Divine Hand

La Divine Hand (« Main divine »), également appelée Trikala par les Parias et Claw (« Griffe ») par l'UNSC, est une arme planétaire qualifiée de dimensional rifting weapon (« arme à faille dimensionnelle »)^[2] construite sur Netherop par les Veiled Ones pour se défendre contre les Forerunners. Elle possède cependant des effets secondaires à l'échelle planétaire qui la rendent impropre à une utilisation défensive.

Puisque l'arme était capable de détruire les Gardiens, elle devint très prisée après l'ascension des Entités en tant que potentiel moyen de s'opposer à leur dominance. La Divine Hand fut recherchée par l'UNSC, les Sangheilis et les Parias, et fut finalement acquise par ces derniers en novembre 2559.

Description

La Divine Hand est composée de deux éléments clés : des nanomachines très avancées, nécessaires pour la construction de la chambre focale de l'arme et l'interfaçage avec l'utilisateur, et un condenseur d'énergie du vide lui fournissant son énergie.^[3]

La chambre focale est un poste d'observation permettant de projeter la conscience de l'utilisateur dans l'espace tout autour de la planète accueillant l'arme, afin d'identifier ses cibles en orbite. Une fois que l'utilisateur a trouvé et identifié les cibles à attaquer, il lui suffit de vouloir leur destruction pour que l'arme fasse feu. Les nanomachines s'interfacent directement avec le cerveau de l'utilisateur pour répondre à ses commandes,^[4] et servent également à répondre à tous les besoins physiques de leurs utilisateurs en les protégeant avec des structures, armures et moyens de communication ad-hoc, et en produisant par manipulation moléculaire tous les moyens de subsistance nécessaires, dont la nourriture adaptée à l'espèce.^[2][5]

Le tir est projeté depuis une faille dans le sous-espace et prend la forme de rais de lumière découpant les cibles,^[6] comme si elles avaient été attaquées par des griffes géantes.^[7]

Puisqu'elle fonctionne avec l'énergie du vide et le sous-espace, l'arme cause une réconciliation après chaque tir, qui se traduit par des anomalies spatiales à proximité de l'origine du tir,^[7] et épuise « l'énergie vitale » locale, qui se traduit par la perte d'habitabilité de la planète,^[3] un état qualifié d'« inexistence » par les Veiled Ones.^[8]

Historique

Galaxie antique

L'arme a été construite sur Netherop par les Veiled Ones dans la galaxie antique. Lorsqu'ils furent découverts, le Criterion déploya un Gardien sur la planète, et les Veiled Ones utilisèrent l'arme pour le détruire et protéger l'espèce de Chynndokahli.^[1] Les reste d'un Gardien abattu furent exposés dans le complexe bâti par les nanomachines.^[5]

Le nom original de l'arme n'est pas mentionné, et l'état désertique moderne de Netherop est désigné comme la source de son usage répété.^[3]

Guerre Humain contre Covenant

L'arme fut redécouverte peu après la bataille de Netherop par l'équipage de Nizat 'Kvarosee. Trouvant refuge dans un des tells de la planète pour se défendre contre l'équipage d'Amalea Petrov, les Sangheilis découvrirent les galeries constituées par les nanomachines ainsi que la chambre focale, et après leur acclimatation aux nanomachines, détruisirent les tentatives de sauvetage menées par l'UNSC, dont l'UNSC Alpina.^[7]

Les Covenants appelèrent l'endroit « sanctuaire » et donnèrent à l'arme le nom de « Divine Hand » (« Main divine »), à la faille qu'elle provoquait le nom « Rift of Eternity » (« Brèche de l'éternité ») et au tir lui-même le nom « Wave of Wrath » (« Vague de colère »).^[2] L'équipage de Petrov appelait l'arme « Claw » (« griffe ») en référence aux dégâts qu'elle provoquait.^[7]

Après-guerre

L'existence de l'arme fut prédite dans l'après-guerre par la xénoarchéologue Keely Iyuska, une spécialiste des civilisations pré-Forerunner. Iyuska avait isolé la planète Netherop comme le site potentiel d'une civilisation protogénique, mais la découverte survint au moment de l'ascension des Entités, et le pouvoir central de l'UNSC fut déstabilisé avant qu'une expédition ait pu être financée. Iyuska chercha indépendamment une source de financement,^[9] qu'elle trouva en la personne d'Eto 'Saljhoo, qui se présenta comme un xénoarchéologue amateur.^[10] En réalité, 'Saljhoo était un membre des Parias qui cherchait à s'emparer de l'arme, qu'il appelait « Trikala » d'après une antique divinité du Silent Shadow, et négocia la propriété des premières découvertes.^[11]

