343 Industries

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343 Industries, souvent raccourci 343I, est un studio de développement de jeux vidéo appartenant à Microsoft Games Studio fondé dans le but de créer de nouveaux produits dérivés pour la licence Halo. Il a pris la suite de Bungie en tant que producteur de la série en mars 2012.


Histoire

Principaux directeurs de 343 Industries au HWC. De haut en bas et de gauche à droite : Bonnie Ross, Kiki Wolfkill, Josh Holmes (remplacé par Chris Lee en novembre 2016) et Frank O'Connor.

Origines

Avant que 343 Industries ne soit créé, Microsoft Game Studios Franchise Development Group (MGSFDG) était responsable de l'expansion des franchises de jeux vidéo de Microsoft. Ce département de Microsoft est à l'origine du développement de la bibliothèque Halo avec des accords de publication avec les éditeurs de livres Ballantine Books (pour les guides des jeux) et Tor Books.[1] Dès mai 2008, Frank O'Connor annonça son départ de Bungie Studios pour travailler sur la franchise avec Microsoft, impliquant que les bases du studio furent formées cette année.[2]

À l'échéance de l’affiliation de Bungie à Microsoft en 2007, ces derniers ont cherché à former un studio interne au MGSFDG pour superviser les développements futurs de la franchise Halo. 343 Industries a été créé en juillet 2009[3] sous la direction de Bonnie Ross[4], avec des locaux situé à Kirkland à quelques kilomètres de Redmond.

Premiers projets

Les premiers projets du studio furent Halo Legends, avec la supervision de la production et du financement,[5] et Halo Waypoint en 2009 avec Certain Affinity.

Bien que 2009 ait vu paraître les premières éditions de Halo Encyclopedia et Halo : Evolutions, ainsi que Halo : Helljumper et Halo : Blood Line, le premier livre Halo créditant 343 Industries est la réédition de Halo : La Chute de Reach en 2010. Ils superviseront par la suite tous les livres et plusieurs rééditions, ainsi que l'adaptation animée par One et MoreFrames de plusieurs nouvelles d'Evolutions. Après l'interruption des Bungie Weekly Updates, 343 Industries commença la publication des Halo Bulletins, et diffusèrent également le 343 Sparkast, prenant la relève des Bungie Podcasts. Afin de renforcer l'équipe, des membres de la communauté furent recrutés dans le studio : Jessica Shea de Hatwy McBloggy, Jeremy Patenaude et Jacob Benton d'Ascendant Justice et le modérateur des forums Waypoint Jeff Easterling.

En 2011, le studio est crédité avec Certain Affinity pour le Defiant Map Pack, ainsi que pour Halo : Combat Evolved Anniversary et l'Anniversary Map Pack, toujours avec Certain Affinity, ainsi que Saber Interactive.

Le studio reprit officiellement la licence en mars 2012 suite à la migration des serveurs de Halo : Reach.

Des livestreams sont produits régulièrement défendant le développement perpétuel de la licence sur la chaîne Twitch.
«

We get Halo, we respect Halo, we appreciate it, uh… And we're gonna do right by it.

Nous comprenons Halo, nous respectons Halo, nous l'apprécions et nous allons faire le meilleur pour lui !

»

Expansion

En 2011, durant le développement de Halo 4, le studio comprenait environ 200 employés,[4] pour 340 lors de sa complétion fin 2012.[7]

Contrairement à la politique de Bungie Studios qui consistait à créer des histoires fortement indépendantes entre les supports, permettant de limiter les restrictions liées aux interconnexions mais donnant un aspect superflu aux histoires. 343 Industries modifia cette politique en cherchant à interconnecter les différents médias : l'histoire des romans de la trilogie Forerunner a une conséquence directe sur Halo 4.[8]

Frank O'Connor a notamment expliqué que la saga avait évolué vers un univers moins manichéen, permettant une grande liberté dans les supports écrits. Les livres devaient néanmoins pouvoir être considérés comme des œuvres en elles-même, constituant un point d'entrée pour tout joueur s'intéressant à l'univers pour la première fois. Cette démarche s'appliqua par l'arrivée en 2015 de novellas et de nouvelles, adaptées aux lecteurs occasionnels.[9] Les retours sur les jeux convainquirent néanmoins le studio de ne pas essayer de créer d'histoire trop interconnectées, au risque de les rendre inabordables par les néophytes.[10] Les auteurs travaillant avec l'univers Halo ont le choix de la période et du thème traité.[11]

Après la sortie de Halo 5 : Guardians, les équipes auparavant réparties entre deux bâtiments furent regroupées dans un seul, récemment rénové, à Redmond. Les salles de ce bâtiment portent toutes des noms de cartes multijoueurs de la série.[12]

