Bataille de Reach

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La Bataille de Reach, aussi appelée Chute de Reach, est un des engagements les plus importants et les plus sanglant de la Guerre Humain contre Covenant. Elle a confronté les forces de l'UNSC et de l'Alliance Covenante à partir du 24 juillet pour se terminer le 30 août 2552, date où se concentrèrent les combats les plus intenses, après de nombreux combats terrestres et spatiaux ayant fait de nombreux morts dans les deux camps.

Avant la Bataille

Suite à la Bataille de Sigma Octanus IV le 18 juillet 2552, les Covenants furent défaits par l'UNSC et perdirent l'artéfact de Sigma Octanus IV. En revanche, ils réussirent à placer une sonde espionne sur l'UNSC Iroquois, qui enregistra la position du vaisseau et mena à la découverte de Reach.^[1]

La possibilité d'une attaque Covenante sur la planète était déjà considérée par l'UNSC, les schémas de déplacement Covenants estimant à 87,2 % la probabilité qu'ils se rendent à Epsilon Eridani entre juillet et décembre 2552.^[2] Ces chiffres devaient s'avérer exacts.

Reconnaissance Covenante

Déclaration de WINTER CONTINGENCY

Peu après la bataille de Sigma Octanus IV,^{[Note 2]} la flotte de Valiant Prudence se déploya dans la région de Viery de manière furtive, grâce aux capacités de camouflage du vaisseau amiral, le Long Night of Solace,^[3][4] et aux pylônes de brouillage.^[5] Le déploiement s'effectua grâce aux Spires, des structures capables de téléporter le matériel et les troupes depuis le vaisseau amiral directement au sol.^[6] À part quelques relevés d'anomalies atmosphériques et des défauts de surveillance radar et du sous-espace,^[7] la consolidation des forces Covenants s'effectua sans éveiller l'attention de l'UNSC jusqu'au 23 juillet, où plusieurs Dévots prirent d'assaut l'Avant-poste relais de Visegràd afin d'y récupérer les données xénoarchéologiques stockées par l'un des scientifiques en poste, Laszlo Sorvad.^[8] L'Armée, en la personne du Colonel Urban Holland, dépêcha plusieurs unités pour enquêter, pensant qu'il s'agissait d'une action de l'insurrection visant à isoler Reach des autres colonies. Les équipes ayant disparu, Holland dépêcha le lendemain, le 24 juillet, une équipe spéciale de Spartans, l'équipe Noble, ainsi que les Falcons Charlie 1 et Charlie 2 afin de mener l'enquête.^[9] La même nuit, plusieurs civils furent tués et leurs maisons incendiées.

Sur place, les Spartans trouvèrent un champ de brouillage des transmissions ainsi qu'une balise de détresse et du sang dans un avant-poste de communication. L'absence de résidus d'explosifs constituait un premier indice incriminant les Covenants, le plasma ne laissant pas de telles traces. L'équipe interrogea ensuite plusieurs civils, qui rapportèrent les attaques, par un assassin non-humain. En suivant des signatures thermiques plus au nord, l'équipe découvrit deux soldats de l'armée, violemment torturés puis tués. Ayant repéré du mouvement plus loin, l'équipe fut finalement confrontée à une équipe de reconnaissance Covenante. L'équipe devait rejoindre le relais de toute urgence afin d'avertir Holland, mais elle se sépara d'abord en deux, Charlie 1 conduisant Kat-B320 et Emile-A239 au relais pendant que Charlie 2, Jun-A266, Carter-A259, Jorge-052 et Spatan-B312 venait en aide au Caporal Travis de l'équipe Charlie 3, plus bas dans la vallée. Après avoir rappelé Charlie 2 pour qu'il évacue les soldats, les Spartans et Charlie 1 se dirigèrent vers le relais, où Kat ouvrit la porte détruite par les Covenants pour accéder à l'intérieur de l'installation pendant que le reste de l'équipe la défendait.

