Bouclier énergétique

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Le bouclier énergétique, aussi appelé bouclier d'énergie[1] ou bouclier à énergie[2] (Energy shield en VO) est une technologie d'origine Forerunner exploitée par l'UNSC et les Covenants pour agir comme barrière balistique.


Généralités

Le bouclier énergétique est un champ de particules[Note 1] maintenues en suspension autour d'un objet et agissant comme une barrière repoussant les corps tentant de la franchir.


Les boucliers sont invisibles lorsqu'ils sont au repos. Dès qu'ils sont perturbés par un corps étranger qu'ils repoussent ou dissipent, ils surchargent et luisent en produisant des motifs spécifiques, qui s'effacent lorsque le bouclier se stabilise. Si les perturbations continuent, le bouclier luit avec plus de puissance, jusqu'à ce qu'il lâche. Il produit alors de petits éclairs électriques inoffensifs autour de l'armure jusqu'à ce que le bouclier se stabilise, après un certain temps sans perturbation. Une onde parcourt alors le corps et le bouclier est de nouveau établi. Les motifs des boucliers sont généralement en forme d'éclairs, mais ceux Forerunners, plus stables, forment une mosaïque d'hexagones.

La résistance des boucliers aux agressions dépend de la force exercée par celles-ci : les petits projectiles sont moins efficaces que les explosions, et les attaques au corps-à-corps, le choc avec un gros objet rapide comme un véhicule et les chutes sont particulièrement efficaces. En règle générale, les munitions plasmatiques ou chimiques sont plus efficaces que les projectiles solides. Les objets produisant des champs IEM, comme le drain d'énergie, perturbent les circuits électriques produisant le bouclier, le drainant progressivement.[3]


UNSC

L'UNSC est entré en contact avec la technologie du bouclier énergétique durant la guerre Humain contre Covenant, se heurtant à ce type de protection pour la première fois lors de la première bataille d'Harvest, garantissant la victoire Covenante en l'absence de véhicules ou de tirs concentrés.[4] Lors des investigations sur Harvest, le groupe de combat 4 se heurta à la fois à la puissance de feu du vaisseau Covenant et à ses boucliers. L'humanité ne réussit à traverser cette protection que durant la deuxième bataille d'Harvest, en concentrant plusieurs tirs de haute puissance en un point précis du vaisseau.

Après quelques prototypes ratés, c'est en 2536 seulement que cette technologie commença à être maîtrisée. Après qu'un gantelet énergétique Kig-Yar d'un âge avancé put être démantelé sans risque, là où les technologies plus récentes explosaient lorsqu'elles étaient ouvertes, un étudiant de l'ONI, Leonard Gillespie, réussit à comprendre le fonctionnement des boucliers. Néanmoins, la maîtrise des Covenants, basées sur la rétro-ingénierie des technologies Forerunners, était plus avancée que celle des humains, et l'UNSC ne pouvait pas espérer appliquer cette technologie à un vaisseau entier. En revanche, le docteur Halsey trouva rapidement une application pour les armures Mjolnir des Spartans II.[5] Les premiers modèles Mark V équipés de boucliers furent testés dès 2531 (probablement par la Red Team).[6] On trouve également des armures Mark IV augmentées et opérationnelles, comme celle portée par Jorge-052.[7] En tout, une quarantaine de scientifiques et techniciens consacrèrent une vingtaine d'années à la rétro-ingénierie de ce matériel.[8]

Boucliers personnels

Le bouclier énergétique fut introduit dans les armures Mjolnir avec le modèles Mark V, et devint un standard dans les modèles suivants : amélioré en terme de résistance et de rechargement pour la Mark VI,[9] ils apparaissent également sur les modèles Mark VII[10] et GEN2.[11] Le bouclier atteint les performances de ceux utilisés par l'ennemi, et il est possible de réduire sa puissance à certains points clés du corps, comme les semelles et les mains, le bouclier rendant ces surfaces très glissantes.[12] Le bouclier puise son énergie dans une pile à fusion miniaturisée située dans le dos, et est réparti le long du corps par des émetteurs généralement placés aux articulations. Certaines manipulations permettent de contourner certaines limitation et ainsi booster l'efficacité des boucliers, comme le module Carapace.

