Halo : Escalation n°14

En repérant de nouveaux lieux pour une nouvelle base de recherche permanente, l'UNSC Infinity est éjecté du sous-espace et se trouve coincé dans un secteur reculé de la galaxie. Tout en cherchant la source de la panne des moteurs, le capitaine Thomas Lasky dirige l'Infinity vers une planète proche, susceptible d'être responsable des interférences... Mais Lasky amène sans le savoir son équipage dans le piège élaboré par la fugitive docteur Catherine Halsey, la première étape de son plan visant à rassembler les deux parties de l'artefact appelé clé de Janus...

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Halo : Escalation n°14 est le 2^e numéro de l'arc narratif Spartan Ops: The Janus Key de Halo : Escalation.

Scénario

Coincé dans un système au-delà des colonies extérieures, l'UNSC Infinity tente de réparer ses moteurs pour repasser en sous-espace. Lasky envoie un groupe de reconnaissance comprenant Palmer, Thorne et Ray sur une planète inconnue baptisée Aktis IV afin d'enquêter sur l'hypothétique source du brouillage. Là, les Spartans-IV éliminent des Covenants gardant un site forerunner. L'endroit est identifié par Glassman comme une grille de téléportation, et il y découvre un artéfact présentant des encoches ayant la même forme que la clé de Janus. Il demande alors à ce que l'artéfact lui soit amené.

Ce faisant, il suit le plan élaboré par Halsey avec l'aide de Jul 'Mdama, qui a conçu un faux artéfact pour pousser Glassman à amener la clé sur place. Jul est dérangé par un hérétique clamant que la véritable main du Didacte est Sali 'Nyon, mais Jul l'exécute et charge ses hommes d'éliminer toute trace d'hérésie pour pouvoir se concentrer sur son plan.

Alors que la clé arrive près du site, le Pélican la transportant et son escorte sont abattus par une force tierce, qui laisse l'UNSC dans l'incompréhension et Jul fou de rage. Halsey insiste pour utiliser la flotte de 'Mdama afin de détourner l'attention de l'UNSC et récupérer la clé, mais à bord du Breath of Annihilation, un Dévot convainc le commandant que les hommes ayant tiré se trouvaient sous ses ordres afin de le pousser à se racheter en attaquant les humains de front. La flotte émerge alors de l'océan mousseux de la planète où elle se camouflait et déverse ses troupes sur les Spartans en sous-nombre.

Devant la situation qui lui échappe, Jul décide de suivre le mouvement d'attaque et de constituer une expédition pour récupérer la clé. Pendant ce temps, dans l'épave du Pélican, un groupe de Dévots menés par Sali 'Nyon s'empare de la clé, afin d'en faire une preuve que 'Nyon est la vraie main du Didacte et assouvir sa soif de contrôle.