Projets

En cours et à venir

Finalisés et publiés

Employés

Employés connus


Anciens/autres employés ou intervenants importants

  • Alan Meyerson - Mixeur Audio
  • Alyson Dee Moore - Bruiteur pour Halo 5
  • Brad Welch - Senior Campaign and Sandbox Designer sur Halo 5, passé chez Visceral Games[13]
  • Justin Korthof - Manager de la Communauté travaillant désormais pour Robot Entertainemnt
  • John Roesh - Bruiteur pour Halo 5
  • Josh Kerwin - Manager en relations publiques globales pour Microsoft sur la marque Xbox
  • Joseph Chou - Directeur sur Halo Legends
  • Kevin Franklin - Multiplayer Design Director sur Halo 4 et Halo 5 : Guardians, Design Director, directeur général et membre fondateur de First Strike Games[14]
  • Brian Lemon - Ancien d'Ensemble Studios, Lead Multiplayer Producer sur Halo 5, Executive Producer, Chief Operating Officer et membre fondateur de First Strike Games[14]
  • Doug Barnes - Lead Developer pour le multijoueur et en charge de l'équipe games-as-a-service de Halo 5, Chief Technical Officer, Technical Director et membre fondateur de First Strike Games[14]
  • Paul Lipson - Senior Audio Director, passé chez Formosa Interactive[15]
  • Eric Nylund - écrivain pour Microsoft Games Studio
  • Greg Bear - écrivain en partenariat avec Microsoft depuis 2009
  • Neil Davidge - Compositeur de Halo 4


Divers

  • Le nom du studio est une référence à 343 Guilty Spark, le veilleur Forerunner de l'Installation 04.
  • 343 Industries aborde la saga Halo selon 4 angles qui ont été définis au début du développement de Halo 4 : l'héroïsme, l'humanité, l'émerveillement et la créativité (heroism, humanity, wonder, creativity).[16]
  • Les locaux de Redmond de 343 Industries disposent d'un petit musée dédié à Halo, contenant des livres, magazines, consoles spéciales, produits dérivés et lithographies, ainsi que des répliques, décors et costumes utilisés dans les métrages live-action.
  • Une des blagues d'initiés de 343 Industries concerne les licornes, et notamment les licornes musclées. Cet aspect de la culture interne était particulièrement important chez Bungie Studios.[17]
    • Dans Halo 4, l'armure Fotus et l'emblème Unicorn étaient exclusives à la console spéciale. Il en va de même pour l'armure Fotus avec la console Halo 5 : Guardians. Une des emblèmes spéciales distribuées aux bêta-testeurs de Halo Online est le sigle de la Licorne rose invisible, une religion parodique.
    • Le nom Fist of the Unicorn apparaît sur le Bulletin Board de Halo : Combat Evolved Anniversary, et selon Kory Lynn Hubbell, l'acronyme FOTUS signifie Fist of the Unicorn Studio. Le même concept-artiste a témoigné que les concept-arts validés par 343 Industries sont estampillés par un logo représentant un corps musculeux poings levés avec une tête de licorne, tenant parfois des nunchakus, venant corroborer les observations faites sur certains concept-arts.[18]

Liens externes


Sources

  1. Xbox.com/Halo (Archive)
  2. Halo.bungie.net - Bungie Weekly Update: 5/16/2008
  3. United States Patent and Trademark Office
  4. 4,0 et 4,1 YouTube: Halo IGN - Halo Fest: Halo 4 Panel
  5. Los Angeles Times - Video game publishers Microsoft, Ubisoft invading Hollywood's turf
  6. Halo : Combat Evolved Anniversary Exclusive
  7. GDC Vault - The Design of New Enemies for Halo 4
  8. Game Informer - The Future Of Halo Wars And Halo's Expanded Universe
  9. Canon Fodder - Novel Ideas
  10. Fast Company - How Halo Aims To Grow Beyond Its Gaming Roots, « "The learning we're looking at right now is, How do we be a little bit more purist about the stories we tell in our games, and how do we make sure that we use our consumer products and all our novels and everything to tell the richer, deeper story?" Ross says. "Fans have definitely given us the feedback that we've had a little bit too much story out there." »
  11. The Bulletin no16, « We also try to give the authors different areas to play in so they have the most freedom. […] We usually ask the authors what type of book they want to do and then what they're interested in - like, what part of the universe. All the authors that we work with really get Halo and love Halo and know it, so they often have amazing ideas we've never even thought of. »
  12. The Sprint, S3E5
  13. Design & Trend - 'Halo 5' Campaign Designer Leaves 343 To Work On 'Uncharted' Writer's 'Star Wars' Game
  14. 14,0 14,1 et 14,2 First Strike Games - Team
  15. Yahoo Finance - Formosa Interactive Taps Microsoft Senior Audio Director Paul Lipson as Vice President, Creative Services
  16. Game Developer Conference - A Halo 4 Postmortem
  17. GamesRadar - There's a real-life Halo museum at 343 industries and it's full of cool stuff - take a look
  18. Reddit Halo - My concepts for how the Halo 5 Light Rifle scope and side barrels would animate while aiming.