Modification de Développement de Halo : Combat Evolved

Le développement de [[Halo : Combat Evolved]] a duré moins de quatre ans et a connu plusieurs phases distinctes. Il a d'abord été conçu comme un [[RTS]] semblable à la série [[Myth]], avant de devenir un jeu de tir en troisième personne avec une forte composante multijoueur et un environnement persistant, qui rappelle par certains aspects [[Destiny]]. Après le rachat de [[Bungie Studios]] par [[Microsoft]], le jeu a évolué en un [[FPS]], et le développement technique fut fortement lié à celui de la console [[Xbox]].

La genèse du jeu prend place fin 1997<ref name=PCGamer /><ref>[https://web.archive.org/web/20101016074345/http://www.nobleactual.com:80/post/417943654/today-marks-the-second-day-of-our-first-full Reach Developer Blog]</ref><ref>[http://www.ign.com/videos/2010/02/12/halo-reach-xbox-360-interview-video-interview?objectid=14276699 IGN - Halo: Reach - Video Interview]</ref> avec [[Jason Jones]] et [[Marcus Lehto]],<ref name=Vice>[https://waypoint.vice.com/en_us/article/the-complete-untold-history-of-halo-an-oral-history Vice Waypoint - The Complete, Untold History of Halo]</ref> en même temps que [[Myth]] II,<ref name=RTL>[[Remaking the Legend - Halo 2 : Anniversary]]</ref> dont il est décrit comme une version futuriste. Les plus anciens concept-arts connus sont datés de 1998, mais le jeu n'avait alors aucune direction précise<ref name=World>[[O Brave New World]]</ref> et l'équipe cherchait alors à se doter de concept artists en freelance.<ref>[http://web.archive.org/web/20070220112122/http://www.xbox.com:80/en-US/games/h/halo2/themakers.htm Xbox.com - Bungie Artist Lorraine McLees] (Archive)</ref>

« Halo » était alors le nom d'une planète-forteresse artificielle<ref>[https://www.gamespot.com/articles/halo-qanda-past-present-future/1100-6162009/ Gamespot - Halo Q&A--Past, Present, Future]</ref> habitée par des humains indépendants, qui recevaient la visite des humains de ''The Empire'' qui devaient les entraîner pour se préparer à l'arrivée des [[Covenant]]s. Les premiers niveaux consistaient en un affrontement contre les humains primitifs. Le [[Parasite]] était alors une arme biologique mise au point par les Covenants. Les unités lourdes du joueur étaient surnommées ''The Chief''. Le [[Fossoyeur]], conceptualisé par [[Jaime Griesemer]], était une forme d'infection cérébrale se développant dans les charniers et rendant plus intelligent mais plus agressif. L'infection aurait été un rite de passage pour les natifs de Halo.<ref name=Feast /> La jeep tout-terrain était simplement surnommée ''Hummer'' et possédait un toit et une tourelle à double canons.

Le jeu changea pour la vue en troisième personne (TPS) à la fin de l'année<ref name=Origin>[http://halo.bungie.net/News/content.aspx?cid=630 Bungie.net - The Origin of Halo]</ref> ou début 1999.<ref name=BX /> Un mode permettant d'attacher la caméra aux unités fut implémenté afin d'expérimenter avec les possibilités de contrôle, et la conduite des véhicules dans ce mode devint très populaire au sein du studio, la caméra se rapprochant de plus en plus pour capturer les sensations, amenant la transition à la troisième personne.<ref name=Vice /> Se concentrer sur un seul personnage, surnommé ''The Cyborg'',<ref>[http://halo.bungie.net/News/content.aspx?type=topnews&link=TenYearHaloAnniversary Bungie.net - So Our Game's Called Halo…]</ref> serait également une meilleure exploitation du moteur et de ses unités modélisées en 3D.<ref name=IMG>[http://web.archive.org/web/20000815110240/http://www.insidemacgames.com/features/99/jones/jones.shtml Inside Mac Games - Interview: Halo's Jason Jones]</ref> Partant d'une simple scène côtière avec un lance-grenade et un bateau, surnommé le [[Doozy]],<ref name=Vice /> cette version finit par implémenter un [[fusil d'assaut]] porté sur l'épaule, des [[Ghost]]s, un Warthog déjà similaire au véhicule final et un tank aux motifs de camouflage. À une période indéterminée, le jeu était un FPS, mais fut changé en TPS sur demande de Jason Jones. La vue à l'épaule finit par être très rapprochée du personnage et fut plus tard reculée.<ref name=H2>[[Halo 2 (édition limitée)]], ''L'origine de Halo''</ref>

