Vaisseaux forerunners

Les vaisseaux forerunners sont les bâtiments spatiaux les plus avancés technologiquement dans l'univers Halo, conséquence de leur construction par l'espèce avancée des Forerunners.

Le Mantle's Approach, vaisseau du Didacte.

Caractéristiques

Chambre de résonance cristalline extraite de l'artéfact de Babd Catha.

Structure

Les forerunners utilisent de la matière intelligente dans la plupart de leurs structures.^[1] Ainsi, les vaisseaux forerunners présentent tous la particularité de posséder des aménagements intérieurs modulables (sièges, panneaux de contrôle) au bon vouloir de l'équipage (un processus appelé auto-maintenance (re-shaping)^[2]). De plus, leur aérodynamisme est également modulable,^[3] ce qui permet au vaisseau de modifier sa forme selon qu'il soit à vitesse de croisière dans l'espace ou entrant en atmosphère.^[3] Sur certains vaisseaux lumière solide constitue plus de la moitié de la structure et peut être ajustée au gré du capitaine.^[4] La lumière solide est également employée afin de combler les brèches dans la coque.^[5] Les vaisseaux forerunners sont capables de se reconfigurer pour différentes missions ou environnements mais à partir de la guerre contre le Parasite les vaisseaux devinrent moins dynamiques, se spécialisant dans des arrangements offensifs ou défensifs connus.^[6]

Les vaisseaux sont la plupart du temps pilotés automatiquement et ne possèdent pas de pont à proprement parler. On trouve pourtant sur certains vaisseaux des pièces dédiées à la protection et la surveillance de l'équipage essentiel, et l'équivalent des mess humains.^[7]

Les déplacements entre les différentes parties d'un vaisseau s'effectuent via des tubes de transit. Il n'existe pas d'échelles de service en cas de panne de ces tubes, les déplacements doivent donc se faire en escaladant les parois. La gravité artificielle utilisée sur les vaisseaux est également connue pour pouvoir tuer par écrasement si elle se désactive brutalement.^[2]

Production

Les vaisseaux forerunners sont produits, comme la plupart de leurs autres équipements, dans des assembly vats où des nanomachines réorganise la matière selon les plans fournis par une design seed. Les Sojourners étaient produits dans des assembly vats de type Summus,^[8] les Phaétons et les Gardiens dans des types Minoris.^[1][9] L'Anodyne Spirit fut assemblé dans un type Ingens^[10] et le Mantle's Approach dans la Fabricae personnelle du Maître Bâtisseur Faber.^[7]

Les vaisseaux d'importance disposent d'une core seed, une section du vaisseau capable de le reconstruire intégralement s'il venait à être détruit, et en présence de matériaux de qualité acceptable.^[7]

Intelligence artificielle

Chaque vaisseau est muni d'une auxilia dédiée à son contrôle, et capable d'effectuer n'importe quelle directive sans aide extérieure. Les traditions veulent néanmoins que l'atterrissage soit supervisé par le membre le plus âgé de la famille à bord dans le cas d'un vaisseau familial.

La plupart des commandes sont réalisées par ordre vocal à l'auxilia en charge.^[11] Celles-ci peuvent être de type sous-Métarque de flottille (flotilla sub-metarch), et sont donc partagées entre plusieurs vaisseaux et ne répondent qu'à un commandant de flottille (flotilla commander). Si tous les vaisseaux composant ce genre d'auxilia ne sont pas à portée, elle est incomplète et endommagée. Des sauvegardes d'urgences peuvent toutefois être récupérées, ce qui peut également servir à remettre en état une auxilia qu'on a tenté d'effacer.^{[Source manquante]}

Déplacement

Chaque vaisseau forerunner est équipé d'un réacteur subspatial avec une efficacité de loin supérieure à celle de l'UNSC ou des Covenants. Les vaisseaux forerunners peuvent effectuer des voyages instantanés là où un vaisseau covenant mettrait des mois, et ce en limitant, voire annulant les effets secondaires liés à l'entrée et la sortie en sous-espace. En revanche, les voyages les plus exigeants engendrent une forte dette spatiotemporelle créant une résistance quantique à l'échelle galactique, transformant par exemple un voyage de deux heures en un de trois jours, et obligeant à effectuer 12 entrées/sorties du sous-espace au lieu d'une.

