Développement de Halo Wars

Screenshot de la version Alpha.

Historique[modifier]

Le jeu porta le nom de code Phoenix.^[1] Selon certains témoignages, le développement du jeu aurait commencé vers mars 2006 :^[2] durant les six premiers mois, le studio porta son jeu Age of Mythology : The Titans pour tester des contrôles adaptés à la Xbox 360.^[3][4] Depuis un long moment déjà, les équipes d'Ensemble Studios voulaient s'orienter vers l'adaptation du genre RTS sur console,^[4] et les principes de contrôles furent repensés de leur base plutôt que d'essayer d'adapter les contrôles au clavier et à la souris. Le prototype fut soumis à Microsoft, qui l'approuva et organisa une rencontre avec Bungie Studios pour placer ce nouveau jeu dans l'univers Halo.^[5] D'après le fondateur d'Ensemble, Tony Goodman, la licence Halo leur a été imposée afin d'augmenter les chances de succès du jeu. Bungie Studios aurait vu le projet d'un mauvais œil, qualifiant le projet de « prostitution de la licence »,^[6] et refusant de mettre leurs modèles 3D à disposition pour les objets existants, forçant les équipes d'Ensemble à reproduire les modèles à partir de captures d'écrans.^[7] Bungie a pourtant été largement impliqué dans le processus scénaristique et le jeu leur a été soumis à plusieurs reprises durant le développement, parfois deux fois par mois dans les premiers stades. Graeme Devine a témoigné que le studio souhaitait que le canon de Halo soit respecté de près, sans s'immiscer dans les aspects du gameplay.^[4] Des versions préliminaires de Halo : Contact Harvest ont été mises à disposition d'Ensemble pour assurer la cohérence entre le jeu et le roman.^[8]

En mars 2007, une intervention des développeurs sur les forums du site officiel du jeu rapportait que si le mode multijoueur était jouable, le jeu était encore loin d'être terminé.^[9] La démo de l'E3 2007 fut la première occasion.^[10]

En février 2008, les unités comme le Cougar et le Covenant Air Artillery avaient été abandonnées.^[11] En avril, une version alpha fut déployée pour tests au sein de Microsoft.^[12][13] Un tournois interne organisé en août 2008 permit de tester le multijoueur, et 40 musiques du jeu ont été orchestrées le même mois à Prague, avant de les mixer à Seattle début mars avec les pistes de piano enregistrées sur place.^[14][15] Martin O'Donnell valida la bande originale durant le mixage.^[12] Alors que le jeu était à 4 mois de la sortie, Eric « Urk » Osborne affirma dans la Bungie Weekly Update du 17 octobre que Bungie ne travaillait sur aucun projet externe lié à Halo.^[16]

Le jeu est devenu gold le 8 janvier 2009 avec sa onzième Release Candidate, la version 1169 de son code et quelques mois de crunch.^[17][18] Une bonne partie de l'équipe a rejoint Robot Entertainment pour créer du contenu additionnel pour Halo Wars et assurer le service après-vente.^[19] Les équipes de Halo Waypoint ont relevé Robot Entertainment de ces fonctions le 1^er mars 2010.^[20]

Technique[modifier]

Les deux types d'intelligence artificielle dans le jeu (Entity AI contrôlant les mouvements des unités en fonction de leur environnement et Computer Player AI donnant des ordres aux unités adverses) ont été pensées pour offrir une résistance aux joueurs, tout en proposant des niveaux de difficultés adaptés à tous les niveaux de jeu.^[21] La durée moyenne des parties visée était de 15 à 30 minutes.^[11]

La décision fut prise de ne pas introduire les Spartans tôt dans le jeu afin de ne pas avoir à réduire leur puissance de combat pour des raisons d'équilibrage.^[22]

Middlewares[modifier]

• Bink Video (codecs)
• Wwise (traitement sonore)
• Granny 3D (animation)
• Havok (multiples)^[23]

Contenu supprimé[modifier]

Le docteur Sandmoore est un personnage qui fut supprimé durant le développement. Son apparence fut modélisée pour les cinématiques lorsqu'elles devaient être en temps réel, mais ce personnage fut abandonné avant que Blur Studio ne se voit confier leur réalisation. Sandmoore reprenait les traits du Chancelier Suprême (l'Empereur Palpatine de l'univers Star Wars), joué par Ian McDiarmid. Il apparaît dans les histoires supplémentaires écrites par Graeme Devine Spirit of Fire et The Spirit. Cutter avait également une apparence plus jeune et Forge était un Spartan plutôt qu'un Marine durant le développement.^[24]

Le jeu aurait dû pouvoir se jouer en écran splitté à deux joueurs, et les Parasites auraient dû être jouables selon Chris Rippey, développeur du jeu interrogé par OXM UK en octobre 2011. Grame Devine mentionna en mai 2008 la possibilité de rendre disponible le créateur de cartes d'Ensemble Studios pour permettre aux joueurs de créer leurs propres cartes, mais cette fonction ne fut pas incluse dans le jeu final.

Graeme Devine exposa également durant le développement des plans pour apporter de nouvelles cartes et de nouvelles unités en DLC.^[4] En mai 2016, Devine révéla qu'un DLC contenant une courte campagne où les joueurs contrôlaient les Covenants avait été discuté.^[25]

Voir également : Éléments supprimés#Halo Wars

• 

  Idées pour le DLC campagne de Halo Wars.

• 

  Concept montrant les versions non finales des personnages.

• 

  Concepts leakés de Sandmoore.

• 
• 

  Concept des Drop Guns.

Vidéos[modifier]

Liens[modifier]

• Vidéos présentant les animations du jeu, délivrées par deux anciens développeurs : #1 #2 #3
• Interview du Lead Designer Dave Pottinger par 1up
• Processus de conception des cartes
• Processus d'animation des unités
• Processus de conception des bases
• Processus de conception d'une mission de campagne
• Étude et adaptation des clés de design de la licence Halo
• Conception des pouvoirs de commandants : [1], [2], [3], [4]
• Processus de playtest
• Post-mortem

Sources[modifier]