Le projet reçoit d'abord le nom de code ''Armor'', qui est considéré comme trop générique. Pour se forcer à trouver un nom définitif,<ref>[http://forums.bungie.org/halo/archive.pl?read=10986 Halo.bungie.org: Forums]</ref> les développeurs utilisent les noms de code ''Blam'' ([http://marathon.bungie.org/story/blam.html une catchphrase utilisée par Bungie]) et ''Monkey Nuts'',<ref name=Feast>[http://halo.bungie.net/News/content.aspx?type=topnews&link=Feast_of_Bones Halo.bungie.net - Feast of Bones]</ref> le deuxième ayant été rapidement abandonné sur demande de Jason Jones.<ref name=Vice /> Le nom ''Armor'' fut déposé par Bungie le 24 septembre 1997<ref>[https://inventively.com/search/trademarks/75362042 Dépôt de marque pour ''Armor'']</ref> et les sites blam.org et blam.net le 13 mars 1998.<ref>[http://marathon.bungie.org/story/bungiedomreginfo.html Marathon.bungie.org]</ref> Durant la bêta de [[Myth]] 2, les membres de Bungie utilisaient le pseudo ''Blam Development'', la première utilisation publique connue du nom de code.<ref>[http://marathon.bungie.org/story/ Marathon.bungie.org, Feb 19, 1999]</ref> D'autres noms plus fantaisistes comme ''The Santa Machine'', ''The Crystal Palace'', ''Solipsis'', ''Hard Vacuum'', ''Starshield'', ''Star Maker'' ou ''Age of Aquarius'' furent considérés.<ref name=Origin />

Pour l'[[E3]] 1999, le jeu avait été repensé comme un jeu de tir en troisième personne permettant d'incarner un « Marine » (dont l'apparence est plus proche des [[Spartans]]) ou un Élite, avec un mode en ligne encourageant les joueurs à se spécialiser dans un rôle au sein de leur équipe. Le Warthog (dans une version permettant au conducteur de tirer si il est seul), le [[Scorpion]], le [[Ghost]] et le Banshee sont déjà présents, ainsi que le [[fusil à plasma]], le [[canon à combustible]] (seul équipement dont le vrai nom est révélé) et l'[[épée à énergie]]. Le [[fusil d'assaut]] incorpore alors un lance-grenade et le [[Magnum]] une visée laser, et deux types de roquettes antiblindage et antiaérien sont annoncés. Le terrain de jeu est présenté comme immense et détaillé, chaque cartouche restant au sol et tombant moins vite sous l'eau.<ref name=PCGamer>[http://halo.bungie.org/pressscans/display.html?scan=pcgamerusoct99 PC Gamer, octobre 1999] (archive HBO)</ref> Une citation de Bitner rapportée par Next Generation indique également la volonté du studio de créer un monde interconnecté, où détruire des infrastructures ennemies importantes aurait un impact sur leurs communications et qu'elles ne réapparaîtraient pas sans justification.<ref>[http://halo.bungie.org/pressscans/display.html?scan=nextgen.1199 Next Generation, novembre 1999] (archive HBO)</ref>