• Voir : Sous-espace

La maîtrise du sous-espace offrait aux Forerunners des stratégies navales interstellaires uniques, combinant usage du sous-espace, causalité non-linéaire et manipulation des probabilités.^[12]

Pour le déplacement subluminique, les vaisseaux forerunners font usage de torsion plates^[10] convertissant directement l'énergie du vide en énergie cinétique (avec la possibilité d'améliorer la poussée en adjoignant de la matière exotique comme masse réactive)^[13] ou de générateurs contragravitiques.^[1]

Contrôles

Les vaisseaux forerunners pouvaient être contrôlés par l'auxilia du vaisseau mais aussi par un membre de l'équipage ayant l'autorité nécessaire. La plupart des contrôles manuels se faisaient par interface neurale avec des écrans holographiques ou en lumière solide créés à la demande. Avec l'intensification de la guerre contre le Parasite, les protocoles de sécurités furent renforcés, les contrôles demandant l'utilisation physique de consoles avec vérification biologique.^[6]

Armement et défenses

L'armement des vaisseaux forerunners exploite les propriétés les plus complexes de la physique. Le torsion driver des Sojourners est un gravitic emitter capable de modifier la gravité elle-même pour emprisonner ou déchirer un bâtiment ennemi. Le convergent beam cannon utilise des filins énergétiques contrôlables à volonté guidant des salves d'antimatière capables de détruire n'importe quelle défense.^[8] Cependant, plus le rayon est puissant, moins son mouvement est fluide. Les light mass cannons utilisent les propriétés de la lumière solide de manière stabilisée pour faire des dommages physiques et thermiques. Ces canons peuvent écraser, couper ou brûler de manière très précise la cible^[6] et peuvent tirer sans jamais arriver à court de munitions.^[8] Le heavy ion weapon system, capable de fissurer un continent en deux et obligeant la reconfiguration d'un vaisseau de plusieurs centaines de kilomètres, utilise un jet de matière exotique accéléré à une grande fraction de la vitesse de la lumière.^[7] Il était déployé sur des plateformes de siège et des vaisseaux-forteresses. Il s'agit de l'une des plus puissante arme forerunner capable de détruire en un seul tir d'annihiler une ruche parasite et en plusieurs tirs de rendre inhabitable une planète.

Outre ces armements offensifs, des armements stratégiques sont utilisés comme le stasis tension driver, qui utilise des générateurs de singularité quantique couplés à des torsion driver reconvertis,^[6] et exploite des manipulations locales de la gravité et des générateurs de singularité quantiques pour tordre l'espace-temps lui-même et empêcher tout saut en sous-espace ou communication, et perturber les capteurs.^[7] Cette technologie fut adaptée pour être utilisée dans les installations de la Ligne.^[6] Le disruptor est une arme de cyberguerre utilisant des faisceaux de particules chargées et des nanomachines d'infiltration pour désactiver ou détruire les systèmes de contrôle ennemis.^[12] L’attenuation pulse utilisée par les Gardiens est une attaque électronique multivectorielle capable de désactiver n'importe quel matériel technologiquement complexe, même d'origine forerunner.^[9]

Les défenses passives connues des vaisseaux forerunners se limitent à un système de bouclier désigné prime dispersal field generator, une version avancée des boucliers énergétiques utilisés par les vaisseaux covenants.^[10] Ce bouclier offre une protection contre les radiations, les champs de particules exotiques et les menaces cinétiques. En temps de paix, ce bouclier est suffisant pour empêcher tout dommage provenant d'espèces agressives. Les vaisseaux de guerre possèdent des générateurs de boucliers primaires créant des couches énergétiques qui absorbent et dissipent les attaques. Durant la guerre contre le Parasite, alors que celui-ci corrompait les flottes et s'adaptait aux tactiques forerunners, ces derniers élaborèrent de nouvelles techniques et technologies pour se protéger de leurs propres armes, en utilisant des degenerate matter coatings, des sous-assemblages à dimensions rotatives et anomalies spatiales comme des gouffres énergétiques. Cependant, ces innovations furent en réalité autodestructrices puisque chaque effort permettait au Parasite d'améliorer sa propre défense.^[6]

Systèmes de survie

Comme les Forerunners étaient presque constamment équipés d'une enveloppe, les systèmes environnementaux du vaisseau n'étaient pas utilisés à leur pleine capacité. Ainsi, la majorité des espaces d'un vaisseau était laissée dans un état de vide spatial, et seuls les lieux de détente ou détenant des non-Forerunners étaient environnementalement contrôlés.^[6]

Scanners et astronavigation

L'équipage forerunner et leurs auxilias utilisaient une combinaison complexe de capteurs regroupés sous le nom d′ultrascanners. Ces derniers peuvent explorer le sous-espace et y trouver des vaisseaux approchant, cartographier instantanément un système stellaire local, trouver des vaisseaux ennemis et même trouver à distance des changement minimes dans l'atmosphère planétaire ou de vaisseaux qui pourrait indiquer une contamination du Parasite.^[6]

Équipages

L'équipe d'un vaisseau de combat forerunner se compose le plus souvent de moins d'une vingtaine de navarchs^{[Note 1]} sous le commandement d'un princeps.^{[Note 2]} Par contraste, les troupes de Serviteurs-guerriers transportées dans un vaisseau se comptent par milliers, principalement des scutarii^{[Note 3]} et des venatores.^{[Note 4][8]} Accessoirement, cet équipage pouvait être complémenté par un Archmedicus^{[Note 5]} et des Adjutants,^{[Note 6]} ainsi que des Sentinelles défensives.^[10]

Au sein des battle stations de plusieurs centaines de kilomètres de long, les équipages étaient beaucoup plus conséquents : plusieurs centaines de Navarchs commandés par plusieurs dizaines de Princeps, eux-mêmes coordonnés par un Strategos, et prêts au déploiement des millions de Venatores et des centaines de milliers de Praetorians.^[7]

Alimentation

La plupart des systèmes des vaisseaux forerunners sont alimentés par divers extracteurs exploitant l'énergie du vide.