Iyuska ne découvrit que plus tard que le nom forerunner de Netherop était Neska, traduisible en « planète des faiseurs de fantômes », ce qui sous-entendait que les Forerunners considéraient la planète comme abritant une espèce qui représentait pour eux un danger. Comprenant qu'une arme capable de vaincre les Gardiens des Entités pouvait exister sur Netherop, Iyuska s'échappa sur Sanghelios pour informer Olympia Vale et monter une expédition.^[9] 'Saljhoo engagea l'Oath Warden Crei 'Ayomuu pour retrouver Iyuska et la forcer à tenir sa part du marché.^[10] Les Entités avaient pris connaissance des rumeurs concernant l'arme, mais suspectaient qu'elles n'étaient qu'une opération de désinformation par l'ONI et Cortana se contenta de déployer trois harriers pour surveiller le système.^[12] Cette action se retourna contre les Entités puisqu'elle fut interprétée par les autres factions comme un indice que Cortana prenait au sérieux l'existence de l'arme, les faisant redoubler d'effort pour s'en emparer.^[13][11]

Après une série d'incidents au domaine Vadam dans sa recherche d'Iyuska, 'Ayomuu fut contraint de dévoiler à Thel 'Vadam sa raison de rechercher Iyuska, et 'Vadam monta sa propre expédition sur Netherop avec les Lames de Sanghelios.^[14] Un détachement paria sous le commandement direct d'Atriox isola le système Ephyra de la surveillance des Entités, mais se cacha lors de l'arrivée de la flottille des Lames,^[11] qui identifia le tell contenant l'arme et dégagea un chemin dans les mines orbitales.^[15] Le rôdeur Hidden Point arriva furtivement et identifia également le tell avant de déployer un Owl en atmosphère en reconnaissance. Lorsque le rôdeur déploya les Pélicans transportant le bataillon d'ODST réquisitionné pour l'excavation, 'Kvarosee utilisa la Divine Hand et détruisit tous les véhicules.^[6] La réconciliation provoquée par le tir perturba l'espace autour du tell et retarda l'arrivée des Lames, qui négocièrent avec le groupe de Petrov pour utiliser leurs Runners et traverser la zone d'anomalie. L'UNSC comme les Lames préférant s'emparer de l'arme pour défendre leurs intérêts, mais souhaitant également préserver leurs relations diplomatiques, 'Vadam et Vale s'accordèrent pour que la faction qui trouverait l'arme en premier en deviennent le propriétaire.^[16]

Malgré la résistance des Covenants, les troupes de l'UNSC atteignirent la chambre focale en premiers. Cependant, les Covenants ne révélèrent qu'à 'Vadam comment employer la Divine Hand. Découvrant que la flottille des Lames et le Hidden Point étaient attaqués par les Parias et les Entités, 'Vadam ouvrit le feu pour les détruire. Mais en découvrant la présence de vaisseaux forerunners, considérés comme divins par les Covenants, Tam 'Lakosee intervint dans le tir et en détourna une partie pour détruire également les vaisseaux des Lames et le Hidden Point.^[4]

Iyuska identifia ensuite la source d'énergie de la Divine Hand, un condenseur d'énergie du vide située au fond de la chambre focale, et la retira de son réceptacle, désactivant l'arme. Elle expliqua ensuite que cette source d'énergie était responsable de l'état désertique de Netherop, ce qui rendait impropre son installation défensive sur une colonie comme la Terre ou Sanghelios. Pour éviter qu'un groupe humain ou sangheili aux mauvais desseins, en particulier l'ONI, ne décide d'utiliser l'arme malgré tout, Vale et 'Vadam décidèrent de séparer les deux éléments constitutifs entre leurs deux groupes : les Lames de Sanghelios se virent confier le condenseur d'énergie du vide, et l'UNSC les échantillons des nanomachines constituant la chambre focale.^[3]

En sortant du tell, les deux groupes furent encerclés par les troupes des Parias, mais Atriox préféra parlementer pour tenter de récupérer l'arme avant l'arrivée des renforts des Entités. Vale et 'Vadam s'accordèrent alors pour livrer l'arme aux Parias et ainsi indirectement les affaiblir avec son effet secondaire, le long temps de déploiement ne permettant pas de l'utiliser pendant une offensive expéditionnaire.

Roselle livra les nanomachines aux Parias en prétendant une dissension interne, et le condenseur fut laissé suffisamment vulnérable pour que 'Ayomuu ne s'en empare pour le livrer à son client. Atriox décela le stratagème mais n'en fit pas la bonne interprétation, croyant que l'UNSC et les Lames souhaitaient que les Parias accusent seuls les pertes de l'opposition aux Entités.^[10]

Sources