Deep-space artifact

Le deep-space artifact^[1] est un artéfact Forerunner découvert par l'UNSC Apocalypso en 2552, alors qu'il était en patrouille dans l’espace contrôlé par les Covenants.

Caractéristiques[modifier]

L'artefact est un cylindre trapu,^[2] à peu près de la taille d'un pneu^[3] ou d'une valise, avec un motif non répétitif courant sur sa face externe, composé d’une multitude de triangles, de lignes et de points perceptibles mais non usinés. Il est partiellement composé d’osmium, et le reste du matériau a été identifié par l'équipage de l’Apocalypso comme plus dense et donc d’origine extraterrestre. Une forme carrée de la taille d'une paume est visible sur la face supérieure. Il est électriquement et chimiquement neutre mais émet avant son activation de très faibles mais complexes champs magnétiques.^[2]

À son activation, il envoie une impulsion électromagnétique massive suffisamment forte pour paralyser temporairement tous les équipements de communication dans un système solaire^[3] pendant un peu plus de sept secondes^[4] avant de démarrer un compte à rebours sous forme de fluctuations magnétiques régulières perdant progressivement en intensité pendant quelques semaines.^[5]

L'objet est activé en appuyant sur tous les triangles, puis toutes les lignes, puis les points.^[6] La séquence de désactivation est la manipulation inverse (points, lignes, et triangles).^[7]

Historique[modifier]

Durant son voyage retour vers la Terre, l'UNSC Apocalypso détecta l'artéfact à la dérive dans l'espace avec ses scanners longue portée et le ramena à bord, considérant qu'il s'agissait peut-être d'un artéfact covenant.^[3]

L’artéfact fut ramené dans un sas et inspecté par le lieutenant Rolf Sorenson, qui conclut que l'artéfact était d'origine covenant. Ni le capitaine Greene ni l'IA Melissa n'étaient convaincues de cette hypothèse, et Greene accepta avec réticence que l'artéfact soit manipulé pour être apporté en soute.^[8] Greene soupçonnait également que l'ONI mettrait rapidement la main sur l'artéfact et qu'il ne serait probablement pas étudié avant longtemps, ce qui poussa le technicien McKaskill, en contact avec le colonel Herzog de l'ONI, à interagir avec l'artéfact tant qu'il y avait accès.^[9] McKaskill entra par inadvertance la bonne combinaison permettant d'activer l'artéfact, propulsant brusquement l’Apocalypso hors du sous-espace et coupant toute communication dans le système Sol^[10]. L'artéfact provoqua également une anomalie temporelle : Melissa fut séparée en deux parties, Durga, transportée dans le New Jersey dans l'ordinateur de Jersey Morelli, et Operator sur le serveur du site ilovebees.com en 2004.

Sur ordres du commandant Standish, la section 3 de l'ONI récupéra l'artéfact et l'amena à la base Chawla de Boston pour étude. Standish fit également effacer toute trace de la découverte de l'artéfact, supprimant les journaux de bord de l’Apocalypso, empêchant toute mention dans les rapports officiels et organisant l'assassinat de son équipage.^[3] Après le retour des survivants de l'opération : First Strike, la nature covenante de l'objet fut remise en question.^[11]

L'artéfact fut désactivé lors du raid de la base Chawla, provoquant une nouvelle onde IEM qui neutralisa les réseaux de communication jusqu'à Saturne et envoyant un puissant signal dans l'espace et le sous-espace, menaçant de révéler l'emplacement de la Terre à l'Alliance Covenante.^[12]

Divers[modifier]

• La biographie de Nicole-458 dans Dead of Alive 4 explique qu'elle a été transportée dans le passé avec la station Nassau durant l'incident de l'artéfact.

Sources[modifier]