Ponder

Ponder était un capitaine des Marines de l'UNSC, commandant du M-EDF 9/21/1 puis de la milice coloniale d'Harvest. Il s'agit d'un homme bronzé de taille et de carrure moyenne, d'un peu plus de cinquante ans en 2525, aux cheveux poivre et sel, amateur de cigares Sweet William et manchot du bras gauche, remplacé par une prothèse cybernétique amovible.^[3]

Biographie

Eridanus

Ponder a longtemps combattu contre l'Insurrection, ce qui l'empêcha d'assister au mariage de son fils aîné et à la naissance de son premier petit-fils, ce qu'il regrettait beaucoup.

En 2513, Ponder était au moins lieutenant-colonel et dirigeait un bataillon de Marines du corps expéditionnaire, le M-EDF 9/21/1, stationné dans le système Eridanus contre l'Insurrection. Chargé par FleetCom de capturer le second de Robert Watts à Elysium City sur Eridanus II, il tenta de remplir sa mission sans violence pour faire pencher la balance en faveur de l'UNSC dans une ville par moitié acquise à la cause rebelle en s'adressant à un membre du gouvernement dont la fille était mariée à sa cible. Mais celui-ci était également un insurrectionniste et prit sa propre fille en otage en menaçant de se faire exploser avec une grenade.

Un de snipers de Ponder l'élimina, mais la grenade fut dégoupillée, Ponder perdit son bras gauche dans l'explosion et il fut tenu responsable du fiasco. L'UNSC le dégrada au rang de capitaine et tenta de lui faire prendre sa retraite, mais Ponder refusa. Jilan al-Cygni le fit alors transférer sur Harvest à la tête de la milice coloniale, aux côtés d'Avery Johnson et Nolan Byrne, pour constituer une force de frappe dans sa recherche des insurrectionnistes locaux.^[1]

Harvest

Ponder sépara notamment Johnson et Byrne lorsque ce dernier déclencha une bagarre à l'arrivée de Johnson au camp,^[3] et lorsqu'il fut invité par Nils Thune à la célébration du solstice à Utgard, Ponder emmena Johnson avec lui plutôt que l'impulsif Byrne. En chemin, Ponder parla de sa vie passée à Johnson, gagnant son respect.^[1] Quand il apprit que Johnson et Byrne avaient été confrontés à des aliens lors de l'escarmouche d'Harvest, il s'entraîna au tir avec les recrues Jenkins et Forsell afin de préparer toute son habileté en cas de conflit.^[4] Il justifia l'accélération de leur entraînement auprès des recrues en annonça qu'ils allaient devoir surveiller une délégation de l'AAC, au lieu de leur dévoiler la possibilité d'une attaque extraterrestre.^[5]

Ponder fut touché au côté gauche par le Poing de Rukt de Maccabeus pour protéger Nils Thune durant le premier contact.^[6] Le coup détruisit son bras cybernétique et brisa ses côtes gauche^[7] qui déchirèrent sa rate,^[8] l'obligeant à porter un plâtre de biofoam.^[7] Il participa à l'évacuation des civils lors de l'attaque de Gladsheim, aggravant ses blessures qui se rouvrirent suite à l'escarmouche dans le bureau de Nils Thune.^[8]

Healy ne pouvant traiter ses blessures sans structure appropriée, le capitaine se porta volontaire pour une mission-suicide : retarder les Covenants en les leurrant vers Utgard grâce à un faux Oracle, en fait un relais de donnée saturé d'informations.^[2] Le plan fonctionna et le Rapid Conversion se rapprocha d'Utgard. Tartarus, venu en Chopper avec Vorenus et deux autres Brutes, approchèrent Ponder pour récupérer l'Oracle et Loki frappa alors leur vaisseau avec le canon de masse de la planète. Distrait par le crash du vaisseau, Ponder ne se rendit compte que Tartarus l'avait empalé avec son Spiker et sectionné sa colonne vertébrale que quand il le souleva du sol avant de le prendre par le cou et le jeter au sol avant de repartir vers le vaisseau endommagé. Ponder prévint Byrne de l'arrivée des Choppers, se félicita de ne pas avoir passé ses derniers instants à réfléchir sur les choses qu'il aurait faites différemment et mourut avec le lever du soleil.^[2]

Divers

• Ponder aimait la marche, et plaisantait souvent en disant que s'il avait perdu une jambe au lieu d'un bras, il aurait appris à marcher sur les mains. Grièvement blessé, il insista pour marcher jusqu'au lieu où il servit de leurre pour les Covenants.^[2]
• Le fait que Johnson fume peut être interprété comme un souvenir de Ponder, qui lui confia, ainsi qu'à Byrne, un cigare Sweet William avant d'effectuer sa mission-suicide.^[9]

Source