À l'intérieur, l'équipe se dirigea vers la salle de contrôle pour que Kat remette le relais en état, laissant Emile en surveillance près de l'entrée. En chemin, ils trouvèrent une deuxième équipe de l'armée n'ayant qu'un seul survivant, ainsi que le cadavre du professeur Sorvad, sur lequel B312 trouva une puce de donnée qui fut confiée à Kat. Une civile vivante, Sára Sorvad, fut également trouvée et avertit, trop tard, l'équipe que les Covenants étaient toujours présents dans l'installation. Un Maître du Terrain et deux Dévots Élites, ayant contourné Emile pour surprendre les Spartans, surgirent et prirent l'équipe d'assaut mais ils furent rapidement repoussés par l'équipe et utilisèrent le soldat survivant comme bouclier humain afin de couvrir leur retraite. Jorge et B312 se lancèrent à leur poursuite et les éliminèrent. Kat réussit à établir une liaison directe avec Holland malgré la destruction au plasma de composants importants, et Carter pu déclarer le code WINTER CONTINGENCY.^[10]

Contre-attaque

Découverts, les Covenants commencèrent à prendre d'assaut certains sites sensibles, notamment la base SWORD le 26 juillet, où ils furent de nouveau défaits par l'équipe Noble. Celle-ci fut suite à la bataille convoquée par le Docteur Catherine Halsey, qui récupéra la puce de donnée trouvée sur Laszlo Sorvad, et expliqua la raison de la présence Covenante à Visegrád à l'équipe. Le docteur fit également comprendre à demi-mot qu'il n'était pas question de déclencher une alerte générale sur la planète.^[8] Elle avait apprit la présence Covenante le jour même.^[11]

Le 1er août, le Vice-amiral Stanforth revint avec sa flotte de Sigma Octanus IV.^{[12][Note 3]} Le 3 août, Cortana et Halsey vinrent à la conclusion qu'il était nécessaire de séparer la matrice de Cortana en deux afin de consacrer un module au déchiffrage des données de Sorvad pendant que l'autre accompagnera John-117. La scission se fera le 5 août.^[13]

Dans la nuit du 11 août, les escouades Alpha, composée au moins de Jorge, et Bravo, composée de Jun et B312, commandées par Kat, furent dépêchées sur la Crête Szurdok pour enquêter sur la présence Covenante. Ils y découvrirent l'origine de la zone d'ombre, un pylône de brouillage, et le piégèrent en prévision de l'opération à venir, avant d'obtenir un visuel direct sur l'armée d'invasion Covenante.^[5]Le lendemain, le 12 août, eut lieu la bataille de Viery, au cours de laquelle l'UNSC engagea une attaque massive contre les forces d'invasion Covenante, et réussit notamment à détruire une Spire grâce au UNSC Grafton. En réaction à l'attaque, le Long Night of Solace se révéla et prit part au combat, inversant la tendance en faveur des Covenants.^[6] Afin de contrer la force d'invasion, 60 % de la flotte de l'UNSC convergea vers Reach, mais les premiers vaisseaux ne devaient arriver que le 14 août. Pour gagner du temps, Kat proposa d'utiliser un réacteur Shaw-Fujikawa comme bombe pour détruire le vaisseau amiral. L'idée fut entérinée par Holland, qui nomma le plan opération : UPPER CUT. À l'issue de cette mission le 14 août, le Long Night of Solace fut détruit, mais une nouvelle flotte arriva près de la planète.<re name=Reconfort /> La destruction du Solace était malvenue, étant donné qu'il aurait pu servir dans le cadre de DRAPEAU ROUGE.^[14]

Bataille

Début de l'invasion

Avec l'arrivée des renforts Covenants le 14 août, la bataille généralisée pour la planète commença, l'UNSC veillant à contenir les Covenants afin de terminer les préparatifs pour DRAPEAU ROUGE. La base SWORD fut notamment détruite. La Nouvelle Alexandrie fut notamment attaquée et défendue par l'équipe Noble, B312 y arrivant le 23 août après son crash dans les montagnes à l'issue d'UPPER CUT. Suite à la retraite de Noble dans la Tour Olympique, Holland leur confia la mission de se rendre dans les ruines de la base SWORD pour y détruire des documents secrets.

Le 27 août, sur la face opposée de la planète, le Vice-Amiral Stanforth et le docteur Halsey, briefèrent les Spartans-II à propos de DRAPEAU ROUGE, sans les avertir de la présence des Covenants.^[15]

Lorsque l'équipe Noble arriva à la base SWORD le 29 août, ils comprirent qu'il ne s'agissait que d'un prétexte pour qu'ils évacuent le docteur Halsey vers la base CASTLE. Celle-ci, escortée par Jun, confia au reste de l'équipe le rôle de transporter une partie de Cortana jusqu'au Pillar of Autumn aux chantiers de démantèlement d'Aszód.^[16]

Le même jour, John-117 et la partie consciente de Cortana éprouvent l'armure Mjolnir Mark V.

