Mutation

La mutation est modification génétique, neurologique et physique qui constitue une étape majeure dans la vie d'un Forerunner. Elle marque un changement d'apparence, ainsi que le plus souvent une hausse du statut social de l'individu qui mute.^[1]

Rôle

La mutation est un processus qui s'exécute au moins deux fois dans la vie d'un Forerunner. La première mutation lui permet de passer du stade de Manipuleur à une caste sociale spécifique ou une guilde. Le nombre de mutations d'un Forerunner semble illimité, la majorité des Forerunners mutant cinq fois ou plus au cours de leur vie.^[2] La « forme » du Forerunner est désignée selon son nombre de mutations (un Forerunner ayant muté une fois est un « première-forme »).^[3][4] Des ajustements de mutations peuvent ensuite être conduits selon le statut du Forerunner dans la société, sa spécialisation, son développement physique ou intellectuel. Une longue période entre mutation doit avoir lieu pour s'y habituer. Il est possible de changer de caste par mutation ou d'enchainer plusieurs mutations mais il s'agit de procédures rares en raison des dommages à la personnalité du Forerunner.^[1]

Le rang d'un Forerunner au sein de sa famille, de son manipule et de sa guilde dépend du nombre de mutation qu'il a effectué.^[2]

Processus

La mutation est un processus éprouvant pour le Forerunner qui l'effectue. Il est important que la mutation soit pleinement acceptée et non forcée.^[2]

Une mutation s'effectue avec un membre de la famille du Forerunner prêt à muter, traditionnellement son père, ou avec un membre de sa caste, qui transmettra sa propre empreinte au Forerunner mutant. Cet intervenant est appelé « mentor ».^[4] ou « superviseur »^[2] Il est possible qu'une mutation s'effectue entre deux Forerunners de castes différentes. Dans ce cas, le Forerunner résultant de la mutation possédera les empreintes propres à la caste de son mentor en plus de celles de sa caste d'origine.^[4] Le lieu où se déroule la mutation peut également ajouter une troisième structure neurobiologique et mentale, tel que ce fut le cas de Novelastre, un Bâtisseur, qui en plus d'avoir obtenu l'empreinte d'un Prométhéen, subit sa mutation à bord d'un vaisseau équipé par une Biotechnicienne.^[5]

La mutation s'effectue sans armure, et si possible en exposition à la lumière directe des étoiles. Des sphérules viennent s'appliquer sur la peau du Forerunner, stimulant des points précis affectant l'énergie nerveuse et catabolique, la mémoire, les muscles, l'intention, les passions, l'intellect, l'équilibre et la connexion innée au Manteau présente chez le Forerunner mutant. Une psalmodie est récitée par le mentor pendant les premières étapes de la mutation.^[2]

Plusieurs heures s'écoulent durant lesquelles la douloureuse exaltation coupe le Forerunner du monde extérieur. Aucune intervention ne doit intervenir durant le processus, la seule exception intervenant si le Forerunner mutant réclame à boire.^[2]

Une fois la mutation terminée, les sphérules sont retirées à la main. Le Forerunner est alors incapable de bouger correctement, voire de bouger entièrement son corps douloureux pendant un certain temps. Il doit également limiter sa consommation de nourriture (bien qu'il existe une nourriture spéciale adaptée aux Forerunners ayant récemment mutés), et se contenter de boire. Une sensation venant du résidu de l'ancien esprit du Forerunner reste présent le temps qu'il reprenne la maîtrise totale de son esprit, suivi d'un sentiment d'arrogance euphorique lui aussi éphémère.

Les mutations prennent alors forme sur un très long laps de temps,^[6] pouvant durer plusieurs années.^{[Source manquante]}

La première mutation ouvre le Forerunner au Domaine, ainsi qu'à son patrimoine familial, enfoui en lui. La première forme permet également la transmission du savoir d'un Forerunner à un autre Forerunner.

Il est possible de réviser, voire d'annuler une mutation, mais ce processus reste très rare. Lorsqu'une mutation échoue, le Forerunner est exilé dans une enclave familiale spéciale, où il est assigné aux tâches ingrates.^[4]

Mutation par brevet

Une forme alternative de mutation est la mutation par brevet (brevet mutation). Rare et exceptionnelle,^[4] elle est encore plus éprouvante qu'une mutation normale, et dangereuse, ce qui requiert une grande prudence lors de ce genre de mutation. Elles ont souvent été utilisées par les Serviteurs-Combattants en période de guerre.^[2]

La particularité de ce genre de mutation est que le temps pris par le corps pour intégrer ses mutations est réduit à quelques jours au lieu de plusieurs années.^{[Source manquante]} La contrepartie de cette accélération est le caractère dangereux et plus douloureux de l'opération. Le mentor se doit alors d'effectuer une tâche supplémentaire après la mutation : il doit effectuer des tests sur le corps du mutant pour vérifier le bon déroulement du reste de la mutation.^[6]

Sources