Cartes et niveaux supprimés de Halo 2

Un certain nombre de niveaux de campagne et de cartes multijoueur ont été conçus durant le développement de Halo 2, mais furent abandonnés avant la sortie et ne figurent pas dans le jeu final. Ces éléments supprimés sont connus grâce à des making-ofs, aux témoignages des développeurs et au Projet Digsite.

Niveaux de campagne

Alpha Moon

Environnement reconstitué par le projet Digsite Delta.

Alpha Moon devait se dérouler dans les ruines de l'Installation 04^[1] sur Basis, avant les niveaux L'Arbiter et L'Oracle. Le combat contre Sesa 'Refumee s'y serait déroulé.^[2] L'architecture créée pour le niveau d'origine fut réutilisée pour le mur d'enceinte de la zone de quarantaine dans les niveaux L'Icône sacrée et Zone de quarantaine.^[3]

Le niveau fut construit jusqu'à un stade quasiment jouable avant d'être abandonné. Une version jouable fut reconstituée par le projet Digsite Delta en 2022.^[2]

Concept art.

Covenant Ship

Le vaisseau en question.

Covenant Ship aurait dû être le niveau suivant Station Le Caire.

Après avoir sauté de la station dans le vide, John-117 aurait atterri sur le vaisseau amiral covenant Day of Jubilation pour l'infiltrer, affronter son équipage, puis utiliser une Apparition pour détruire le générateur à striction du vaisseau. Johnson et les ODST du UNSC In Amber Clad auraient assisté le Major durant la mission, ainsi que Miranda Keyes les accompagnant.^[4][5]

Dans le jeu final, le Major utilise une bombe antimatière pour détruire directement le vaisseau. Le Teaser Trailer du jeu de septembre 2002 montre le Major sauter vers le vaisseau sans bombe, indiquant que le niveau faisait encore partie du jeu à cette date.

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  Croquis des storyboards de la cinématique d'introduction.

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  Storyboards des cinématiques.

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  Autre version.

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  Outro.

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Earth City

• Voir : Earth City

Forerunner Tank

Plafond dans la cinématique Inside Job.

Forerunner Tank aurait dû être le niveau suivant la fin de Regret et la cinématique de début de Zone de quarantaine.

Il aurait décrit l'aventure du Major, après avoir été envoyé à la poursuite de l'Index à travers le mur d'enceinte de la zone de quarantaine en même temps que l'Arbiter, puis poussé de force par les ODST aux ordres de Miranda Keyes dans les entrailles du Halo Delta pour détruire le Fossoyeur avec une bombe attachée dans le dos de son armure. Le plan de Keyes aurait alors été découvert par le Major. Le chemin du joueur aurait été régulièrement bloqué par les tentacules du Fossoyeur.

Ce niveau fut remplacé par la cinématique à la fin du niveau Regret où l'on voit le Major échapper à la vitrification de l'endroit où il se trouvait en tombant dans le lac, puis récupéré par les tentacules du Fossoyeur.

Le niveau aurait été prévu depuis près d'un an sans qu'aucun développeur ne travaille dessus en l'absence d'informations spécifiques sur le design. Il aurait été possible que le décor du niveau soit similaire à celui vu dans la cinématique de début du niveau Le Fossoyeur.^[6]

Niveaux de la série Milestone 1

Les niveaux désignés Milestone 1 ou M1 étaient des environnements expérimentaux et furent montrés en portes closes à la presse entre 2002 et 2003. Leurs fichiers furent récupérés et rendus compatibles avec les outils de mod de Halo : The Master Chief Collection par le Projet Digsite.^[7]

Assault

M1 – Assault était un des premiers niveaux créés pour le jeu et était centré sur les éléments d'infiltration et le système de niveaux d'alerte ennemi. Situé dans un niveau ouvert avec plusieurs points d'intérêts comme des grottes, un ravin ou un dépôt de munition covenant, le joueur pouvait choisir son approche pour éliminer une navette de commandement covenante protégée par plusieurs patrouilles véhiculées, tours de garde et champs de mine (ces derniers pouvant se retourner contre eux). Une frappe aérienne pouvait être appelée après avoir détruit les défenses anti-aériennes covenantes.