Les Headhunters possèdent une version de l'armure SPI supportant à la fois leur module de camouflage et des boucliers énergétiques, là où les SPI des Spartans-III lambda n'en possèdent pas.[13] Le Prototype d'armure Mark I HRUNTING/YGGDRASIL possède un bouclier sphérique.[14]

Autres applications

L'ONI a développé des systèmes utilisant cette technologie autre que les armures Mjolnir : la bulle protectrice déploie un bouclier sphérique tandis que la bulle curative émet un champ rechargeant les boucliers.[15] Le champ de régénération combine ces deux effets.[7] Des manipulations des régulateurs de performance des systèmes de l'armure GEN2 permettent également un rechargement plus rapide, via l'amélioration Protection,[11] et le champ de régénération permet à chaque Spartan de créer une bulle permettant aux alliés de récupérer ses boucliers, le fonctionnement de ce système développé par Acheron Security étant classé top-secret par contrat avec l'ONI, mais fonctionnant peut-être par un système de réappropriation énergétique de court terme.[16]

Plus récemment, les progrès dans la maîtrise de cette technologie ont permis d'appliquer un bouclier à des chasseurs spatiaux, d'abord le Sabre,[7] puis le Broadsword, puis à des véhicules terrestres comme le Mantis[11] et des vaisseaux plus massifs, notamment les frégates de classe Strident et l'UNSC Infinity.[17]


Covenants

Boucliers personnels

Les boucliers énergétiques Covenants sont principalement utilisés par les Élites, dont seuls les unités furtives de base ne sont pas équipés, puis aux soldats les plus gradés parmi les Brutes et les Drones. Les Prophètes disposent également d'un champ protecteur, sûrement inclus dans leur siège antigravité. Les Rapaces utilisent une variante non-corporelle, diffusée en forme de bouclier rond depuis un gantelet porté au bras gauche, et donc récupérable et utilisable par une autre unité, notamment ennemie.

Les Ingénieurs sont capables de modifier passivement et sur une certaine distance les boucliers des unités équipées d'un bouclier corporel pour les renforcer.[7] Un équipement, l'Invincibilité, principalement utilisé par les Chefs Brutes, permet d'augmenter l'efficacité des boucliers à un point où ils ne peuvent être transpercés, pour une courte durée. Cet équipement est également utilisable par les systèmes humains.[15] Enfin, Tartarus a utilisé un bouclier d'une très grande résistance, ne pouvant être abaissé que par un tir de fusil de sniper Covenant.

Véhicules

La plupart des vaisseaux Covenants sont équipés de boucliers résistants et à régénération très rapide, ne pouvant être pénétrés par un armement léger, comme des missiles Archer, même par centaine, ou par un tir seul de CAM. Une tête nucléaire Shiva est apte à supprimer les boucliers, sans pour autant blesser le vaisseau. La seule arme capable à la fois de traverser les boucliers et endommager un vaisseau est un tir groupé de CAM, ou un tir de Super-CAM. Les tirs à base de plasma sont efficaces, de même que les puissantes décharges électromagnétiques.

Les boucliers Covenants possèdent une unique faille : pour pouvoir faire feu avec leurs tourelles, le bouclier doit s'abaisser à l'endroit du tir, le temps que la salve parte. Cette faiblesse peut être exploitée par des soldats EVA.


Les chasseurs Seraph, ainsi que les Phantoms modifiés pour l'espace, sont également équipés de boucliers. Au sol, seuls les Locust sont équipés de base de tels boucliers. Les Ghosts et Apparitions peuvent également recevoir de telles améliorations.

