Audacity

L’Audacity est un vaisseau Forerunner modeste et peu armé, long de moins de cent mètres et large de trente au maître-bau. Lancé depuis le complexe d'Orion, il fut utilisé pour une expédition de recherche à Path Kethona menée par la Bibliothécaire dans l'espoir de découvrir l'origine du Parasite.

Histoire

Préparation de l'expédition

Après les 10 ans de construction du vaisseau suivirent 10 autres années pour obtenir les autorisations du Conseil Forerunner. Sept membres d'équipage furent sélectionnés sur un million de volontaires : La Bibliothécaire, trois Bâtisseurs (Gardien des Outils, Aube sur les Champs et un inconnu), un Mineur (Destruction d'Anciennes Forêts) et deux Biotechniciennes (Chant de Verdure et Naissance de Lumière).^[1] La sélection fut influencée par les Bâtisseurs, qui placèrent notamment Gardien des Outils pour le poste qu'il serait appelé à occuper plus tard.^[2]

Expédition à Path Kethona

Le vaisseau traversa les 160 000 années-lumière (al) séparant les deux galaxies en deux sauts, avec une pause à 87 000 al du complexe d'Orion (60 000 de la bordure de la Voie lactée) afin d'effectuer une réconciliation subspatiale. Pour ne pas aggraver la dette de sous-espace, les communications avec la Voie lactée étaient prohibées. L'équipage passa la majorité du voyage en sommeil. Après un dernier saut de plusieurs milliers d'al, le vaisseau n'avait subi aucune panne, mais aucune vie n'avait été détecté dans les milliards d'étoiles par l'analyse de leurs radiations.

La Bibliothécaire redirigea les études sur l'étoile sondée un million d'années auparavant par Infinie, en bordure de la nébuleuse de la Tarentule, qui fut rejointe en six sauts de quelques al. À leur arrivée, le vaisseau ouvrit un portail ouvrant sur un choix de saut dans une zone conique afin de pouvoir s'éloigner en cas d'urgence.^[1] Ils y trouvèrent des masses anormales qu'ils identifièrent d'abord comme des ancres de Précurseurs, mais se révélèrent être d'antiques miroirs de probabilité forerunners. Dans le système interne, près des planètes telluriques, ils trouvèrent une flotte de combat composé de centaines de milliers de vaisseaux forerunners inactifs de un à deux kilomètres de long, utilisés par les Bâtisseurs modernes comme vaisseaux sacrés. Après avoir approché un groupe de vaisseaux au cas où ils détecteraient les Forerunners, ils déployèrent des monitors pour les inspecter. Gardien des Outils théorisa qu'il s'agissait d'un site de collaboration Forerunner/Précurseurs, mais les signes montraient plutôt que les Forerunners effectuaient une opération militaire et avaient laissé les vaisseaux sur place après avoir engendré une terrible dette spatio-temporelle lors du voyage entre la Voie lactée et le système.

L'auxilia de la Bibliothécaire, lors d'une analyse statistique longue portée d'entrelacs, découvrit des formes de vie génétiquement proches des Forerunners et des traces de chlorophylle sur une planète avec une température en surface suffisante pour maintenir une eau liquide sur toute son orbite avec une atmosphère d'oxygène, de méthane, et de composés sulfurés. La planète était la plus proche son étoile orangée au milieu de la nébuleuse, avec deux autres planètes telluriques et une géante glaciaire.^[2]

Sources