Les ennemis disposaient de sept niveaux d'alerte définissant la difficulté des combats à mesure que le joueur s'approchait de son objectif. Le niveau augmentait en fonction des objectifs détruits par le joueur, ou si le joueur entrait dans le champ de vision d'un ennemi et que celui-ci atteignait un poste de communication pour signaler sa présence.

• Blanc : Non détecté.
• Bleu : Détecté ou tour de garde détruite.
• Vert : Le joueur attaque le pont ou est détecté près du ravin.
• Jaune : Le joueur attaque les défenses anti-aériennes ou le dépôt de munitions, ou a tué les gardes sur le pont.
• Orange : Défenses anti-aériennes et/ou dépôt de munitions détruits.
• Rouge : Le joueur a tué les trois-quarts des gardes dans la navette de commandement, mène une frappe d'artillerie sur la navette avec une Apparition ou a appelé une frappe aérienne après avoir détruit les défenses anti-aériennes.
• Inactif : Navette détruite.^[7]

Defensive

M1 - Defensive servait de démonstration pour l'intelligence artificielle des ennemis et alliés en campagne. Il fut notamment montré au magazine Electronic Gaming Monthly.

Le joueur, assisté de plusieurs escouades de Marines, menait un assaut sur une structure forerunner investie par les Covenants. Un vaisseau humain, appelé le prototype shield ship ou Introvert dans les dialogues, flottait au-dessus du niveau et protégeait le joueur et ses alliés d'un bombardement orbital au plasma. Le joueur devait éliminer les diverses menaces covenantes pouvant détruire le vaisseau allié depuis le sol, permettant aux Marines et ingénieurs humains de s'emparer du contenu de la structure : d'abord de simples troupes d'infanterie, puis des snipers, des Banshees, des Ghosts, des troupes lourdes et enfin, alors que l'UNSC se retirait de la zone après avoir terminé leur mission, des Chasseurs. Le Pélican Foxtrot 520 participait au largage de troupes et matériel supplémentaire.^[7]

Exploration

M1 – Exploration, également appelé Moonbase, Fools Moon ou The Full Moon, servit de test pour ce qui deviendrait plus tard Station Le Caire, notamment la faible gravité, les sas de décompression et les éléments de décor mobiles. On y trouvait également des éléments d'infiltration, comme la possibilité de tuer certains ennemis depuis les ombres pour ne pas trahir la position du joueur.

Au final du niveau, le joueur s'enfonçait dans une structure souterraine forerunner tout en réactivant progressivement ses conduites d'énergie en suivant les indices lui permettant de trouver les consoles à activer. Outre les Covenants, on y rencontrait également les proto creatures, des ennemis créant des nids sur certains conduites et qui correspondent probablement au Parasite, et des Sentinelles réactivées en même temps que les conduites d'énergie.^[7]

Cartes multijoueur

Anchor Point

Anchor Point, surnommée en interne Vic’s crazy Banshee duel d'après son créateur Vic DeLeon, devait prendre place dans une section en construction d'une mine de gaz sur Threshold, suspendue au reste de la mine par de longs câbles. Les hérétiques de Sesa 'Refumee y ont installé un avant-poste composé de plateformes précaires, dans le but de s'emparer du reste de la station au-dessus.^[8] La carte avait été conçue spécifiquement pour des parties en deux équipes de deux joueurs focalisées sur le Banshee.^[9] Anchor Point a été abandonnée car son concept et ses performances étaient insatisfaisantes.^[10]

Permafrost / Unthawed

Permafrost ou Unthawed, également désignée Map 3, est une carte conçue par Mike Clopper de Certain Affinity après la sortie de Halo 2.

La carte, asymétrique et en forme de boomerang, prend place dans un glacier rocailleux parcouru de cavernes et ravines, et surmonté d'une installation forerunner. On pouvait y trouver des ponts de lumière activables, des « conteneurs de gaz » provenant de la structure forerunner, ainsi que des stalactites brisables et la possibilité de provoquer des éboulements. Elle était prévue pour des équipes de taille moyenne, et le terrain des cavernes au milieu devait changer en Capture du drapeau afin de ne les rendre navigables que dans un seul sens. Des pentes situées à proximité des ponts de lumière devaient autoriser un saut particulièrement délicat, permettant aux bons conducteurs d'emprunter le pont.^[7]

Sources