Halo : Chronicles

Peter Jackson en 2009.

Halo : Chronicles est un projet d'histoire interactive épisodique Halo abandonné, devant être réalisé en collaboration avec le réalisateur Peter Jackson et son studio de jeu Wingnut Interactive. L'abandon du jeu est lié à celui du film Halo de Jackson.

Historique

Développement

Le développement du jeu a commencé en 2005. Bungie Studios était alors à charge d'aider le jeune studio Wingnut Interactive et WETA à produire le jeu. Joseph Staten, alors directeur de franchise de facto sur Halo, voyagea à plusieurs reprises en Nouvelle-Zélande afin de superviser la préproduction et le scénario, pendant que d'autres décisionnaires comme Paul Bertone assistèrent au design. Le jeu aurait abandonné le Major comme personnage principal pour suivre un Marine dépourvu de boucliers qui aurait petit à petit récupéré des technologies aliens qui modifieraient son corps jusqu'à le transformer en Prométhéen, la thématique principale de l'histoire étant le transhumanisme. Suivant un principe de « devenir une arme », le Marine pouvait activer un mode où il ne pouvait attaquer qu'au corps à corps et utiliser un dash, une arme repoussant les ennemis et une autre pour les étourdir. Les cinq premières missions de Halo 3 furent utilisées comme environnement de test, avec des ennemis scriptés pour attaquer le joueur en petit groupe seulement. Plus tard dans le développement, le joueur contrôlait le Prométhéen dès le début du jeu et pouvait utiliser son propre corps comme un missile pour abattre des croiseurs covenants en orbite.^[1]

Annonce

Le premier jour de la X06 de Barcelone les 27 et 28 septembre 2006, Microsoft annonça de nombreux jeux comme Halo Wars et BioShock, mais également un jeu Halo réalisés en collaboration avec Peter Jackson décrit comme un « chapitre entièrement nouveau et original » pour la série.^[2] Bungie Studios refusèrent tout commentaire précis sur le projet, le décrivant simplement comme « secret ».^[3][4]

En mars 2007, dans un épisode du Blogger Breakfast de Microsoft pour la Game Developers Conference, Shane Kim, directeur de la division Xbox de Microsoft, indique que le jeu sera au format épisodique.^[5]

Réapparition

Fin avril 2008, Microsoft publia plusieurs offres d'emploi (Build/Automation Engineer, Producer, Game Engineer, Senior Game Engineer et Creative Director) afin d'« aider au développement d'une nouvelle expérience dans l'univers Halo ». Les offres portaient néanmoins sur le campus principal de Microsft à Redmond, à Washington, et non sur les locaux de Bungie Studios alors en charge de la licence. La description de l'offre de Creative Director indiquait également un partenariat avec une personnalité hollywoodienne. Le 23, le site ayant relayé les offres fut contacté par Microsoft pour annoncer officiellement que'elles portaient sur un projet Halo mené par Peter Jackson. L'annonce précise que le projet intègre Jackson, Bungie et Microsoft Game Studios.^[6] Le nouvellement formé studio 343 Industries participait alors au projet.^[7]

Deux jours plus tard, la Bungie Weekly Update revint brièvement sur le projet, dont ils rapportèrent les rumeurs du nom de code Chronicles. Ils précisèrent également que la collaboration avec Jackson comprenait une série de jeux.^[8] Le mois suivant, GamesRadar rapporta une interview avec Shane Kim qui indiquait que Jackson avait été choisi principalement pour ses talents de scénaristes et que le titre serait une histoire interactive épisodique, diffusé via le Xbox Live.^[9] En octobre 2008, Urk répondit à une question de la communauté concernant Halo : Chronicles et indiqua que Bungie ne travaillait sur aucun projet externe sur Halo.^[10]

Annulation

En juillet 2009, Joystiq rapporta, dans une interview avec Jackson, que le jeu avait été annulé avec le film Halo.^[11] Le même jour, Ryan Crosby de Microsoft Game Studios rapporta à IGN que le jeu faisait l'objet de discussions.^[12] Plus tard le même mois, Microsoft annonça officiellement que la collaboration entre le studio et Jackson était mise en pause pour donner la priorité à Halo 3 : ODST, Halo : Reach et Halo Legends.^[13]

La majorité de l'équipe du jeu, comprenant Paul Bertone et Mike Woo, était principalement composée de développeurs expérimentés, mais séparés de l'équipe travaillant sur Halo : Reach. Il fut décidé d'exploiter la fenêtre d'un an laissée par la fin du projet pour mettre en place Halo 3 : ODST,^[14] produire un remplacement à Chronicles étant nécessaire pour l'accord entre Microsoft et Bungie devant mener à leur séparation.^[1] Kiki Wolfkill indiqua plus tard que le jeu n'avait jamais quitté le stade de concept.^[7]

Sources