Bataille de Psi Serpentis
| « | Écoutez moi Covenants. Je suis l'Amiral Preston Cole, le commandant du vaisseau amiral de cette flotte, l' Everest. Vous prétendez être les héritiers courageux et Saints de l'univers ? Je crache sur votre soi-disant sainteté. Vous osez nous juger inaptes ? Après que j'ai envoyé personnellement plus de trois cents de vos glorieux vaisseaux dans l'enfer ? Après vous avoir éjectés -non pas une mais deux fois- de Harvest ? De mon point de vue, nous sommes les dignes héritiers. Si vous pensez autrement, vous pouvez essayer de venir me prouver le contraire. C'est le mieux que vous pouvez faire ? Regardez ce qu'un humain indigné peut faire ! Amiral Preston J. Cole
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La bataille de Psi Serpentis se déroula lors de la seconde moitié de la Guerre Humain contre Covenant, le 18 avril 2543. Elle est familièrement connu sous le nom de "dernier combat de l'amiral Cole" car il fut présumé mort lors de cette bataille. L'engagement de l'amiral et de sa flotte rivalise avec les actions de la plupart des autres héros de la guerre.
Prélude
Cole à passé beaucoup de temps a préparer cette bataille. Il fit installer d'énormes plaques de Titanium-A sur l'Everest, acquiera l'UNSC Io qui fut sérieusement endommagé lors de la Bataille de 18 Scorpii et fera d'énormes études théoriques sur le voyage en sous-espace et sur la densité des étoiles. Le but de ces activitées était inconnu de ses supérieurs ainsi que de l'UNSC. Cole acheta aussi d'énorme quantitées de munitions, dont 105 missiles nucléaires Shiva, 2400 missiles Archer et 45 000 blocs de munitions pour les AAA Helix. En plus de ces actions, le Prowler UNSC Wink of an Eye passa une semaine dans ce sytème pour surveiller les activités Covenantes. Finalement, Cole a apparemment contacté l' insurgée Lyrenne Castilla qui est récemment réapparue lors de la bataille de 18 Scorpii.
Forces en présence
Le groupe de combat India comptait alors 163 vaisseaux de guerre dont 23 transporteurs, 13 croiseurs, 79 destroyers et 42 frégates. Les forces Covenantes étaient composées de deux flottes : l'une d'environ 100 bâtiments et l'autre d'environ 200 bâtiments. Les insurgés avaient eux 55 navires.
Bataille
Le groupe de combat India sauta dans le système comme une seule unité ce qui eu pour conséquence de produire une onde de choc suffisamment puissante pour prévenir les Covenant situés sur les trois planètes avoisinantes, qui firent immédiatement route pour engager la flotte humaine. Cole utilisa alors une technique jusqu'à là inconnue: il fit sauter ses vaisseaux dans l'atmosphère de Viperidae. Une douzaine de vaisseau apparurent en dehors de la planète a cause de l'inexactitude de leur moteurs. Une partie de cette douzaine fut détruite par les Covenants. Alors que la flotte Covenant fonçait vers les Humains, Cole sépara sa flotte en deux. Une petite partie sortie de la géante pour en faire un arc autour de Viperidae afin de couper la route d'une partie de la flotte Covenant. Le reste tira sur la flotte ennemis maintenant divisé et réussirent à détruire 23 navire ennemis et à en endommager une centaine tout en perdant un quart des leurs.
La flotte Covenant regroupée poursuivait Cole et sa flotte lorsque qu'une flotte d'insurgée arriva, dirigée par le UNSC Bellerophon/Bellicose. Elle ouvris le feu sur les Covenants, en perdant un quart de leur flotte. Après cette assaut éclair, il firent retraite dans le sous-espace ainsi que la flotte humaine. Seul resta l' Everest qui s'enfonça dans la géante gazeuse. Il lança alors le message cité plus haut. Répondant a cet affront, la flotte Covenant le poursuivi dans la géante gazeuse. Leur tir étant déviés par la magnétosphère de la planète, ils furent obliger de se rapprocher au maximum.
Cole conduisit l' Everest au delà du point de non-retour gravitationnelle et fit un tir de barrage sur le vaisseau amiral ennemis. Le feu nucléaire le détruisi mais n'endommagea pas le reste de la flotte. Mais les Covenants ignoraient que Cole avait profité des radiations qui brouillaient les capteurs ennemis pour envoyer une centaine de missile Shiva dans le cœur instable de la planète. Ces explosion produisit la transformation de la géante gazeuse en naine brune. L'onde de choc produit alors détruisit toute la flotte Covenant et probablement l' Everest.
Suite
En plus de la mort de Cole, les Covenants perdirent plus de 300 vaisseaux. On suppose néanmoins que l'Everest eu le temps de sauter avant que l'onde de choc ne l'atteigne. Selon une IA du rapport Codename: SURGEON, Cole avait 89.7% de chance de réussir son saut.
Quoi qu'il en soit, les réalisations de Cole lors de cette bataille n'ont d'égale que la destruction du Unyielding Hierophant et des action de John-117 tout au long de la guerre. Le 28 juillet 2543 fut déclarer journée de deuil suite à la mort de l'amiral. En 2552, une peinture décrivant la bataille, appeler "Dernier combat de l'amirale Cole", fut installer sur le mur de l'HIGHCOM Facility Bravo-6 à Sydney, sur Terre.