30 août

Pour les questions concernant la chronologie du 30 août, voir : Bataille de Reach/Chronologie

Le commandant de la station, Chief Petty Officer McRobb, a envoyé un message d'urgence à la FLEETCOM et a ordonné l'auto-destruction pour empêcher les données de la station de tomber dans les mains de l'ennemi.

Quelques minutes plus tard, 314 navires Covenants ont quitté le sous-espace en périphérie du système Epsilon Eridani. L'Amiral Roland Freemont a ordonné à tous les navires dans le système, ainsi que ceux des systèmes Jericho et Tantalus de se rendre à Reach en préparation d'un prochain assaut. Le Covenant s'est déplacé en orbite de défense avant que la flotte de l'UNSC soit entièrement consolidée. 53 navires humains arrivant en retard, y compris le UNSC Pillar of Autumn, qui avait jusque-là été maintenu au-dessus de Lábatlan, loin des combats, ont organisé un dépistage des vaisseaux de guerre ennemis tandis qu'ils tentaient d'établir un lien avec la principale flotte. DRAPEAU ROUGE est annulé.

La principale force Covenante s'est déplacée vers les défenses orbitales. La première salve de torpille plasma a été principalement absorbée par la réparation et le renforcement des stations. Les défenseurs ont riposté et les plate-formes de Défense Orbitales ont détruits de nombreux vaisseaux de guerre Covenants. Un navire de guerre de type inconnu auparavant, un Supercroiseur Covenant, porteur d'une arme nouvelle, l'Projecteur d’énergie, a détruit le UNSC Gettysburg avant de se retirer temporairement. La flotte d'attaque s'est regroupé après le déploiement de Spirits à la surface de la planète.

Au cours de la bataille spatiale, l'IA Doppler, contrôlant la Station Gamma de Reach, n'a pas été en mesure de détruire les renseignements vitaux à bord du UNSC Circumference, un prowler de l'ONI impliqué dans Opération : HYPODERMIQUE. Alors que les Covenants déployaient leurs troupes dans la station, Doppler signala cette violation du Protocole Cole au Pillar of Autumn avant de s'autodétruire elle-même pour éviter de nouvelles violations. En réponse, le capitaine Jacob Keyes a envoyé John-117, James-005 et Linda-058 à la station.

Comme les navires survivants regorgeaient de milliers de soldats, la flotte Covenante a commencé une autre attaque. Certains navires repérèrent des trajectoires de saut en sous-espace en se mettant à l'intérieur de la formation de l'UNSC. Ce qui les rendit vulnérables pour une courte période, mais leur a permis de trouver les ODP (Orbital Defense Platform) directement. Le Supercroiseur détruisit le UNSC Hérodote et le UNSC Musashi non loin des ODP. Le UNSC Pillar of Autumn engagea l'ennemi et détruisit le Supercroiseur.

Malgré les efforts de l'UNSC en orbite, des milliers de Covenants ont atterri sur Reach dans une tentative de détruire les Orbital Defense Generators, et ont été interceptés par des Marines. Les Spartans-II qui n'étaient pas affectés à la Station Gamma de Reach, ont été envoyés à Orbital Defense Generator Facility A-331 pour aider à la défense de cette station. Malheureusement, leur Pélican (Bravo 001, piloté par le Officier de vol Mitchell et, escorté par le Longsword Knife 26) a été abattu, entraînant la mort de certains Spartans (notamment Malcolm-059), et quelques autres ont été blessés ainsi. Près du site de leur crash, les survivants Spartans choqués, ont découvert des restes de la compagnie Charlie.

Ils ont accompli leur tâche et ont détruit la base de données embarquée sur la Station Gamma de Reach, mais au prix de la vie de James qui n'en sont pas revenus et Linda qui a été gravement bléssé. Pendant leur action, ils ont sauvé quelques Marines à bord de la station : le sergent-major Avery Johnson, et les soldats Wallace Jenkins, Bisenti, et O'Brien. Ils ont ensuite été évacués par Pélican pour retourner au Pillar. Linda-058 était cliniquement morte, mais il y avait une chance de la sauver. Elle a été placée dans une cryo-chambre. John-117 a demandé au Lieutenant Hall d'effectuer une nouvelle recherche de James (perdu dans l'espace) et, après avoir été incapable de le trouver,

le Pillar a fait un saut en sous-espace vers l'Installation 04, poursuivi par une douzaine de navires de l'Alliance.

