservé pendant tout le développement, puis finalement modifié sur recommandation d'un membre du département légal afin d'éviter toute retombée suite aux événements du 11 septembre 2001. Le nom avait pourtant été approuvé plus tôt et de nombreux dialogues enregistrés et manuels imprimés utilisaient ce terme.^[12] Dans un des premiers scripts du jeu, les missions du Dervish sont celles où « une résolution rapide importe plus que l'honneur ».^[13]

L'armure de l'Arbiter est pensée pour rendre instinctif le fait qu'elle a inspiré les armures plus modernes.^[14]

Divers

Dans le Halo : Interactive Strategy Game, les joueurs peuvent incarner un Arbiter durant la bataille de Reach et la bataille de Jéricho VII. Ces événements ne sont pas canon.
Dans un des dialogues du niveau L'Arbiter de Halo 2 en français, le mot Arbiter est parfois remplacé par le terme « kalandari ». Dans la version espagnole du jeu, « Arbiter » est traduit « Inquisidor » (« Inquisiteur ») pour éviter la traduction « árbitro » qui pourrait désigner un arbitre sportif.
À cause des effets graphiques utilisés dans Halo 3, l'armure de l'Arbiter est fréquemment interprétée comme étant de couleur dorée dans ce jeu, et certains produits dérivés utilisent cette couleur. La seule couleur canonique de l'armure est argentée.^[15]^[16]