Stationnaires

Les boucliers stationnaires sont massivement utilisés par les Covenants pour interdire l'accès à certaines zones au sol. Ils peuvent être configurés de différentes manières, afin de laisser passer n'importe quoi, seulement les unités à pied, ou barrer l'accès à n'importe quelle unité. De tels boucliers sont généralement alimentés par une source d'énergie proche, et sont contrôlés par un panneau de commande qui permet de les désactiver. Dans certains cas, ils peuvent être déployés à distance par un vaisseau. Des petits boucliers, peu résistants, servant de couverture face aux tir et facilement transportable sur le terrain peuvent également être déployés. Les bases déployables Covenantes peuvent également être protégées par un bouclier étendu si un bâtiment générateur est construit. Les Spires sont équipées de boucliers étendus dans une large zone autour d'elles, coupant les systèmes des véhicules qui les traversent, interdisant toute approche par les airs.

De tels boucliers sont également utilisés dans les vaisseaux pour empêcher les dépressurisations, sans pour autant barrer l'accès aux vaisseaux. De manière anecdotique, certains modèles de Shade sont équipés de barrières. Enfin, ces boucliers sont parfois utilisés pour déployer facilement des surfaces praticables où le personnel peut marcher, comme au sommet des spires.


Forerunner

La technologie des boucliers énergétiques émane directement du génie Forerunner. Ainsi, les boucliers sont utilisés par les Sentinelles, qui s'entourent d'un tel bouclier de couleur bleu pour les sentinelles normales et doré pour celles d'Onyx, ou par les Exécuteurs, qui utilisent deux boucliers imbriqués pour protéger leur face avant. Les unités Prométhéennes portent de tels boucliers, invisibles à l'œil nu.

Outre cette technologie, les Forerunners utilisent la lumière solide pour créer des boucliers.


Gameplay

  • La barre de bouclier indique le niveau de surcharge du bouclier. Lorsqu'elle se vide, le bouclier prend des dégâts et surcharge, produisant une série de bips. Lorsqu'elle est vide, le bouclier est surchargé et désactivé. La barre clignote alors en rouge et émet un signal sonore. Il faut alors éviter tout dégât jusqu'à ce que le bouclier se stabilise et que la jauge remonte.
  • Dans Halo Combat Evolved, le bouclier est montré en haut à droite, et imbrique la jauge de vie. Dans Halo 2, il se trouve en bas à gauche, au-dessus du radar. Depuis Halo 3, elle est présentée en haut au centre de l'écran. Elle n'est pas présente dans Halo 3 : ODST.
  • L'Overshield permet d'augmenter la résistance des boucliers en ajoutant une deuxième barre par-dessus la principale.
  • Dans Halo Combat Evolved, il faut 4 secondes pour recharger entièrement le bouclier, avec une latence de 5 secondes depuis le dernier coup. Dans Halo 2 et 3, il faut 1,75 secondes pour une recharge totale, avec une latence de 4,25 secondes depuis le dernier coup.


Divers

  • La couleur des boucliers pour les Covenants change selon les jeux. Dans Halo CE, ils étaient blanc-vert, puis bleu-violet dans Halo 3 et Halo 3 : ODST, bleu dans Halo Reach et les cinématiques de Halo 2 : Anniversary, et blanc dans Halo 4. Les boucliers Spartans sont toujours représentés comme dorés. Les boucliers supplémentaires sont verts dans Halo 4, violets dans Halo Reach et blanc-vert dans Halo 3 : ODST.
  • Dans le niveau d'Halo CE Deux trahisons, le bouclier est utilisé pour surcharger un générateur Forerunner. Dans le niveau Forerunner d'Halo 4, il est utilisé pour fournir un boost illimité à un Ghost.
  • Les boucliers énergétiques défensifs produits par les installations Forerunners produisent une odeur semblable à de l'ozone.[18]


Notes

  1. Le chapitre 21 de Halo : Contact Harvest identifie le bouclier comme composé de plasma.


Sources

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