Ferret Team One

Ferret Team^[2] (« furets », « fureteurs ») est une unité de l'ONI créée en 2553 chargée d'enquêtes et missions discrètes, de l'assassinat à l'extraction de cible.^[1] L'équipe fait partie du programme Ferret, supervisé directement par le CINCONI Serin Osman.^[2]

Historique

Formation

La première équipe de Ferrets fut constituée suite à l'opération : JOVIAN WHISTLE, où les Spartans-III Ash-G099, Olivia-G291 et Mark-G313 furent déclarés KIA et Veta Lopis, une inspectrice de Gao, évacuée après avoir trahi son gouvernement. Lopis, ayant déjà gagné la confiance des Spartans au combat, fut placée à la tête de l'équipe.^[1] Mark reçut le poste de spécialiste en sécurité, Ash celui de spécialiste en surveillance, et Olivia celui de spécialiste en infiltration.^[3] Lopis demanda l'implantation d'inserts sous-cutanés pour les trois Spartans, permettant l'injection des Smoothers sur une durée plus longue mais nécessitant une opération pour les recharger.^[4] Durant six mois, leur entraînement se déroula à The Mill,^[5] occasionnellement interrompu par petites missions d'exercice.^[2]

Neos Atlantis

En octobre 2553, les Ferrets avaient déjà été déployés sur plusieurs planètes durant leurs cent premiers jours d'activité. La couverture des Spartans-III était celle de cadets ODST, correspondant à leur physique, ils avaient reçu un implant récepteur tympanique pour la communication discrète et leur technique de dissimulation était déjà affinée selon Lopis, bien que nécessitant encore d'affiner leurs compétences sociales. L'entraînement militaire des Spartans les poussant à engager le combat plutôt que de désamorcer la situation, Osman considéra la possibilité de les exclure du programme, mais Lopis insista pour tenter de leur faire désapprendre ces automatismes. Ils recevaient également un entraînement pour tester leur résistance à l'alcool en prévision de futures infiltrations.

Durant un exercice d'infiltration sociale sur Neos Atlantis contre les espions d'Oscar Squad,^[2] les Ferrets parvinrent à éviter la fuite d'informations sur la compagnie Gamma des Spartans-III orchestrée par Dark Moon Enterprises en tuant, en légitime défense, le journaliste Spencer Hume^[6] et en éliminant l'agent de Dark Moon Ota Gallo.^[7]

Opération : RETRIBUTION

Début décembre 2553, la Ferret Team fut chargée par Serin Osman d'exécuter l'opération : RETRIBUTION, consistant à trouver les coupables de l'assassinat de l'amirale de flotte Graselyn Tuwa. Bien que l'enquête conduite par l'IRI accusait les Parias, Lopis jugea la responsabilité des Keepers of the One Freedom plus plausible.^[9] L'équipe eut alors pour objectif d'infiltrer la secte covenante en prétendant avoir en sa possession des HAVOK à vendre. Les Ferrets se rendirent en premier lieu sur Venezia le 12 décembre où ils rencontrèrent Ross Nyeto, un marchand d'armes ayant traité avec Arlo Casille et une cible secondaire à capturer, Georgi Baklanov, une cible d'opportunité à tuer, tandis que leur objectif était d'attirer l'attention d'un équipage affilié aux Keepers. Afin de rendre leur couverture plus crédible, la Blue Team fut déployée pour les attaquer, tuer Baklanov et capturer Nyeto. L'ensemble des objectifs fut atteint^[10] et les Ferrets furent sauvés par Chur'R-Sarch qui leur proposa de les transporter jusqu'aux Keepers pour leur vendre les bombes à bord de son vaisseau le Stolen Faith, mais Lopis prétexta qu'ils devaient se rendre à Shamsa pour les apporter aux Parias.^[11] Lorsque les Ferrets découvrirent que les Kig-Yars prévoyaient les exposer au gaz mortel ostanalus, ils échangèrent les bombonnes contenant le gaz. Croyant les humains morts, l'équipage de Sarch fut décimé le lendemain. Alors qu'ils étaient en approche de la base des Keepers sur Taram, une de leurs patrouilles fouilla le vaisseau^[12] et Lopis parvint à obtenir un accord avec eux, permettant aux Ferrets de rester en vie et atteindre Salvation Base en échange des bombes.^[13]