En début d'année, Peter Tamte, ex-employé d'Apple, rejoignit le studio en qualité de vice-président exécutif. C'est par son biais que le studio entra en contact avec Steve Jobs, auquel Jason Jones et Joseph Staten<ref name=Vice /> présentèrent une version démo une semaine et demie avant la Macworld Conference and Expo, tournant sur PC en l'absence d'OpenGL (qui sortit seulement 12 jours avant la présentation).<ref>[http://marathon.bungie.org/story/jjonestranscript.html Marathon.bungie.org - Transcript of Miguel Chavez's "The Jason Jones Macworld Expo NY Interview movie".]</ref> Impressionné par la qualité de l'environnement en temps réel, Jobs accepta de soutenir le jeu. Quelques jours avant la présentation, les équipes n'avaient pas pu choisir un nom pour le jeu et firent appel à une firme de marketing qui leur proposèrent de nombreux noms, dont ''Covenant'', qui fut retenu. Alors que les premiers logos étaient réalisés, l'artiste Paul Russel soutint que le nom était idiot et en proposa plusieurs lui-même, dont ''Halo''. D'abord méfiants à cause de la connotation religieuse du terme, le reste de l'équipe finit par adopter le nom pour sa simplicité et sa représentativité de l'univers du jeu.<ref name=Vice /> Le couleur du logo fut également légèrement modifiée pour devenir plus sobre.<ref>[https://web.archive.org/web/20000831234252/http://halo.bungie.org:80/halocolorchange.html Halo.bungie.org - Halo Logo Color Change]</ref>

La démo d'annonce du jeu à la la Macworld Conference and Expo fut finalisée dans l'avion vers New York après quatre jours et demi de travail ininterrompu et la musique réalisée en un temps record par les équipes de [[Martin O'Donnell]], alors de l'entreprise Total Audio.<ref name=HN>[http://halo.bungie.org/misc/interviews/halonews.nbitner.092599/ HaloNews - Nathan Bitner Interview]</ref> Les seules directives étaient que la musique devait être « ancienne, épique et mystérieuse », donnant à O'Donnell l'idée d'utiliser des chants grégoriens. Contacté le vendredi pour un rendu le mardi suivant, O'Donnell imagina la mélodie principale dans les 30 minutes de trajet jusqu'à chez lui, enregistra le lundi avec Michael Salvatori, et rendit la musique sur un CD qui fut jouée en même temps que la vidéo de la démo.<ref name=RTL /> O'Donnel voulait ajouter des chants Qawwali dans la musique et fit venir un chanteur spécialisé à qui il demanda d'improviser, mais il finit à contrecœur par enregistrer lui-même cette piste sur suggestion d'un employé pour obtenir un résultat conforme à ses attentes.<ref name=Vice /> Bien que Jobs ait annoncé sur scène que le jeu était développé pour Mac, il était en réalité le premier jeu développé prioritairement pour Windows par Bungie, la démo étant un portage rapide qui souffrait d'un bug massif aux conditions de déclenchement mal connues qui aurait pu ruiner la présentation,<ref name=RTL /> et ne pouvait pas gérer de partie audio (expliquant la nécessité de jouer la musique à part).<ref name=Vice /> Par ailleurs, le bump mapping et vertex shading largement utilisés dans le jeu final n'étaient pas implémentés.<ref name=BX />

La démo présentée par [[Jason Jones]] tournait avec OpenGL sur un Mac local équipé d'un processeur PowerPC G3 400 MHz et une carte graphique ATI Rage 128 (la démo tournera également sur un processeur Intel Pentium III et une carte graphique Nvidia RIVA TNT2 Ultra).<ref name=HN /> Les Banshees, Ghosts, Warthog, [[Magnum]], canon à combustible, [[fusil à plasma]] et [[épée à énergie|épées à énergie]] montrées (ainsi que le [[Scorpion]] non montré<ref name=H2 />) sont proches de ceux trouvés dans [[Halo : Combat Evolved]], mais les Élites et Spartans sont des designs préliminaires. La démo montre notamment plusieurs emotes semblables à celle des MMORPG contemporains : un des Spartans fait signe à des Élites au loin, un autre mime indique une direction à son équipe, et quand l'Élite est braqué par le Spartan il lève les bras pour se rendre.

Macformat indique que les humains auront accès à des véhicules aquatiques ainsi que des dangers provenant directement de l'installation.<ref>[http://halo.bungie.org/pressscans/display.html?scan=macformat.0999 Macformat 81, septembre 1999] (archive HBO)</ref>