La compagnie Charlie a été affectée par le vice-amiral Danforth Whitcomb pour trouver le prototype de la Bombe NOVA. Ils ont été forcés de participer à la protection des installations de Service de l'Orbital Defense sur le chemin de leur objectif. Malheureusement, comme le Covenant approchait des "Orbital Defense Generators", quelqu'un à la HIGHCOM a paniqué et a ordonné aux Longswords de bombarder tout ce qui se trouvait sur 500 mètres, entraînant la destruction des Covenants, mais le feu ami et ses dommages collatéraux catastrophiques, firent que la compagnie Charlie fut réduite à quatre hommes. Ses dirigeants, les lieutenants Jake Chapman et Buckman furent tués. Les Spartans, après avoir été informés de la situation de la compagnie Charlie répondirent à un appel de détresse de Whitcomb, qui demanda une évacuation immédiate. Frederic-104, le commandant des Spartans, divisa le reste de la Red Team en quatre groupes :

*Team Alpha (Frederic-104, Kelly-087 et Joshua-029), qui était chargée d'éliminer un campement de 10.000 Covenants (sans faire quoi que ce soit qui pourrait nuire aux générateurs de la défense orbitale) ;*Team Beta, chargée de la défense de ces générateurs ; *Team Gamma (Li-008, Anton-044 et Grace-093), avait l'ordre de récupérer Whitcomb ;*Team Delta (les Marines de la comagnie Charlie et des Spartans blessés, y compris les Spartans William-043, Isaac-039 et Vinh-030), avait l'ordre de garantir le retour des Spartans au point de chute de la Base CASTLE.

Durant ce temps, Team Alpha a détourné trois Banshees, s'est approchée du campement Covenant (ils ont été ignorés par le Grognard Zawaz, qui dans l'obscurité les a pris pour des Élites) et ont utilisé les Bombe nucléaire tactique Fury dans les boucliers des navires Covenants, détruisant le camp et annulant les effets négatifs d'une IEM qui auraient court-circuité les générateurs de Defense Orbitale. Joshua a été tué durant l'intervention. Ils sont revenus ensuite à la Base CASTLE, dynamitant leur chemin à travers les restes de l'armée Covenante dans la région. Malheureusement, la Team Beta a été incapable d'arrêter les Covenants, qui attaquaient en essaims de milliers d'unités. Les générateurs étaient compromis, et l'Alliance vitrifia Reach. La défense orbitale de l'UNSC fut considérablement réduite, mais le coup fatal fut infligé au sol, alors que les troupes Covenantes désactivaient les ODP en détruisant les Orbital Defense Generators. Sans les ODP, les autres défenseurs furent débordés.

Team Gamma a accompli sa mission et a été ramenée au Camp de l'Indépendance avec Whitcomb, où ils ont survécu à la vitrification de la planète. Team Delta a rejoint le CHATEAU, mais dans le processus, a perdu le reste des Marines de la compagnie Charlie, tandis qu'elle sauvait les Spartans Vinh, Isaac et William. Lorsque les restes des équipes Alpha et Delta sont arrivés à la Base CASTLE , ils y ont trouvé le docteur Catherine Halsey.

chantier de démolition

Après la bataille

L'UNSC a perdu le deuxième plus grand complexe militaro-industriel au-delà du système Solaire et un nombre considérable de pertes militaires sur Reach. Avec le système d'Epsilon Eridani aux mains du Covenant, il n'y avait plus d'autres grands points de rassemblement Humains avant le Soleil. Selon certaines estimations, une défaite totale n'était plus qu'une question de semaines. L'Office of Naval Intelligence estimait que la localisation du Soleil était compromise et l'industrie lourde a commencé à déménager les installations et les centres de commande du système.

Pour 11 vaisseaux, un seul a réussi à s'enfuir d'après l'amiral Hood.^[17]

L'artefact Forerunner, un cristal, échappa plus tard à Reach et fut détruit (lire Opération First Strike), avec seulement quelques fragments tombant aux mains du Covenant.

L'IA Cortana réquisitionnée pour la fuite du Pillar of Autumn atteint l'Installation 04 Forerunner Halo. Alors que la bataille de l'Installation 04 est le théâtre principal de l'endiguement de la première épidémie Parasite, et l'expérience acquise, a été tout aussi critique pour la survie de l'UNSC.

Divers

• Mémorial de guerre de Reach

Notes

Sources

• Halo: First Strike
• Halo: The Fall of Reach
• Halo 2, Station Le Caire
• Halo Reach

Modèle:Opérations Militaires