Une fois posé, les Ferrets éliminèrent leur escorte avant de se séparer. Mark et Lopis se rendirent dans le centre de détention, Ash créa une fausse piste^[4] et Olivia pénétra dans un Turaco, dont la présence ici était suspecte, où elle découvrit une IA de Dark Moon Enterprises nommée Argie.^[14] Les Ferrets trouvèrent ensuite les cadavres de la famille Tuwa qui avaient été mis en scène par l'équipage du Turaco^[15] et emportèrent ceux des enfants avec eux, aidés de la Blue Team, avant d'évacuer Taram à bord de l'appareil.^[16] Les autopsies ainsi que les informations découvertes sur l'incident de Barugi mirent les Ferrets sur la piste du composé Asteroidea qui furent alors envoyés sur Gao avec la Blue Team afin de tenter de trouver les véritables coupables.^[17] Sur place, ils découvrirent que les Keepers les avaient devancé et avaient détruit le New Leaf Extractions Field Complex. Après avoir questionné les survivants,^[18] ils prirent en embuscade Casille et Lopis l'interrogea sur ses agissements. Celui-ci expliqua avoir été contacté par l'IA Sloan afin de louer un laboratoire pour Dark Moon en échange de la destruction des Keepers, et qu'il avait appris pour l'enlèvement des Tuwa mais n'avait eut d'autres choix que d'obtempérer. Casille redirigea les Ferrets sur Meridian où les Keepers devaient eux-aussi se rendre avec les indications d'Agnes Sabara.^[19]

Arrivés sur place le 16 décembre, Olivia et Lopis se firent passer pour des inspectrices de l'UNSC et découvrirent que les mercenaires avaient été tués par ce qui se révéla être des agents de l'ONI, Papa-10. Cependant, les Keepers avaient été plus rapides qu'eux et avaient intercepté l'équipe, la forçant à rejoindre la surface de Meridian après avoir essuyé de très lourdes pertes. Elles furent ensuite contactées par Sloan qui les informa de la nature de la mission de Papa-10, la récupération des jarres, ainsi que leur localisation. Alors que les Ferrets considéraient Papa-10 comme des traîtres,^[20] un ordre en microburst du capitaine Piers Ewen leur demanda de les aider. Doutant de la provenance de ces ordres, les Ferrets firent un compromis, ils aideraient Papa-10 mais récupèreraient immédiatement les jarres, laissant à Osman le soin de juger quoi faire de l'équipe. À la surface, ils suivirent les traces de Papa-10, poursuivie par quatre Jiralhanaes, qui s'enfonçaient dans la Jenny Lynn Tantalite Mine^[21] et retrouvèrent les agents dans un cul de sac en mauvaise posture. Ceux-ci profitèrent de l'arrivée des Ferrets et de la Blue Team pour prendre la fuite à bord d'un véhicule auquel Lopis parvint à s'accrocher.^[22] Les deux équipes vinrent à bout des Jiralhanaes puis partirent à la poursuite de Lopis et du véhicule de Papa-10.^[23]

Veta parvint entrer dans la benne du véhicule et se confronta à Castor, qui avait éliminé deux des trois agents de l'ONI, qui le fit tomber hors du véhicule. Veta plaça ensuite des explosifs sur les jarres cryogéniques avant de quitter le véhicule qui rejoint une navette d'où sortit Bartalan Craddog, Lopis détona les explosifs, détruisant les jarres et tuant la conductrice et Craddog.^[24] Elle élimina ensuite le pilote de la navette et collecta des preuves jusqu'à ce que les autres membres des Ferrets n'arrivent avec la Blue Team. L'opération fut donc un succès et les Ferrets furent dès le lendemain renvoyés à The Mill pour terminer leur entrainement avant une importante opération.^[25]

Sources