Computer Gaming World rapporte cette année une présentation avec [[Jason Jones]] où furent montrés la [[machette]], un [[fusil de sniper]], un fusil-harpon et le [[lance-flammes]]. Le scénario indiqué mentionne le crash d'un vaisseau de 1800 personnes dont 800 « Marines » sur une structure en forme d'anneau orbitant sur le [[point de Lagrange]] entre une géante gazeuse et sa lune, suivis d'une alliance alien appelée « the [[Covenant]] » venue fouiller l'installation. Le joueur est amené à mener une guérilla contre les aliens venus en grand nombre et mieux équipés, afin de rassembler ses équipiers et leur matériel. L'équipement alien est déjà utilisable par les humains. L'article s'intéresse principalement aux exploits graphiques du jeu en termes de terrain (eau dynamique, nuages mouvants), d'animation (avec l'usage de squelettes sur les personnages (''inverse kinematics'')), de la physique (notamment des véhicules), de reflets et de lumières. Ils rapportent notamment l'usage de tesselation. Ils annoncent une sortie pour avril 2000 alors que le jeu entre dans la deuxième de ses trois phases de développement (moteur, multijoueur, solo).<ref>[http://halo.bungie.org/pressscans/display.html?scan=cgw1199 Computer Gaming World, novembre 1999] (archive HBO)</ref> Incite rapporte une présentation comprenant Doug Zartman (chargé des relations publiques chez Bungie) se rapprochant de celle décrite par Computer Gaming World, mais mentionnent une faune générée aléatoirement ainsi que les efforts de Bungie pour rendre le multijoueur compatible avec le plus de joueurs simultanés possible.<ref>[http://halo.bungie.org/pressscans/display.html?scan=incitepc.1299 Incite, décembre 1999] (archive HBO)</ref> Next Generation mentionne la possibilité de transporter des équipiers sur le Scorpion, une structure de missions non linéaire (choisir entre libérer des prisonniers ou détruire une base sachant que la base risque d'être plus difficile à détruire plus tard) ainsi que l'attention portée aux détails, comme l'animation du recul et du fonctionnement des armes. Ils indiquent également que Sony aurait confirmé la venue du jeu sur PlayStation 2.<ref>[http://halo.bungie.org/pressscans/display.html?scan=nextgen.1299 Next Generation, décembre 1999] (archive HBO)</ref> PC Gamer UK indiqua que les armes covenantes sont efficaces contre les troupes qui les emploient et indique que les personnages humains sont des cyborgs, que chaque personnage est rendu à l'écran avec trois textures maps (base map, dirt map et specular map) et que le vent influe sur les trainées de fumée des roquettes ainsi que sur la trajectoire des tirs de sniper. Un fusil à pompe ainsi qu'une mitrailleuse à clous, dont les munitions restent fichées dans les murs, sont également décrits.<ref>[http://halo.bungie.org/pressscans/display.html?scan=PCGamerXmas99 PC Gamer UK, décembre 1999] (archive HBO)</ref>

Dans une interview à Inside Mac Games suivant la présentation du Mac World, Jason Jones classe le projet comme un jeu d'action intégrant des choix tactiques. Il indique que le moteur, une amélioration de celui de Myth, utilise des particules pour gérer la poussière et les gravillons, du ''multipass texturing'' pour appliquer plusieurs types de textures à un modèle (''base map'' pour la couleur de base, ''specular map'' pour créer des effets de lumière, ''dirt map'' pour créer des détails sur la texture de base et ''reflection map'' en pixel par pixel pour moduler les reflets), ainsi qu'un terrain dynamique pour modifier en temps réel et de manière définitive le terrain en réaction à des explosions. Il résume le cycle de développement de Bungie par les étapes environnement-multijoueur-campagne, le jeu étant alors dans la deuxième étape, et indique que le mode un joueur du projet ne sera pas découpé niveaux.<ref name=IMG />

À ce stade du développement, le jeu était jouable en multijoueur, mais souffrait de problèmes lors du passage entre extérieur et intérieur. La mitrailleuse du Warthog projetait également deux fois trop de particules.<ref name=H2 />

Sur cette même période fut diffusé le Mac Action Sack, une compilation des jeux de Bungie Studios comprenant ''Minotaur: The Labyrinths of Crete'', ''Pathways into Darkness'', ''Abuse'', ''[[Marathon]]'', ''Marathon 2: Durandal'' et ''Marathon Infinity''. Sur le CD de cette compilation se trouvent quatre fichiers cachés, diffusés par [[HBO|Blam.Bungie.Org]]. Le premier est une photo retouchée de l'équipe de développement de [[Oni (jeu)|Oni]], et les trois autres des concepts de [[Shi Kai Wang]] pour Halo.<ref>[http://halo.bungie.org/bborgarch/news.html Blam.Bungie.org Archives - News] (07.21.99)</ref>

