Ensemble Studios
Ensemble Studios est une compagnie américaine de production de jeux vidéo rachetée par Microsoft.
On lui doit de nombreux jeux de stratégie dont Age of Empires, Age of Kings, Age of Mythology, Age of Empires III et Halo Wars.
Histoire
La compagnie a été fondée en 1995 à Dallas par Tony Goodman, son frère, Rick Goodman, Bruce Shelley et Brian Sullivan. Après deux années, ils mettent en vente leur premier jeu : Age of Empires. En mai 2001, Microsoft rachète la compagnie. Actuellement, Ensemble Studios emploient environ 100 personnes, incluant Bruce Shelley, Graeme Devine et Sandy Petersen.
Ensemble est connu aussi pour ses procédures particulières de bêta-test : chaque personne travaillant pour la compagnie doit tester le produit quasi fini pendant au moins une semaine.
Les employés de la compagnie ont des antécédents variés puisque ses travailleurs vont de diplômés d'écoles secondaires à ceux ayant un doctorat.
Membres à l'origine du projet de Halo Wars
Jeux
Ensemble est le développeur de la fameuse série de jeux Age of Empires dont les titres sont les suivants : Age of Empires, Age of Empires II : The Age of Kings, Age of Mythology, Age of Empires III et les addiciels de ces jeux.
La compagnie a sorti Age of Empires III le 18 octobre 2005 en Amérique du nord. Le jeu reprend l'histoire là où l'a laissé Age of Empires II, se déroulant notamment dans l'âge industriel.
Divers
- Ensemble Studios occupent les deux derniers étages de leur immeuble à Dallas.
- Selon les propos formulés par Sandy Petersen sur le site Web Age of Kings Heaven, approximativement 10 % des employés de la compagnie ont un lien de parenté.
- Mike McCart, le webmestre de la compagnie, a créé un site d'admirateur appelé HeavenGames (aujourd'hui connu sous le nom de HeavenWeb) avant d'être engagé par Ensemble Studios.
Fermeture
10 septembre 2008 : Microsoft a décidé de fermer Ensemble Studios dès que Halo Wars sera fini et commercialisé. Alors que la rumeur circulait depuis peu, Microsoft vient d'officialiser tout ça.
L'équipe d'Ensemble Studios constituera un nouveau studio de développement , Robot Entertainment, qui se chargera de faire le suivi de Halo Wars, et bûchera sur des projets en collaboration avec Microsoft Game Studios.
Un licenciement qui n'entame pas la volonté de Microsoft de faire de ses jeux, des jeux « incroyables ».
« Nous sommes déterminés à faire croître Microsoft Game Studios dans le monde tant en interne qu'avec nos partenaires. Nous sommes particulièrement enthousiasmés par les titres que nous avons en cours de développement. Notre investissement dans les jeux n'a jamais été aussi grand qu'aujourd'hui. »