Classement

Les vaisseaux sont organisés en « ordres » en fonction de leur taille et de leur utilité. Les vaisseaux de premier ordre mesurent cinq kilomètres, et ceux de sixième et septième ordre mesurent environ 400 mètres et sont dédiés au soutien logistique ou sont des intercepteurs (interdictors).^[14] Les harriers sont des vaisseaux de troisième ordre.^[15] On trouve en plus de ces ordres des dénominations plus traditionnelles liés aux rôles tenus par les vaisseaux, comme Peacemaker, Dragoon ou Battle Station.

Cependant, les vaisseaux ne possédant pas de réacteur subspatial ou d'armement à grande échelle ne sont pas classés et ne sont pas répertoriés par le Conseil forerunner. Ceux-ci ainsi que les plus petits vaisseaux n'ont aucun standards de construction. Des vaisseaux pouvant être identique à l'extérieur pouvaient en réalité être totalement différents dans leur intérieurs et dans les spécificités de leur construction.^[16]

Classification

Vaisseaux du Conseil

Ces vaisseaux, utilisés par le Conseil forerunner, sont les plus richement décorés et les plus évolués de toute la flotte, sauf en termes d'armement.

• Seedling Star

Vaisseaux-forteresses

Il s'agit des plus puissants vaisseaux de toute la flotte forerunner, lourdement armés, et pouvant transporter un très grand nombre de troupes.

• Deep Reverence

Vaisseaux-Bâtisseurs

L'utilisation de ces vaisseaux est dédiée aux membres des castes Bâtisseurs. Ils sont principalement équipés pour le confort de l'équipage.

Vaisseaux-Mineurs

Ces vaisseaux sont utilisés par les membres de la caste des Mineurs. Leurs applications sont inconnues.

Vaisseaux-clés

Ces vaisseaux disposent d'une bonne force de frappe, mais ils ont surtout été utilisés dans le cadre du plan de préservation pour le rapatriement des spécimens sur leur planète d'origine.

• Anodyne Spirit

Battle Stations

Les battle stations sont les vaisseaux amiraux de la flotte de guerre forerunner. Pouvant mesurer un seul kilomètre comme la plateforme Aspis ou être de la taille d'une lune comme les Castellans, ils servent de contrôleur central pour des millions de Sentinelles, de weapon-ships, de harriers, de Sphinx de guerre,^[7] de Sojourners^[17] et d'autres vaisseaux.^[7]

Les vaisseaux-forteresses appartiennent à cette catégorie et la battle station la plus connue est le vaisseau personnel du Didacte, le Mantle's Approach.

Dragoons

Les vaisseaux de type Dragoon sont des vaisseaux capitaux de première catégorie utilisés pour les frappes à longue distance et les raids^[12] en coordination avec une Battle Station. Ils disposent également d'une batterie de capteurs Auspex longue portée capable de voir autant dans l'espace normal que dans le sous-espace et de cartographier un secteur planétaire entier instantanément.^[8]

Les cuirassés de classe Sojourner sont les seuls vaisseaux connus dans cette classification.

Peacemakers

Les Peacemakers sont des vaisseaux-armes automatisés dédiés au maintien de la paix dans la galaxie. Les Arcani et les Intercessors sont dédiés à la surveillance des conflits internes aux Forerunners, alors que les Preceptors et les Gardiens sont dédiés à la surveillance des autres espèces et à la désescalade forcée pour prévenir tout conflit d'une ampleur de nature à forcer une intervention de l'écoumène.^[9]

Harrier

Les Harriers (traduit par « chasseur »)^[18] sont des vaisseaux capitaux de troisième catégorie^[15] d'attaque rapide, d'un tonnage inférieur au cuirassé,^[18] utilisés pour l'interception et le confinement.^[15]

Escorteurs

• Classe Préservation
• Classe Dignité
• Escorteur forerunner

Chasseurs

• Classe Désespoir
• Seekers
  • Chasseur-transporteur (Seeker ship)^[19]
  • Vaisseau d'excursion/Navette (Seeker)^[20]
  • Classe Diversion (Swift seeker)

Weapon-ships

Utilisés par millions dans des opérations aériennes et orbitales, les weapon-ships^{[Note 7]} étaient des drones contrôlés par des IA relativement simples et faciles à produire.

Le Phaéton est un exemple de weapon-ship capable d'accueillir un pilote.^[1]

Modules de sauvetage

• Falco

Divers

• Durant la guerre Forerunner contre Parasite, les Brûlures furent utilisées par l'écoumène comme décharges pour se débarrasser des vaisseaux trop vieux ou endommagés. Officiellement, ces vaisseaux n'existaient plus.^[21]

Notes

Sources

• Halo : Cryptum
• Halo : Primordium