Le trailer de l'E3 2000 montre une [[faune]] ainsi que les Marines et des versions des Élites et du Major plus proches du design final. Le mode multijoueur en équipe attendu par la presse plaçait le jeu comme un concurrent de Tribes et Tribes 2.<ref name=Squad /> Le trailer de l'E3 n'intégrait aucune IA et était entièrement scriptée, et fut sous-traité par la société d'effets spéciaux The Jim Henson Company. Le jeu de cette période comprend un Warthog disposant d'un lance-grenade, une des nombreuses tourelles prévues pour le véhicule, et un réticule lent simulant le temps de rotation.<ref name=H2 /> La faune, largement modélisée, texturée et animée, sera finalement abandonnée à cause de contraintes de temps, de design et de performances. La programmation de la mentalité de groupe des créatures, ainsi que leurs réactions dans des situations d'action intense, demandait du temps qui fut consacré aux véhicules. Leur disparition permettait également de renforcer l'impression de mystère sur le Halo et l'impact de l'apparition du [[Parasite]].<ref name=BX />

 

En janvier 2000, Tamte, ainsi que le fondateur de Bungie [[Alexander Seropian]] et Sam Houser et Terry Donovan de Rockstar Studios, furent invités par Take Two à rencontrer les équipes de Microsoft travaillant sur la [[Xbox]]. Bungie glissait alors lentement vers la faillite. Avec l'accord de Seropian, Tamte contacta Ed Fries, alors directeur de Microsoft Game Studios, et lui proposa de racheter Bungie, permettant à Fries d'ajouter Halo au catalogue de sortie de la Xbox, alors difficile à construire, ainsi qu'une licence et un personnage phare.<ref name=Vice /> Le 19 juin 2000, [[Microsoft]] annonça le rachat de Bungie, malgré les difficultés posées par les parts de Take Two Interactive dans le studio. Le rachat provoqua également des conflits entre Apple et Microsoft,<ref name=Takahashi /> et un appel téléphonique de Steve Jobs à Steve Ballmer,<ref>[https://www.mcvuk.com/development/steve-jobs-raged-at-microsoft-over-game-studio-sale MCV - Steve Jobs raged at Microsoft over game studio sale]</ref> mais Microsoft s'engagea à faire porter le jeu sur Mac et à permettre la présentation du jeu aux prochains Macworld.<ref name=Takahashi>''Opening the Xbox'', Dean Takahashi, ch. 20</ref> Après négociation avec Fries, Take Two conserva les droits sur les licences existantes de Bungie, tandis que Halo et le studio reviendraient à Microsoft. Ed Fries contacta Steve Jobs sur ordre de Steve Ballmer (alors directeur exécutif de Microsoft) et lui proposa que le jeu soit porté sur Mac par MacSoft, la société créée par Tamte après son départ de Bungie. Jobs accepta, à condition que l'annonce soit faite par Seropian et Fries au prochain Macworld.<ref name=Vice /> Seropian confirma dans des interviews que Microsoft n'empêcherait pas Bungie de porter le jeu sur Mac, et que le rachat de Bungie avait été motivé par l'opportunité de développer un system-seller et non à cause d'un besoin financier.<ref>[http://halo.bungie.org/misc/interviews/img.seropian.061900/ Inside Mac Games - Interview: Bungie's Alexander Seropian]</ref> Bungie annonça publiquement les détails de la sortie du jeu sur ordinateurs en 2002,<ref>[http://halo.bungie.net/News/content.aspx?type=topnews&cid=30 Halo.bungie.net - Halo for Mac and PC Announced]</ref> après une annonce préliminaire le 19 juillet 2000.<ref>[https://web.archive.org/web/20010226181312/http://www.bungie.com:80/ Bungie.com] (Archive)</ref> Des témoignages de Bungie évoquent des tests d'une version sur PlayStation 2, qui ne fonctionnèrent pas.<ref name=Bnet />

