Bande originale de Halo : Combat Evolved

Composé par Martin O'Donnell et Michael Salvatori pour Halo : Combat Evolved. Premier album de la saga, il est composé avec un orchestre symphonique, une guitare électrique et par MAO.

Le style de ce premier jeu est assez théâtral, avec une certaine connotation antique, en raison de chants grégoriens, et une musique assez grandiloquente, notamment traduite avec l'utilisation d'un orchestre symphonique. Racontant l'arrivée d'humains désespérés sur une antique structure laissée là par des êtres hors du commun, leur résistance face à l'ennemi Covenant, l'horreur face à la découverte d'une abominable espèce parasitaire et leur dévouement à leur espèce dans une guerre perdue d'avance, la bande-son de Halo : Combat Evolved restitue parfaitement cette ambiance dans ses thèmes.

Développement

Au début de la composition, O'Donnell était nerveux au sujet du projet en disant qu'il approchait, « avec crainte et appréhension »^[1]. Les principales influences du compositeur viennent Samuel Barber et de Giorgio Moroder. Sur ce, Joseph Staten lui demanda que la musique doit être « ancien, épique et mystérieux » auquel Marty s'engagea à faire « des moines qui chantent des chants grégoriens anciens ».^[2] « Mike, bon, on va faire un orchestre épique, mais qui va commencer avec des moines qui chantent et finir avec aussi, tambours battants, violoncelles, moines, voix alien. »

Le premier morceau musical, Halo, qui deviendra le thème principal de la série, a été écrit et enregistré en trois jours. Accompagné de Salvatori, ils enregistrèrent avec Robert Bowker, Jeffrey Morrow, et Rob Trow pour produire le « chant de moines » ouvrant la pièce. Le rendu fut exposé à la Macworld Conference & Expo de 1999 pour la première apparition publique démonstration du jeu Halo : Combat Evolved.

Les thèmes restants ont été écrits, enregistrés et produits tout au long de 2001. La musique a été écrite avec une variété d'équipements tels que des « claviers, synthétiseurs, échantillonneur et ainsi que du matériel d'enregistrement numérique contrôlé par des ordinateurs », puis cela a été instrumentalisé par l'orchestre et chorale Northwest Sinfonia^[3]. La bande originale propose une large gamme de sonorité, O'Donnell a décrit comme « chant grégorien, orchestre à cordes, percussion et juste un peu de voix Qawwali ». En travaillant en étroite collaboration avec les concepteurs de niveaux, O'Donnell a divisé la musique en morceaux pour que « le moteur audio du jeu se base pour les jouer en fonction des actions du joueur ». Pour la sortie de l'album, O'Donnell a réarrangé les musiques afin de faciliter une écoute des plus agréables.

Bungie avait déjà publié des bandes sonores pour leurs jeux à la demande des fans, mais Microsoft a hésité pour la publication d'un album pour Halo au moment où la plupart des jeux vidéos ne voyaient pas de sortie commerciale de leurs albums musicaux. L'éditeur a finalement cédé sous la pression de O'Donnell et de la sollicitation externe du musicien Nile Rodgers avec sa maison de disque Sumthing Else MusicWorks.^[4][5]

Liste des morceaux - Extraits

Distinctions

• Excellence in Audio par Game Choice Awards
• Best video game soundtrack par le magazine Rolling Stone

Morceaux abandonnés

En 2002, Martin O'Donnell et Matt Soell ont commenté quelques-unes des compositions n'ayant pas été utilisées dans le jeu final.^[6][7]

• Battle : Improvisation ayant évolué en un morceau apprécié, mais court.
• Fast : Un morceau qui se serait révélé trop long, mais très énergique.
• Tron : Joué au Mellotron, ne convenait pas à l'ambiance du jeu.
• Strings : Variante du Halo Theme improvisée, mais pas aboutie.
• Old Stuff : Morceau de 35 secondes aux accents rocks, partiellement utilisé au début du niveau 343 Guilty Spark.
• What? : Un mélange qualifié de « moines avec un beat box » par Soell, dont la première partie est mauvaise selon O'Donnell.
• Rhythm Variant : Comprends des tambours et du synthé, aucune raison n'est évoquée pour son abandon.
• Seriously : Mélange rythmes rapides typés Hip-Hop avec des sons de cornes, jugé trop éloigné du reste des musiques du jeu.
• Club : Typé Pop.
• Halo Love Theme : Proche du Siege of Madrigal, aucune place adéquate n'a été trouvée dans le jeu.

Divers

• On peut retrouver les morceaux abandonnés sur le site de Bungie.

Sources

• Bungie Podcast avec Marty
• Album présent sur Deezer
• Album présent sur Spotify