Avant le rachat,<ref group=Note>Selon Dean Takahashi, le changement de gameplay se fit à l'automne 2000, après le rachat.</ref> le jeu fut de nouveau modifié en FPS, suite aux contraintes imposées par l'usage d'une manette<ref name=Spark6 /> et que la visée ait été jugée trop imprécise.<ref name=H2 /> La troisième personne ne permettait également au joueur ni de se mettre dans la situation du personnage, ni de transmettre toutes les sensations du jeu.<ref name=Vice /> Des tests d'utilisation furent réalisés sur ''GoldenEye'' et ''TimeSplitters'', les deux FPS consoles les plus populaires, afin de déterminer les contrôles qui seraient utilisés sur Halo, les premiers résultats étant obtenus par des modifications de ceux de ''TimeSplitters''. Le jeu ne disposait néanmoins d'aucun plan des missions ni d'IA,<ref name=Spark6>[[Podcasts#Sparkast|Sparkast]] n°6</ref> uniquement d'un moteur fonctionnel.<ref name=Reactor>[http://halo.bungie.org/misc/christian.case.trans.html Interview dans GameReactor] (Archive HBO)</ref> Le temps ne permettant pas de recréer un moteur d'intelligence artificielle, celui-ci fut entièrement dérivé de ceux des précédents jeux de Bungie. Jason Jones demanda spécifiquement à [[Shi Kai Wang]] de créer des ennemis aliens très colorés, avec des armures luisantes, contre l'avis de l'artiste.<ref name=World />

Ce changement nécessita une lourde reprogrammation et une concentration des efforts sur la campagne au détriment du multijoueur à moins d'un an de la sortie,<ref name=Takahashi /> abandonnant les bases multijoueurs du jeu qui reflétaient l'intérêt des développeurs pour les jeux ''Tribes'' et ''Quake''.<ref name=Poly>[https://www.polygon.com/features/2013/11/11/4849940/xbox-live-millennium-e Polygon - The Birth of Xbox Live]</ref> De plus, le [[Xbox Live]] ne serait pas opérationnel à la sortie de la console. Dale Weir de Game Critics place ces événements en décembre 2000 avec la réception des kits de développements pour [[Xbox]],<ref group=Note>Dans le [[Podcasts#Sparkast|Sparkast]] n°6, [[Jaime Griesemer]] place la réception des premiers devkits Xbox juste avant le déménagement du studio à Redmond, soit avant octobre 2000 selon la première [[Chronique:Matt's Halo Updates du 09/10|Matt's Halo Update]].</ref> alors des versions prototypes exploitant seulement la moitié de la puissance de la console. L'intégralité du moteur graphique aurait alors été changée et le portage du code vers la Xbox aurait pris une semaine et demie,<ref>[http://web.archive.org/web/20061029161120/http://www.gamecritics.com:80/feature/preview/halo_xbox/page01.php Game Critics - Halo (Xbox) Preview] (archive)</ref> créant une structure ad-hoc profitant de la puissance de la Xbox par rapport au PC moyen de l'époque pour gagner du temps d'optimisation.<ref name=Euro /> Les principaux changements apportés étaient graphiques : les modèles furent modifiés pour ajouter de nouveaux polygones, les textures gagnèrent en taille et plusieurs personnages furent redesignés.<ref name=Reactor /> Bungie rapporta que créer un jeu pour une plateforme unifiée apportait une facilité de développement,<ref name=Bnet /> bien que les manettes fournies soient de qualité médiocre. Le studio développa de nombreux outils qui furent réutilisés par d'autres développeurs par la suite, et suivit de près le développement du matériel de la console, servant régulièrement de testeurs pour la division hardware dont le bâtiment était proche. Cette collaboration se perpétuerait avec [[Halo 2]] et le [[Xbox Live]].<ref name=Spark6 />

Joseph Staten, en tant que directeur des cinématiques, décrit son rôle durant cette partie du développement comme {{citer|rafistoleur}}, chargé de résumer en cinématiques des niveaux annulés, comme celui où le joueur devait trouver des informations sur le Halo et le danger qu'il représente, réduit en une ligne de dialogue dans le niveau [[Le Truth and Reconciliation]]. La réutilisation d'un même niveau ([[Attaque de la salle de contrôle]] et [[Deux trahisons]], [[Le Pillar of Autumn]] et [[La Panse]]), ainsi que l'oubli des flèches lumineuses au sol dans les installations forerunners (initialement créées pour aider un testeur à naviguer dans les niveaux) sont d'autres conséquences des contraintes de temps.

Les contrôles à la manette furent principalement développés par Jaime Griesemer, qui mit également en place le système de limitation à deux armes, permettant de simplifier la gestion de l'inventaire et d'éliminer le besoin de charger à la volée le code et le visuel des armes. Le scénario précis et la notion d'empire religieux pour les ennemis furent également mis en place à cette période, ainsi que le Level Design, croqué par Marcus Lehto sur une quarantaine de fiches cartonnées. Un moteur permettant de jouer des répliques au hasard selon la situation a été implémenté après que David Scully, acteur du sergent [[Johnson]], ait improvisé un très grand nombre de répliques.<ref name=Vice />

Selon [[Paul Russel]], le développement actif de la version finale du jeu commença autour de février de cette année, soit neuf mois de développement concret.<ref name=Russel>[https://twitter.com/Dr_Abominable/status/1035452023779602433 Twitter]</ref>

Une démo jouable fut accessible au public au Gamestock 2001<ref>[http://www.ign.com/articles/2001/03/05/playable-halo-at-gamestock IGN - Playable Halo at Gamestock]</ref><ref name=Squad>[http://web.archive.org/web/20061017235527/http://firingsquad.com/features/gamestock01/page6.asp Firing Squad - Microsoft Gamestock 2001]</ref>. À l'[[E3]], une démo montra un niveau semblable au [[Le cartographe silencieux|cartographe silencieux]], et des parties de [[CTF]] en quatre contre quatre étaient jouables.<ref>[http://web.archive.org/web/20061016234304/http://www.firingsquad.com/features/2001e3part1/ Firing Squad - Microsoft X-Box Press Conference2001 E3 Part 1]</ref>Le multijoueur lui-même était une partie extrêmement buggée du jeu, au point que certains joueurs devenaient inexplicablement immortels. Recommencée de zéro peu avant la fin du développement, cette section du jeu fut presque annulée. Le [[fusil à pompe]] fut officiellement retiré du jeu, mais finalement intégré par une équipe au prix d'heures supplémentaires. Les cinématiques, musiques et bruitages furent repoussés en fin de développement afin de laisser la structure des niveaux arriver à un état final. La musique et les bruitages furent ajoutés en trois jours entre le 10 et le 12 septembre 2001, l'équipe travaillant même le jour des attentats du World Trade Center.<ref name=Vice /> Sur les 25 missions prévues à l'origine, le jeu n'en utilisera que 10.<ref name=Euro />

Dans les derniers mois de développement, le nombre de bugs issus des tests par Microsoft restait souvent autour des 400 mais le jeu atteignit un état stable durant l'été. Les prévisions de Microsoft demandaient 80 % de taux d'achat du jeu par les possesseurs d'une Xbox.<ref>''Opening the Xbox'', Dean Takahashi, ch. 26</ref> Le mode multijoueur en LAN ne fut lui terminé que cinq semaines avant la mise en production,<ref name=Euro /> qui commença le 23 octobre après la certification du jeu, signant son passage en {{citer|gold}}.<ref>[http://forums.bungie.org/halo/archive3.pl?read=73676 Halo.Bungie.org Forums - Gold]</ref> Au final, une quarantaine de personnes travaillèrent sur le jeu (en excluant les testeurs).<ref>[[Halo 3 Essentials]], Halo CE Developers Commentary</ref>

Suite à la fin du projet, Martin O'Donnell rapporte que le studio resta majoritairement vide pendant près d'un mois, les équipes récupérant de leur période de crunch prolongé, et Marcus Lehto rapporte que Jason Jones avait vu son état de santé se dégrader durant le développement.<ref name=Vice /> Le personnel en charge de l'audio, notamment Jay Weinland, durent continuer le travail après la sortie du jeu pour créer les versions dans d'autres langues que l'anglais.<ref>[https://web.archive.org/web/20120217224731/http://www.bungie.net/inside/history.aspx?link=halo2 Bungie.net - History: Billion Dollar Donut - Halo 2] (Archive)</ref>

 

Avant la sortie du [[Xbox Live]] en novembre 2002, les équipes de [[Microsoft]] proposèrent de réaliser un portage du jeu pour en sortir une version exclusivement multijoueur, mais Bungie refusa qu'une telle version soit développée, préférant se concentrer sur Halo 2 et refusant de laisser un autre studio travailler sur la licence.<ref name=Poly />

==Technique==

Les modèles du jeu ont été créés dans un format spécial sous ''3D Studio Max'', les animations sous ''Character Studio'' avec un plug-in spécial, et les textures sous ''Adobe Photoshop'', la plupart en 512×512 pixels ou autres multiples de 256 afin d'utiliser au mieux le cache mémoire réduit alloué aux textures par la Xbox.<ref>[http://halo.bungie.net/News/content.aspx?type=topnews&cid=8 Halo.bungie.net - One On One With Marcus Lehto]</ref> Selon le designer [[Jaime Griesemer]], certains morceaux de codes remontent au jeu ''Pathways to Darkness'', datant de 1993. Peu de réflexion fut apportée sur le rythme des niveaux, mais certaines trouvailles empiriques furent réutilisés sur les jeux suivants.<ref>[[Podcasts#Sparkast|Sparkast]] n°6</ref>

Les trois principaux outils de développements utilisés pour le jeu sont ''Tool'', logiciel versatile en ligne de commande gérant entre autres la création des modèles depuis un texte brut, la compression sonore et la construction des données des niveaux, ''Guerilla'', logiciel de taggage de fichiers, et ''Sapien'', l'éditeur de niveau (environnements, cinématiques, scripting, …). ''Sapien'' a été développé par [[Mat Noguchi]] après son arrivée chez Bungie en décembre 2000 pour remplacer l'ancien éditeur de niveau, qui nécessitait de déplacer un avatar au sein du niveau au lieu de contrôler librement la caméra. Ces outils ayant été créés rapidement pour le jeu, ils ont été améliorés le mois suivant la fin du développement en vue de Halo 2 pour être plus simples à mettre à jour et inclure des outils liés à la Xbox.<ref>[http://halo.bungie.net/News/content.aspx?type=topnews&cid=42 Halo.bungie.net - One On One With Mat Noguchi]</ref> Le moteur sonore du jeu supporte deux pistes musicales simultanées,<ref>[https://www.popularmechanics.com/culture/gaming/a6078/how-halo-reach-perfected-video-game-audio/ Popular Mechanics - How Halo: Reach Perfected Video Game Audio]</ref> et a fortement influencé celui fourni par [[Microsoft]] avec le kit de développement de la [[Xbox]].<ref>[http://web.archive.org/web/20070220112648/http://www.xbox.com:80/en-US/games/h/halo2/spotlight6.htm Xbox.com - The Most Persistent Sound] (Archive)</ref>

D'après Eric Trautmann, éditeur des premiers romans Halo ayant participé à l'écriture du script, les lignes de dialogues étaient écrites dans un fichier Excel afin d'être classées par numéros. Trautmann estime avoir eu une mauvaise expérience avec Bungie, entre l'impossibilité d'avoir accès au jeu, et donc de devoir rédiger un script sans voir les scènes, et le manque de respect de certains membres du studio, Trautmann étant un employé de [[Microsoft Game Studios]].<ref>[http://scifishow.libsyn.com/005-dc-reboot-trautmann-interview-round-2-of-our-quiz The Science Fiction Show - Episode 005: DC Reboot/Eric Trautmann]</ref>

*[http://www.bungie.org/evolutionlargemirrors/ The Evolution of Halo], documentaire présentant des versions bêta commentées, diffusé au E3 FanFest 2002 puis dans le CD du numéro d'avril 2004 de PC Gamer. Des extraits sont utilisés dans le CD bonus de l'[[Halo 2 (édition limitée)|édition limitée]] de [[Halo 2]].  

Fichier:HCE concept mech.jpg|Concept de mech constructible, basé sur le varan de Komodo.<ref>[https://twitter.com/game_fabricator/status/731996066560671744 Twitter - Marcus Lehto]</ref>